AU JAPON

La religion primitive et nationale du Japon est nommée sinsyou, des mots 4<n, dieux, esprits célestes, et syou, foi. Ceux qui la pratiquent sont appelés sin-tou. Telle est du moins l’interprétation générale; mais Siebold assure que le véritable nom japonais de cette religion ou doctrine sainte est kami no mitsi , c’est-à-dire la voie des kamis ou des dieux, et que les Chinois l’ayant traduit par shin-taou, les Japonais ont fini par adopter cette dénomination, en la changeant simplement en sintoo.

La mythologie et la cosmogonie sintoo paraissent tout aussi extravagantes que celles de la plupart des peuples orientaux; mais elles méritent cependant d’être étudiées dans un but ethnographique, car la comparaison des mythes en honneur chez les anciens peuples peut jeter un grand jour sur leur, origine, non-seulement par les analogies que peuvent présenter ces mythes en euxmêmes, mais aussi par la confrontation des vieux langages dans lesquels ils sont exposés. Toutefois , nous devons nous borner ici aux points qui tiennent essentiellement à l’histoire du Japon et à la suprématie du mikado.

' Suivant les Japonais, du chaos primitif s'éleva un Dieu suprême , créé de lui-même, qui établit son trône au plus haut des deux (comme cela est implicitement indiqué par son nom, d’assez longue haleine, qui est : Anie-no-mi-naka nusino-kami ) , et beaucoup trop grand pour être troublé dans sa tranquillité par aucuns soins. Ensuite s’élevèrent deux dieux créateurs, qui du chaos formèrent l’univers, mais qui semblent s’être bientôt arrêtés à notre planète et l’avoir laissée encore, à l’état de chaos. L’univers fut alors gouverné pendant quelques myriades d’années par sept dieux successifs, aux noms également longs, mais appelés d'une manière collective les dieux célestes. La terre doit son existence à Iza-na-gino-mikoto , le dernier de ces dieux, leseul qui se maria. Il s’adressa un jour en ces termes à sa compagne Iza-na-mino-mikolo : « Il faut qu’il y ait quelque part une terre habitable; chercnons-la sous les eaux qui bouillonnent au-dessous de nous. « Il trempa dans l’eau sa lance ornée de joyaux , et les gouttes d’eau trouble tombant de l’arme lorsqu’il la retira se congelèrent et formèrent une lie. Cette lie, nommée dans les anciens temps Onok oro-sima, serait, à ce qu’il paraît, le Kiousiou de nos jours, la plus grande des huit qui composaient alors le monde, c’est-à-dire le Japon (1). Iza-naai-mikoto appela à l’existence huit millions de divinités, créa les « dix mille choses » {yorodzou no mono), et en confia le gouvernement entier à son enfant favori, sa fille, la déesse du soleil , connue sous les trois différents noms de Ama-terasou-oho-kami , Ho-hirou-

(i) Ce détail mythologique est emprunté principalement à Siebold. — Le récit cosmogonique japonais est curieux à lire en entier, tel que Siebold le reproduit. — Il nous a semblé y voir des indications assez précises des traditions japonaises sur l’apparition successive des diverses parties du Nippon qui n’auraienl surgi des eaux de l’Océan i|ii'après Onokorusima, ce qui expliquerait comment ci'lle-ci aurait été la plus grande des huit iles principales composaiil le Japon dans res temps anté-historiques. — Mais ce ne sont là que des conjectures formulées en passant, et nous devons encore, cette fois , nous contenter de renvoyer le lecteur à l’ouvrage de Siebold. ‘

JAPON

meno-mikolo, et Ten-sio-daî-zin , le dernier desquels lui est surtout donné dans ses rapports avec le Japon.

Avec la souveraineté de Ten-Ho-daïzin commença une nouvelle époque.

Elle ne régna que deux cent cinquante mille ans environ, et lut suivie de quatre dieux ou demi-dieux qui gouvernèrent successivement le monde pendant deux millions quatre-vingt-onze mille quarante-deux ans. Ce sont les dieux terrestres ; et le dernier d’entre eux, ayant épousé une femme mortelle, laissa sur la terre un fils mortel , nommé Zin-mouten-woü, ascendant immédiat du mikado.

Mais de toutes ces hautes et puissantes divinités , et quoiqu’elles appartiennent si essentiellement à la mythologie sintoo, aucune ne semble être l'objet d'un culte, à l’exception de Ten-sio-dai-zin, et celle-ci même , quoique la divinité et la patrone spéciale du Japon , est trop grande pour qu’on ose lui adresser des prières , si ce n’est au moyen de la médiation des kami’s, ou de son descendant , le mikado. Les kami's sont divisés en supérieurs et inférieurs, quatre cent quatre-vingt-douze étant nés dieux ou peut-être esprits, et deux mille six cent quarante étant des hommes déifiés ou canonisés. Ils sont tous des esprits médiateurs.

Bien qu’ils reconnaissent l’existencede cette multitude de divinités, les Sintoo ne sont pas idolâtres. Leurs temples ne sont pas souillés par des idoles , et tout ce qui est destiné à exciter la dévotion consiste en un miroir, emblème de la pureté parfaite de l’âme , et qui s’appelle kagami, et en un certain nombre débandés de papier blanc attachées à un morceau de bois de cèdre , bandes ou bandelettes qui se nomment gohéï , et qui , suivant quelques écrivains , ne portent pas d'écriture et sont tout simplement un autre emblème de la pureté, ou, suivant d’autres , sont couvertes de sentences morales et religieuses (1). Les

(i) On pourrait conjeclurer que celle contradiction apparente est duc à ce que dans les tabernacles qui surmontent l’autel (a) on place souvent , si ce n’est toujours, des i/aî,

ia) Ces espèces de l.ibcrnacles portent le nom de bouds-gan ( siège de Dieu ).

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temples possèdent, il est vrai, les images des Aami's auxquels ils sont particulièrement consacrés, mais ces m.-iges ne sont point exposées pour être adorées : elles sont gardées, avec les trésors du temple, dans quelque réceptacle secret, et on les montre seulement à certaines fêtes. On dit que des familles privées ont les images des kami’s leurs patrons sur des autels et dans des chapelles adjacentes au portique du temple; mais Meylan assure positivement que chaque yasiro est consacré au seul Dieu suprême , et Siebold regarde toute image comme une innovation corrompue. Il semble pen.ser que dans le pur sinsyou. Ten-sio-daî-zin est ou était seule adorra, les Aamfs étant analogues aux saints catholiques , et qu’on ne voyait aucune de leurs images avant l’introduction de l’idolâtrie bouddhique.

11 se trouve, comme cela était présumable , quelque confusion dans tout ce que les différents écrivains ont rapporté sur ce sujet, et en particulier sur ce que plusieurs d’entre eux ontdit touchant la croyance (sintoo) à un état futur; Siebold , dont l’autorité nous parait décisive , en parle en ces termes : « Les Sintooïtes ont une vague notion de l’iininortalité de l’âme; d'un état à venir et éternel de bonheur ou de misère , récompense respective de la vertu ou du vice ; de lieux séparés où les âmes vont ^rès la mort. Des juges célestes leur font rendre compte de leur vie. Le Paradis est accordé aux bons , qui entrent dans le royaume des kami's. Les méchants sont condamnés et précipités dans l’enfer. >

Les devoirs prescrits par le sinsyou , et dont l’accomplissement doit assurer le bonheur ici-bas et dans l’autre monde, sont au nombre de cinq (le bonheur,

ou tablettes commémoratiTes , petites épitaphes écrites avec soin , parfois en lettres d’or, portant le nom du fondateur du temple ou de ceux d’entre les fideles que leur zèle religieux a rendus dignes de cet hommage. Peutêtre aiira-l-on dans plusieurs cas confondu Vifai avec le gohéï. Certains ifats sont en grande vénération, et ne sont exposés à la piété des fidèles que dans des occasions solennelles.

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ici-bas, étant regardé comme le résultat d’une disposition heureuse de l’esnrit ) : 1» Iæ conservation du feu pur, emolème de la pureté et instrument de puriHcation; 2° la conservation de la pureté de l’âme , du cœur et du corps ; dans les premiers , par l’obéissance aux prescriptions de la raison et de la loi ; dans le dernier , par rabstinence de tout ce qui peut souiller ; 3“ l’observance des jours de fête ; 4» les pèlerinages; 5“ l’adoration des kami's, tant dans les temples que dans la maison.

L’impureté, qu’on doit éviter avec tant de soin , se contracte de diverses manières: parla société d'un impur; en entendant un langage obscène , méchant ou brutal ; en mangeant de certains mets, et par le contact du sang ou d’un cadavre. Par exemple, si un ouvrier se blesse en bâtissant un temple, il est renvoyé comme impur; on a même vu, en pareil cas , démolir l'édifice sacré pour le reconstruire entièrement. L’impureté est plus ou moins grande, c’est-à-dire de plus ou moins longue durée , suivant son origine ; la plus longue de toutes est celle qui résulte de la mort d’un proche parent.

Durant l’impureté l’accès au temple et la plupart des actes de religion sont interdits , et on doit se couvrir la téfe , afin que les rayons du soleil ne soient pas souillés en fa frappant.

Mais on ne recouvre pas la pureté simplement par l’expiration du temps fiLxé. Il faut suivre un régime de purification qui consiste principalement en jeûne, prières et étude de livres édifiants, dans la solitude. C’est ainsi qu’on doit passer la période du deuil pour les morts. Les habitations se purifient par le feu. La personne purifiée dépose la robe blanche de deuil qu’elle portait pendant l’impureté, et retourne dans la société en habits de fête.

Ou a déjà fait allusion aux nombreuses fêtes sintoo ; et il (lourra suffire d’ajouter que toutes commencent par une visite a un temple quelquefois spécialement désigné pour le jour. En approchant , le pieux visiteur , en vêtements de cérémonie, fait scs ablutions dans un réservoir destiné à cet usage ; alors il se met à genoux sur le portique , en face d’une fenêtre grillée, à travers la-

quelle il regarde le miroir; puis il offre ses prières , avec un sacrifice de riz , de fruit, de thé, saki, ou de choses semblables; et après avoir terminé ses oraisons, il dépose quelque argent dans un tronc, et se retire. Il passe à sa guise le reste du jour , à moins que ce jour ne soit consacré à des amusements particuliers. Tel est le mode ordinaire d’adoration des kami’s dans les temples, dont on ne doit pas s’approcher avec un esprit chagriné , de peur que la sympathie ne vienne à troubler la félicité des dieux. Dans l’intérieur de la maison on fait de même des prières devant l’oratoire domestique et le niii/a du jardin, et la prière précède chaque repas ; l’argent des offrandes déposées par les dévots est destiné à l’entretien des prêtres qui appartiennent au temple. — Les prêtres sintoo sont appelés kami nousi, ou les hôtes des dieux ; et, conformément à leur nom,ilshabitentdans des maisons bâties sur le sol de leurs temples respectifs , et où ils reçoivent les étrangers avec beaucoup d’hospitalité. Les Kami nousi se marient ; leurs femmes sont des prêtresses, auxquelles des rites et des devoirs religieux particuliers sont prescrits ; comme,' par exemple, la cérémonie qui consiste a nommer les enfants , et qui a déjà été décrite.

Mais le pèlerinage est le grand acte de la dévotion sintoo , et il y a dans l’empire vingt-deux temples ou chapelles qui réclament un pareil hommage; l’un d’entre eux, cependant, a un caractère sacré tellement élevé au-dessus des autres , que c’est de lui seulement qu’il y a lieu de parler. Ce lieu sacré est le temple de Ten-.sio-daï-zin, à /si/e, regardé par le corps nombreux des dévots ignorants et bigots comme le temple primitif, sinon le lieu de la naissance de la déesse du Soleil. Le pèlerinage à /sye est enjoint impérativement, au moins une fois, à toute personne, homme, femme, ou enfant , de tous les rangs, et on pourrait presque dire de toutes les religions, puisque parmi les bouddhistes déclarés les bonzes seuls sont exemptés de l’accomplissement de ce devoir. Les personnes pieuses le renouvellent chaque année. Le siogomi , qui pour des motifs d’économie a, comme quelques-

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uns des princes du plus haut rang, obtenu la permission d’accomplir ce devoir par procuration, envoie chaque année a Isye une ambassade de pèlerins.

Naturellement la plupart des pèlerins s’y rendent aussi commodément que les eirconstances le leur permettent; mais la manière la plus méritoire est de faire le pèlerinage à pied, et comme un mendiant, en portant une natte destinée à servir de lit et une grande cuiller en bois pour boire. Plus le mendiant volontaire endure de peines , plus son mérite est ^and.

A peine est-il besoin de dire que personne en état d’impureté ne peut entreprendre ce pèlerinage , et que toute occasion d’impureté doit être évitée avec soin pendant sa dorée; on pense que c’est là la principale raison pour laquelle les prêtres bouddhistes sont exempts de cet acte de dévotion, q uoiqu’il soit prescrit à leurs ouailles. Les bonzes, par suite des fonctions qu’ils exercent aupr^ des mourants et des morts, sont, d’après la doctrine tintoo, dans un état presque eontinueld’impureté. Mais pour le pèlerinsge à Isye ceux même qui sont purs se préparent par un régime de purification. De plus, la contamination de la demeure d’un pèlerin absent serait, à ce qo’cm croit, suivie de conséquences désireuses , desquelles on se garde en attachant sur la porte un morceau de papier blanc, comme un avertissement à l’impur d’éviter de souiller la maison.

Quand les cérémonies et les prières prescrites out été accomplies au temple i’isye et au Miya qui lui sert de succursale , le pèlerin reçoit du prêtre qui lui a servi de directeur une absolution, par écrit, de tons ses péchés passés , et il fait au prêtre un présent proportionné à sa condition. Cette absolution, appelée oho-haraki, est portée en cérémonie dans la maison du pèlerin absous , où on l’expose. Comme il importe d’avoir une absolution récente, à la fin de la vie, de là résulte la nécessité de répéter fréquemment le pèlerinage. Parmi les prêtresses d'/sye se trouve presque toujours une des filles d’nn mikado.

Parmi le grand nombre de prêtres attadiés au service des temples dans la

province disye (ou Izé, suivant Rlaproth), ou trouve toujours un fils du mikado, qui occupe le poste de grand prêtre à Niko, lieu de là sépulture de Gongkén, chef de la dynastie actuelle des siogouns, et où son ifal ou tablette mortuaire et celles de ses successeurs sont conservées. ( Le temple de Niko est situé à trois fois vingtquatre heures de distance d’Yédo.) Ce grand prêtre est, selon Titsingb, en quelque sorte le primat du Japon. — Un autre fils du mikado est grand prêtre d’Oiiye-no à Yédo. — On désigne ces deux princes de l’Ëglise par le titre de mya sama. Il n’est pas permis de prononcer leur nom.

La fille du mikado qui réside à hye porte ie titre de sai kou.

Le temple d'Isye est un édifice simple et entièrement dépourvu d’ornements; il est réellement d’une grande antiquité, sans être néanmoins aussi ancien qu'on le prétend , et est environné par un grand nombre de miyas inférieurs. Le tout est occupé par des prêtres et des personnes attachées au temple , qui comptent sur la multitude des pèlerins pour subvenir à leur entretien. En arrivant au lieu sacré chaque pèlerin s’adresse à un prêtre qui ie guide dans tout le cours nés exercices de dévotion auxquels il est assujetti.

Outre les kami tiousi, qui constituent le clergé régulier du Japon , il y a deux institutions d'aveugles, qu’oo nomme ordres religieux, quoique les membres de l’une déliés pourvoient à leurs besoins, principaien^t, dit-on, au moyen de la musique, et composait même l’orchestre ordinaire des thratres.

Les incidents auxquels se rapporte respectivement la fondation de lacune de ces deux communautés sont trop romanesques , et montrent trop bien le caractère japonais , pou r que nous puissions les passer sous silence.

L’origine du premier de ces ordres , nommé boussats sato, est purement sentimentale; il fut institué, nous diton , il y a un grand nombre de siècles, par Senmimar, le plus jeune fils d’un mikado, et le plus beau de ses contemporains, en commémoration de ce qu’il s’était rendu aveugle à force de pleurer la perte d’une princesse dont la beauté

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égalait la sienne. Ces boussats sato existaient depuis deux siècles, lorsque, dans le cours de la guerre civile, je célèbre Yoriiomo ( dont il a déjà été question) défit son antagoniste, le prince éebelle Feki, qui succomba dans la bataille, et fit prisonnier son général, Kakekigo. La renommée de ce général était grande dans tout le Japon, et le vainqueur s’appliqua avec soin à gagner l’amitié de son captif; il le combla de bontés, et enfin il lui offrit la liberté. Kakekigo répondit : « Je ne puis aimer « le meurtrier de mon maître. Je vous « dois de la gratitude; mais vous êtes « causedelamortduprince/'eA;l,etJe ne « puis jamais vous regarder sans dési- « rer vous tuer. Le meilleur moyeu de a me préserver d’une telle ingratitude < et oe faire cesser toute lutte entre « mes divers devoirs, est de ne plus « vous voir; j’y parviendrai de cette « manière. » En parlant ainsi , il s’arracha les yeux, et les présenta à J'oritomo sur un plat. Ce prince, frappé d’admiration, le mit en liberté.^ Kakekigo partit pour une retraite, où il fonda le second ordre des aveugles, les Fekisado. Les supérieurs de ces ordres résident à Myako, et paraissent être subordonnés au mikado, ainsi qu’aux surintendants des temples à Yedo.

Lesinsyou est maintenant divisé en deux : sectes principales. L’une ( les youitz ? ) qui se prétend rigoureusement orthodoxe et ennemie de toute innovation ; on dit qu’elle ne compte qu’un petit nombre de sectateurs, et qu’ils se composent presque exclusivement de kami nousi; Siebold doute même de l'entière pureté de leur sinsyou; — l’autre secte , le riobou sintoo {Rioo-busintoo, Siebold ), c’est-à-dire culte kami à double forme, mais que l’on peut considérer comme un sinsyou éclectique, et grandement modifié, coniprend la plupart des sintooUes. L’explication de cette modification deviendra plus intelligible après que quelques détails auront été donnés sur la principale religion coexistante, c’est-à-dire le bouddhisme.

On aurait pu présumer qu’une religion qui sertdebase au gouvernement du pays serait demeurée la foi intolérante et exclusive du Japon, et qu’on ne pourrait tenter de la renverser que dans le

dessein ouvert et avoué de déposer le fils du ciel. — Mais néanmoins deux autres religions coexistent dans le pays , avec le sinsyou , et cela depuis longtemps.

La première et la principale est le bouddnisme, celle de toutes les religions, sans exception, qui est le plus répandue sur le globe. L’évaluation la plus modérée porte le nombre des bouddhistes à 350 millions. Quelques mots au sujet de cette croyance serviront à expliquer sa co-existehee et son mélange actuel avec le sinsyou.

Le bouddliisme ne prétend pas à l’antiquité ou à la dignité cosmogonique du sinsyou. De son véritable fondateur nous neconnaissons rienque la doctrine, qui s’est perpétuée par un grand nombre de bouddhas ou sages divinisés.

La pluralité des bouddhas repose sur la croyance générale des bouddhistes ; mais elle n’exclut pas l’admission d’un Bouddha historique (t) qui aurait été le prédicateur, l’apêtre par excellence de cette religion. La question , ainsi simplifiée , est encore une des plus obscures au point de vue chronologique, et des plus ardues quant à la doctrine qu’une saine critique doit exclusivement admettre comme bouddhiste. Quoi qu’il en soit, ce Bouddha terrestre, 5aAta mouni ou Sakia sinha , appelé au Japon Syaka, est supposé né dans rinde Gangétique ou à Ceylan. Sa naissance et sa mort sont rapportées par diverses sectes à des époques qui varient de l’an 3112 à l’an 543 avant Jésus-Christ. Les dates les plus anciennes appartiennent au nord , les plus modernes au sud de l’Asie.

Depuis sa mort et sa déification on suppose que Bouddha s’est incarné dans quelques-uns de ses principaux disciples, qui, comme lui, ont été déifiés et sont adorés, mais, néanmoins, avec subordination au dieu suprême , Bouddha Amida. — Le bouddhisme, dans sa forme actuelle , est une religion essentiellement

(i) Voyexpour l’élucidation des questionv chronologitiues qui se rapportent à l’établissement et à la propagation du bouddhisme, Histoire des rois du Cncliemire, traduite et commentée par A. Trojer ( a vol. in-8“, faris, 1840), vol. U, p.3g9-438.

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idolâtre; sous d’autres rapports, ses dogmes et ses préceptes digèrent de ceux du siniyou, principalement par la doctrine de la métempsycose, d’où résulte : la défense d’ôter la vie à un animal, la théorie d’un état futur, la notion du tonheur par l’absorption dans l’essence divine, et du châtiment par la prolongation de l’individualité , c^est-à-dire par le renouvellement de la vie dans l’homme ou dans des animaux inférieurs ; enfin , par l’établissement du sacerdoce, comme un ordre distinct dans l’état et astreint au célibat.

La théorie bouddhiste du ciel, théorie quelque peu hyper-philosophique, ne parait pas avoir été enseignée au Japon ; et quant au reste cette religion n’a évidemment rien de bien incompatible avec le sinsyou. — Après une période de cinq cents ans, pendant laquelle le bouddhisme avait vainement essayé de prendre racine au Japon , une idole de Bouddha et quelques livres bouddliisles furent introduits , pour la première fois, à la cour du myhado en &69. Enfin, en 579, un bonze venu de Corée prévint habilement les objections qui avaient fait écarter de nouveau cette religion rivale, et sut tirer parti des préjuges nationaux pour lui assurer un accueil favorable, il représenta Ten-siodaî-zin comme avant été un avatar ou une incarnationd'.4oiû/a, ou bien Bouddha comme une incarnation de Tensiodaî-zin ( on ne sait pas au juste lequel des deux ), et un enfant, petit-fils du mikado régnant, comme un avatar de l’un des kwan-won, ou saints divinisés, protecteurs de l’empire. Cette déclaration flatteuse lui valut la direction de l'éducation du jeune enfant, qui, devenu homme , refusa d’accepter la dignité de mikado, quoiqu’il prit une part active au gouvernement de sa tante, élevée plus tard à cette dignité. Il fonda plusieurs temples bouddhistes , et mourut bonze dans le principal de ces temples.

Le bouddhisme fut alors pleinement établi, et se mêla bientôt avec le sinsyou, par là modifié, d'où résulta la seconde secte appelée riobou sinsyou. De plus, on dit que le bouddhisme proprement dit est au Japon divisé en une croyance mystique, pure et élevée, pour les nom-

mes instruits, et en une idolâtrie grossière , pour le vulgaire.

Parmi les sectes nombreuses auxquelles ces deux croyances ont donné naissance les principales paraissent être les sectes stn^on-siou, ikko-siou, hakkesiou, tendal, et celle des yama-bôsi.

hasecteikkosyou, appeléeaussi syôdôsiou-zjou {nouvelle secte de syôdô ), est la plus M'Iairée, la plus populaire et, selon Siebold, la plus nombreuse qui existe au Japon. Elle eut pour fond.ateur un Japonais d’illustre naissance, le bonze 5inran, né en 1174 et mort en 1264, qui avait d’abord appartenu à la secte tendal. Les prêtres de cette croyance et les moines bouddhistes yama-ôdsi (soldats ou pèlerins des montagnes ) sont les seuls qui se marient et mangent de la chair des animaux; mais, vu l’importance numérique de ces deux sectes, il nous semble qu’on peut dire que la plus grande partie des religieux japonais mange de la chair et se marie.

Les temples d’ikko-syou sont d’un goût sévère. Le culte y est simple et austère. C’est celui A'Àmida {Amhda (I), sauveur, charitable, secourable). — « Le prêtre de cette doctrine , » dit Siebold , « ne cherche point à éblouir le peuple en lui offrant le spectacle de symboles incompris, de mystiques cérémonies et d’une multitude d'idoles de toutes lesfornies et de toutes les couleurs ; humble séculier, connaissant par lui-même les devoirs de citoyen , de père et d’époux , il parait au milieu de ses frères comme docteur et comme ami ; il se fait leur intercesseur auprès de la divinité, à qui il ouvre une demeure sur la terre, et pour qui, grâce à lui, l'encens commun fume et monte vers le ciel. Aussi la doctrine ikko-syou est-elle la seule , parmi celles du bouddhisme, que révère la partie éclairée de la nation, la seule, chose remarquable, qu’aient reçue les aino, de l’île de Yézo , qui l’ont embrassée en dépit des efforts des autres moines. On ne saurait attribuer qu’à sa supériorité véritable la préférence qu’ont montrée pour cette croyance des hommes vivant encore sous une

(i) On simplement Mida [Ku-bon-nojnida en japonais; « Mida sous une nouvelle forme. » Sielxdd.]

LUNIVERS.

('onstiiiitioii |).\trian'ale , et qui, par de Ifiirs mœurs, rappe.leiit la sifrtpliiMté des premiers â^es (I). »

La troisième religion japonaise est appelée sioittoo ( siountou: Burgher), ce qui signifie « la voie des philosophes »; et quoique désignée comme une religion par tous les écrivains, elle a beaucoup plus de ressemblance avec une croyance philosophique, compatible avec presque toute foi, vraie ou fausse. Elle consiste simplement en préceptes moraux enseignés par le Chinois Kung Footsze (Confucius), et en quelques notions mystiques sur l’âme de l’homme ( ressemblant assez à celles du bouddhisme élevé), sans aucun rapport avec quelque mythologie ou quelques rites religieux que ce soient.

On dit qu’immédiatement après son introduction au Japon , le sioutoo fut non-seulement adopté par les sages et les savants, mais professé ouvertement et accompagné de l’abandon de la mythologie et du culte primitif .vinsgou, et d’uii entier mépris pour l’idolâtrie bouddhiste. Mais quand la réprobation du gouvernement et d’une grand partie de la nation commença à frapper le christianisme , il parait que l’on conçut quelques soupçons au sujet du sioutoo, comme tendant à marcher dans la même

(i) La secte sin-^on, transportée de l'Inde méridionale en Chine, vers 648, et de là au Japon, en 717, et la secte itndaî sont remarquables en ce qu’elles font usage des caractères dewanagri modifiés. — Celte ancienne écriture des bouddhistes, appelée en Chine fandsii, au Tibet hlajik, et en Mongolie estriiin ussük, est désignée plus spécialement dans ces deux derniers pays sousies noms de landta et tandshn, mais porte au Japon celui de lillan. — M. E. Burnoiif a démontré l’identité de la langue de fan et du sanscrit; et l'alphabet du sittan japonais, comparé avec celui du fan ou landsa (a) , s’est trouvé contenir ideutiqiiemenl les mêmes signes radicaux. — D’ailleurs les dictionnaires japonais chinois déclarent que le sittan est l’écriture de l'Hindoustan. — Seulement , dans récriture ( s/rran ) japonaise tes traits sont plus pointus et les têtes, fortement marquées dans le dcivanagari el le landsa, se distinguent à peine ou manquent entièrement.

, (a) Corruption probable de l'ancien nom de rUe de Cejrlan ; Lanka.

voie. Le bouddhisme fut , au contraire, particulièrement favorisé, comme une sorte de boulevard contre le christianisme, et dés lors tout Japonais fut obligé d'avoir une idole dans sa demeure; suivant les uns, une idole bouddhiste; suivant les autres, l'image du kami, son patron. Cette dernière opinion est la lus vraisemblable , le docteur van Sieold affirmant d’une manière |>ositive qii’aujourd’huilesclassesinférieiiressont bouddhistes, tandis que les classes plus élevées, et en particulier les hommes les plus sages, sioulooîtes en secret, professant et respectant lesinsyoa, méprisent ouvertement le bouddhisme; et que tous, sioutolles et Iwuddhistes , professent le sintoo. M. Burgher regarde le sinsyou , modifié par la doctrine sioutoo, comme étant encore la véritable religion des Japonais, et pense que le bouddhisme , favorisé par des considérations politiques, n’est en vigueur au Japon et n’est professé ouvertement par le peuple, que pour satisfaire aux exigences du gouvernement. — L’Immense majorité des Japonais est restée, selon lui , sintooUe au fond du cœur.

Tel est, dit-on , l’état actuel du Japon sous le rapport religieux. Mais nous ne devons pas clore ce sujet sans faire mention de ce que rapporte Meylan, de l’établissement d’une quatrième religion, coexistant avec les trois autres, antérieurement à l’arrivée des premiers missionnaires chrétiens, il rapporte que vew l’an 50 après J. G. une secte de la religion de Brahma fut introduite au Japon; que les dogmes de cette secte étaient la rédemption du monde par le fds d’une vierge , qui mourut pour expier les pé^ chés des hommes , leur assurant ainsi une heureuse résurrection ; et une trinité de personnes immatérielles, constituant un dieu éternel et tout-puissant, créateur de toutes choses, devant être adoré comme la source de tout bien et de toute bonté.

Malgré le nom de secte braliminique donné à cette croyance, ou ne peut, à la lecture de ses dogmes , se refuser à l’idée que le christianisme pénétra de bonne neure jusqu’au Japon; et il est certainement possible qu’il y soit parvenu par l’Inde. Mais on doit reraar-

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(wer que ni Siebold, ni anctm astre écrivain , ne nomme cette refigion; que Fisseher, dans son ex|)osrlioB du bouddhisme japonais, déclare que les qualités d'un bienfaisant créateur sont attribuées à Jmida , et rapporte beaucoup de choses racontées de fa vie de Sÿaka, ressemblant étrangement à l’histoire de l’évangUe de notre Sauveur, tandis que la date assignée à l’introduction de cette prétendue secte brabminique omoeide parfaitement avec celle des premiers efforts infructueux faits pour introduire lebouddhismeau Japon. Déplus, et pour en finir avec la douteuse assertion de Merlan , quiconque a lu quelque chose de la mythologie hindoue sait parfaitement que les légendes des brafamioes sont remplies de faits qu’on peut aisément rattacher aux rroyimces chrétiennes. Mais, quoi qu’il en soit, cette foi ressemblait trop au christianisme pour survivre à sa chute, et elle a depuis longtMnps disparu oompléteinent (I).

(i) Pour quelques déisits additionnels eoncensant les secles religieuses et les eroyanees que l'on trouve chez les Japuuais , le lecteur est renvoyé à un article du second volume du Ctùnese Ktpontory, page 3 1 8 et suivante^ où il trouvera le résumé d’un travail communiqué par M. Burgheraux éditeurs de ccrecueiL Ces détails coi respendeol parraitcmenl avec l'exposé queiious avousen grande pai liei ioprunté a Siebold. Nous ajoulerous cepeodaul un petit nombre de remai ques cl l'explication de quelques-uns des tenues employés dans cet ex|iosé.

Suivant l'explication de Siebold , sinsjou signifie « la foi dans les dieux uii les esprits ; »

Sintoo (s)iin Inoii en Chine) ou kami no mitsi, son simple synonyme, en japonais, ne signifie pas exactement « la voie des dieux », mais la doctrine des dieux. »

Ama-terasoH^oho~kami sont le.s mots ja., ponais que représentent les quatre caractères ten sio dai zin ( comme ils sont écrits pour nous ), lesquels signifient «le grand esprit des cieux purs. »

Les goliéi sont de longues bandes de papier blanc , tenant lieu , nous dit-on , des esprits adorés, précisément comme la tablette mortuaire d’un ancêtre remplace celui dont elle porle le nom.

Bttddou ou Budtou est « la doctrine de Boiidda 011 A' Amïda, »

Yama-bousi est le nom populaire d’une clas.se ou secte de religieux bouddhistes qui ,

Nous termiaeroDS ce chapitre par quelques réflexioiks générales sur le gouvernement théocratique du Japon etT'indicatioo de certaines coutumes qui montrent quelie est l’inllueuce exercée par le système religieux dont le mikado et son cortrge sont l’expression vivante.

C’est une chose bien étrange que la coexistence paisible de trois grandes religions ou croyanets au Japon , en présence d’un gouvernement dont la rase est éaiiiieinincnt théocratique ! il faut cependant remarquer que de ces laois religions i'une, le sioutd, résume les croyattees philo.sopbiques plutôt que religieuses de la purtion la plus éclairée de ta nation. Les deux autres régissent les masses par leur influence conibiuée , de l'aveu et avec leconeours du mikado,

comme il est e.xpliqné dans iin ouvrage japonais , el comme l’exprimeut aiuû les caractères chinois , se cachent eu errent dans les montagnes. Leur nom dogmatique ( ou, pour parler exaclemeot, celui de leur doclriiie) e.st sjroo^eiKioü (ou syou-gminioü) , « doctrine pralique et invesligatrine. » lU lieiinent leur corps dans l’esclavage des pratiques ascétiques eu gravissaut des montagnes élevées et dangereuses. Ils étudient les inUiieiiccs célestes , les huit diagrammes (hakhe ou hokke) , la chiromancie, l’art de prédire la bonne ou la mauvaise fortune , le moyen de retrouver les objets volés, et d’autres scienrrs semblables. Les yama-bousi portent une épée: ils ont aussi une coiffure particulière et une courroie au cou pour les distinguer. L’explication du nom yama-bosi ou yama-bau donnée par le docteur Burgher, soldat des motstagnes, peut aussi être exacte, car le caractère (|ui signifie im sMnt s’appelle aussi bùsL

Zyodti ou syodôsifsùùe « terre saiute, »ce qui indique lu croyance dans une sorte de Palestine bouddhiste, si l’un |>eut s’ex|irimerainsi.

Sia gon exprime la même idée ipie autre mot psalmodier, etc.

La secte lendai est ainsi nnniméc d'après une muntagiie et un temple en Chine (ou peut-être dans l’HindousIan ).

Sioiild ou siomitd signifie , selon Burgher,

• la loi murale » ou « la voie » ou « doeirme des sagc.s. » C'est la doctrine de Confucius.

Les sectes bouddhistes paraissent être beaucoup plus nombreuses que oellea du sintoo , et leurs prêtres sont employés par toutes les classes à l’uccasion des cérémonies funèbres et du deuil, d’où résulte sans doute la grande iufluence qu’ils possèdent.

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L’UNIVERS

pontife suprême , et du siogoun, chef du pouvoir exécutif, assisté de son conseil.

Bien que les mikados soient censés , pendant leur vie , appartenir plus particulièrement à la religion primitive du Japon ou à la doctrine «inW ( culte des kamU : kami no mitsi ), ils sont, ainsi que nous Pavons fait remarquer, les protecteurs des différentes sectes bouddistes qui toutes reconnaissent leur autorité , et on observe à leurs funérailles les pratiques et cérémonies du boudilisine. Ces funérailles ont lieu, nous dit-on , près du temple Zin you si, situé en dehors de la cour impériale (Dairi) et à côté du temple du Dal Bouts , ou du grand Bouddha. En face de ce temple coule une petite rivière, sur laquelle est jeté le pont nommé yomi-no oukibasi. C’est Jusqu’à ce pont que le corps du mikado est apporté , accompagné de toute la pompe que le divin empereur étale pendant sa vie; mais arrivé là il est reçu par les prêtres de Syaka et enterré suivant leur rite.

Les mikados , déchus qu’ils sont de leur antique autocratie , conservent cependant encore une très-grande influence morale sur le gouvernement du pays ; et on peut même dire que, loin deconstituer un rouage inutile dans cette grande machine, ils en sont la cheville ouvrière , le ressort indispensable. C’est la clef de la voûte sans laquelle ce monument, mervciUeux à tant d’égards malgré ses imperfections, tomberait en rmnes.

Le siogoun ne peut rien sans l’approbation , l’assistance tacite ou officielle du mikado; et du jour où cet appui du souverain légitime et pontife suprême lui manquerait il perdrait tous ses droits à la confiance ou à l’obéissance des Japonais. — Les détails suivants, que nous empruntons au savant résumé de Klaproth dans son Supplément aux annales des dalri, serviront à mettre dans tout leur jour ces vérités, que nous regardons, après mûr examen, comme incontesUbles. Elles complètent la notion générale que nous nous sommes efforcé de donner à nos lecteurs , du gouvernement exceptionnel qui préside aux destinas de l’empire japonais.

Tous les officiers de la cour ou de la famille du daïri sont d’un rang supérieur à celui du premier des princes ou des

grands de Yédo. Lorsque ceux-ci rencontrent un officier du daïri ils sinclinent aussitôt, en approchant la tête et les mains de terre; leur pique (ils ne peuvent en avoir qu’une seule en sa présence) est également mise par terre.

« Le prince de Satsouma, dit Titsing, un des seigneurs les plus respectés et les plus puissants de l’empire, et dont la Aile est Oancée au taisi ou au daïnagon sama ( le siogoun d’à-présent ), n’est considéré par eux que comme un de leurs serviteurs. C’est pour cette raison que les princes , en se rendant à la cour du siogoun à Yédo, ou en en revenant, évitent soigneusement de passer par Myako, qui est la résidence du daïri; ils préfèrent la route qui conduit d’Oudzi à Fousimi , et qui passe en dehors de cette ville. 11 y a quelques années que le prince d’Âki , parent du siogoun , commit une lé^re impolitesse à la rencontre d’un oiBcier du daïri ; celui-ci le Gt poursuivre sur la route jusqu’à Fousimi , d’où il le ût revenir. Le prince d’Aki étant retourné sur ses pas, sans le moindre train et avec une simple pique, il le At attendre pendant douze heures chez lui avant de l’admettre en sa présence. Le prince At ses excuses, et fut renvoyé après une réprimande. » Les prinees sont obligés de mettre leurs deux sabres de côté en présence d’un ofAcier du daïri, ce qui est un grand crève-cœur pour leur amour-propre.

Il est d’usage que lorsqu’un prince doit s’arrêter en voyage , son nom , élégamment écrit sur une planchette , soit placé au bout d’un bambou, à l’entrée de la route. Ceci se pratique aussi pour les chefs de la Conmagme hollandaise.

Si par hasard un officier du daïri arrive à l’endroit où le prince s’est arrêté, l’on met à l’instant ce bambou à terre.

Quand un prince doit psser devant la demeure d’un tel ofAcier, il va à pied, n’ayant qu’une seule pique à sa suite; s’il rencontre l’olAcier en personne , il se met la tête et les mains à terre. Sa chaise à porteurs ( norimon) et tout son train s’éloignent avec la plus grande vitesse , et se réfugient dans quelque chaumière, ou, s’il n’y en a pas, se dirigent dans les champs. EnQn , tout est si complètement soumis au daïri, que quelques personnes de distinction à Yédo ayant

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«lemandé à Htsingh le sens du mot empereur, par lequel les Hollandais désignent mal à propos le siogoun , et ayant appris que ce titre signiGait le cfief suprême de [empire , elles lui répliquèrent qu’il fallait n’en reconnaître qu’un seul , savoir le daïri , qui avait le pouvoir absolu, et que le siogoun, appelé par les Européens empereur, n’était qu’un officier à qui le daïri conQait l’administration de l’empire.

Autrefois le siogoun, à son avènement au pouvoir, allait lui-méme à Miyakopour y pr^enter ses hommages au daïri : mais cet usage a cessé depuis qu’un des daïris porta , dans un moment de mécontentement, la main à son arc pour lancer une flèche au siogoun. Heureusement il fut retenu et ne put exécuter son dessein. Actuellement te siogoun envoie , le premier jour de l’an , des ambassadeurs pour féliciter le daïri , ensuite celui-ci depéche une ambassade dans le même but a Yédo. Quand les envoyés arrivent au palais du siogoun, ils sont reçus comme le daïri lui-méme. Le siogoun vient à leur rencontre , et les conduit à la salle d’audience, où, pendant tout le temps qu’ils s’acquittent de leur commission , il reste incliné devant eux, touchant de sa tête les nattes qui couvrent le sol. L’audience solennelle finie, le sio* goun reprend son rang , et ce sont les ambassadeurs qui s’inclinent alors de la même manière devant lui ; ils restent dans cette position pendant tout le temps qu’il leur parle. Ils logent dans un grand palais à Yédo, nommé Ten-slo-yasM , et y Jouissent des mêmes marques de distinction que les membres de la famille du daïri.

Devant ce palais est placée une caisse carrée de deux pieds de long; elle a une petite ouverture et s'appelle meyas fako ou Zosio fako, c’est-Vdire caisse pour recevoir les plaintes. Quiconque se croit froissé dans ses droits peut y Jeter une requête. La caisse est ouverte tous les ans pendant le séjour des ambassadeurs du daïri à Yédo ; ils emportent avec eux les papiers qui s’y trouvent pour les examiner.

Il y a de pareilles caisses dans toutes les principales villes de l’empire. A Nangasaki il y en a une tout près de l’hôtel

du gouverneur : deux officiers subalternes y sont constamment de garde pour observer ceux qui y jettent des billets. Elle est ouverte six lois par an par le gouverneur, et sert à faire connaître les actes arbitraires des magistrats.

Le billet , scellé par le plaignant, et muni de son nom et de sa demeure , est envoyé directement à Yédo; ceux qui ne sont point scellés , et qui n’ont ni nom ni adresse, sont brûles; mais si l’on trouve un pareil billet pour la troisième fois , il est aussi envoyé à Yédo. Il est pourtant rare que . dans une année plus de deux ou trois plaintes soient Jetées dans la botte. Celles qui arrivent à Yédo sont ouvertes à des jours fixes par le siogoun seul , puisque le but de cette institution est de connaître les mauvais procédés des conseillers d’État , des princes et des officiers inférieurs. Les recherches pour découvrir si les plaintes déposées dans les méyas fako sont fondées ou non se font sans délai ; si on les trouve fausses, on promène le plaignant à cheval par toute la ville, en por* tant devant lui on drapeau de papier, qui a quelquefois neuf pieds de large , et sur lequel sont énoncés son nom , son âge , sa conduite et sa faute. Le contenu de cet écrit est lu à haute voix dans tous les carrefours et dans les lieux où les ordonnances impériales sont ordinairement affichées. On finit par abattre la tête du délinquant sur la place destinée aux exécutions. Pendant le séjour de Titsingh au Japon un pareil Jugement fut exMuté à Yédo sur la personne d’un certain Mats moto genno sin, un des officiers de Kousi, prince de Tango, alors gouverneur de Nangasaki. Ce seigneur était d’un mérite distingué et extrêmement chéri des habitants et des étrangers pour ses qualités aimables.

Mats moto lui avait souvent demandé la permission de l’accompagner à Nangasaki; mais comme cet officier avait souvent des discussions avec ses collègues, le gouverneur, pour éviter toute tracasserie pendant son voyage, le laissa à Yédo, quoiquece fût d’ailleurs un homme instruit. Mats moto , outré de cette humiliation, écrivit, pour se venger, un placet dans lequel il calomnia le gouverneur de toutes les manières, et nomma sa façon d’administrer abominable. Il le

L’ÜIWVERS.

scella, le sif^na de son nom, y mit son adresse, et le jeta dans la caisse devant le inlais des ambossadeurs du daïri. Ses accusations ayant été examinées et trouvées fausses,' il fut traité comme nous venons de dire , et on lui trancha la tête.

Ce sont ordinairement deux princes peu ricites qui reçoivent du siogoun la commission d’entretenir tes ambassadeurs du daïri pendant leur séjour à Yédo. Cette commission est considérée comme une grande faveur et sollicitée par beaucoup de monde, car elle rapporte à chacun des deux fournisseurs un profit net d'environ quarante mille kobangs ou plus de quatre cent quatrevingt mille francs.

£n admettant l’exactitude de res faits (et nous avons toute raison de les supposer vrais), en se rappelant d'ailleurs que le culte dés kamit ou esprits célestes est pratiqué scrupuleusement par l’immense niajordé des Japonais, et que ces esprits célestes sont , pour la plupart , des hommes divinisés, on ne peut se refuser à la conviction que le principe théocratique est au Ja^n non-seulement la base du gouvernement, mais le lieu qui unit entre eux tous les Japonais, depuis le mikadoet lesiogoun, son lieutenant, jusqu’au dernier des paysans ou des pécheurs. Tous sont les descendants des dieux ou génies tutélaires du pays; tous doivent, en suivant fidèlement, rigoureusement 1rs coutumes et les pratiques de leurs ancêtres , ne pas déroger a cette divine origine ; tous doivent vivre et mourir sous la protection de ces lois, de ces coutumes sacrées, les mêmes pour tous. Voilà ce qui fait la force de la nation japonaise ; et tant que le siogoun, assisté do son conseil exécutif, se considérera comme une émanation du pouvoir impérial résidant dans la persunne divine du mikado, et respectera tes traditions sacrées et les coutumes séculairi-s de l’empire, il conservera avec l’unité morale de la nation l'efficacité rtle prestigedes pouvoirsqui lui ont été délégués.

LANGUE japonaise; SES DIVEHS SYLlABAIBES; littéeatuee; poésie.

On a regardé longtemps la langue japonaise, sinon comme un simple dialecte du chinois, du moins comme ayant

avec cette dernière langue des rapports aussi intimes que ceux que la langue italienne et la langue espagnole ont entre elles ou avec la langue latine, d'où elles tirent leur origine commune. C'est une erreur dont l'étude et la comparaison des deux langues a fait promptement justice.

Les Japonais comprennent le chinois écrit parce que les caractères chinois font partie des nombreuses espèces de caractères en usage au Japon ; cela se comprend parfaitement, quand on se rappelle que les caractères chinois représentent, non des lettres ni des sons sans signification , simples éléments constituants des mots, mais les motseux-n^mes, ou plutôt les idées que ces mots expriment, et que par conséquent ils doivent communiquer les mêmes idées, bien qu'exprimées par des mots différents, à quiconque connaît la signification des caractères; c’est ainsi que les chiffres 1,3, 3, font naître les mêmes idées de nombres, exprimées par des mots différents, chez les habitants de divers pays.

Il ne serait pas non plus exact de dire que les Chinois comprennent le japonais écrit en caractères chinois. Une phrase écrite de cette manière n'est rien autre chose que du chinois, et on n'a pas plus le droit de l’appeler, quant à la signification, du japonais, que du coréen ou du cochinchinois, ou même de l'anglais ou du français (I). Ainsi donc, la faculté qu’ont les Japonais de comprendre le cltinois écrit , après avoir appris Is sens des caractères de cette langue, quoiqu’ils ne puissrut la parler, n'a rien de plus surprenant que de voir un Anglais comprendre un livre écrit en français, bien qu’il puisse à peine comprendre un mot de ce que lui dit un Parisien, quand il vient pour la première fois de traverser le détroit.

Une connaissance plus profonde et plus exacte des langues orientales, acquise dans (es derniers temps par les philologues allemands, anglais, français, a rectifié bien des idées erionées au sujet de la langue japonaise. Le sa-

(iJVuir k Clùiicse Reposilory, volume III, p. i5, pour le développeineul de ce principe l'uudamealal.

: 003 le

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vont KInproth dwlare explicitement, dans son Js'ia Pohjghlta, que le japonais diffère tellement de toutes les autres langues, par sa construction, sa grammaire et scs particularités caractéristiques , qu’on peut en conclure que la nation qui le parle forme une race distincte. La discussion d’un pareil sujet serait ici déplacée, mais un coup d’oeil jeté sur les spécimens donnés par Meylan et Fisscher suffit pour montrer qu’il existe une dissimilitude essentielle entre le chinois et le japonais. Chacun sait que le chinois est une langue monosyllabique, tandis que le japonais est polysyllabique; on pourrait même le nommer hyper-polysyllabique, puisque le simple pronom je ne peut être exprimé en japonais par un nombre (Je syllabes moindre que quatre, wafaAttsi; et que pour changer je en nous l’addition d’un dissyllabe devient nécessaire, comme watakusidomo. Toutefois, il paraîtrait que dans la conversation on supprime souvent quelques-unes de ces syllabes surnuméraires, ou plutôt on a recours à la coiitractiou , comme nous le faisons nous-mêmes dans la rapidité du discours (t).

De même que les Chinois, les Japonais ont pour e.xpriiner les pronoms personnels une grande variété de termes, dont losieurs donnent par eux-mémes l’inieation de la position respective des parties, ou indiquent jusqu’à un certain point la déférence envers la personne à laquelle on parle, ou envers celle de qui l’on parle, et le respect de la part de la personne qui parle. Ce trait de la langue japonaise n’est pas limite aux pronoms, mais il s’applique à beaucoup de mots qui indiquent une action, une décision, une parole, une chose, etc., venant d’un

(i) Dans les dialogues japouais donnés par Oermeer l<isscb«r ( qui avoue que sa connaissance de la langue s« borne aux usages de la vie ordinaire ), le walakusi ( wntakoiui ? ) et le vatakuiidomo de Mu)lau saut cuutraclés en watakfs et watakfsdomo, ce qui nous parait beaucoup moins eupUoiiiquc et à peu près aussi long. Il s’agil probablement d’une sorte d’abreviatiun aspirée que Fisscher aura mal expriuice, car les Japouais ue pronoiireiil pas d’/ dans ce mot, et Kodrigiics, dans sa grammaire, ne réeril pas ainsi.

haut personnage, d'une divinité, d’un empereur, ou même d’un ami qu’on honore , qui forme le sujet de la phrase; de sorte qu’une phrase qu’on s’est appliqué à polir , et dans laquelle on a fait entrer l’expression de la déférence, devient beaucoup plus longue qu’elle ne le serait dans la conversation ordinaire. Ainsi, en parlant à un ami, on dit : Kojinichi omaiyerva nani no tokoronl ijukuka (youkoukaf), ee qui signifie : où allezvous aujourd’hui? Mais en parlant à un supérieur, cette phrase deviendrait :

Konnichi no kimirva nani no tokoroni on ide asobasaruka {asobasaroukaf).

Dans l’exemple donné ei-dessus , tuasf est le mot qu’emploie la première personne en parlant au milieu de ses égaux, ou en s’adressant à un inférieur, tandis t\uewa/akusi s’emploie en parlant avec respect à un supérieur ou à un étranger; il en est (le même de wasidomo et de watakusidomo pour le pluriel nous. La syllabe qui disparaît nW pas une syllabe surabondante, mais elle se contracte dans la prononciation, comme cela arrive généralement avec les mots dans la conversation ; car les Japonais, dans la rapidité de l’élocution, élident fréquemment la dernière voyelle, lorsque l’euphonie de la phrase le réclame.

Fisscher dit que les sous de la langue jajionaisc sont (toux et agréables; Meylan assure qu’à moins d'être né dans le pays on ne peut parvenir à prononcer corrcctnncnt certaines lettres, chose assez vraisemblable, à eu juger d’après la contraction difficile du pronom personnel. Le président ajoute qu’il n’y a point d’articles dans la langue japonaise, et que les noms se déclinent à l’aide de petits mots qui les suivent, comme je domo, qui suit watakusi et qui s’y lie pour en former un pluriel. Par le fait, ce que nous nommonspré/josrtfo» change de nom et de caractère en japonais, attendu qu’on la fait suivre au lieu de précéder. Quant aux verbes, ils ne varient ni pour les personnes ni pour les nombres, mais ils sont modifiés par les temps et par les voix.

Les exemples de poésie japonaise donnés plus loin fourniront quelques éclaircissements sur la prononciation de cette langue ; c’est réellement une langue agréable , et qui admet d’ailleurs des

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L'UNIVERS

modifications importantes dans l’intérét de l’euphonie. Lorsqu’on essaye de l'écrire en caractères européens , de deux lettres l’une est presque toujours une voyelle ; et lorsque des consonnes se lient ensemble et qu’on omet les voyelles, c’est en général dans des mots où la liaison des consonnes est facile, comme shrano pour shirano. Il y a cependant beaucoup d’exceptions à cette règle simple en apparence, et celui qui étudie a besoin d’exercice avant de pouvoir lire correctement, même lorsqu’il connaît les syllabes. Cette langue est très-riche, car non-seulement pour exprimer les idées elle peut employer ses propres ressources , mais elle peut encore faire un usage illimité de celles que lui offre la langue chinoise; et les deux langues se combinent ou se séparent, suivant le caprice de l’écrivain. Le verbe en particulier est très-riche en modes et en voix.

Les Japonais ont un syllabaire de quarante-huit lettres , qui peut en quelquesorte être doublé, au moyen de signes oints aux consonnes pour en modifier esori, et le rendre plusdur ou plus doux. Ce syllabaire date du huitième siècle , et peut s’écrire en quatre séries différentes de caractères. Ce sont : le kala-kana^ qui est considéré comme plus propre a rusage des hommes ; le hira-kana, plutôt r&ervé pour l’usage des femmes; le manyo-kana et le yamato-kana , dont la différence, quant à leur nature et à leur usage, sera indiquée plus loin. Outre ces quatre séries de caractères, le chinois s’emploie comme une sorte d’écriture savante ; indice et conséquence probables de l’importation des arts et des sciences de la Chine au Japon. Tous les ouvrages de science, ceux qui appartiennent aux hautes branches de la littérature , ainsi que les papiers officiels, les documents publics, s’écrivent ou s’impriment encore en caractères chinois. Cependant les savants eux-mêmes emploient leur propre kata-kana pour écrire des annotations sur des livres dont le texte est en caractères chinois. Les Japonais, comme les Chinois, écrivent en colonnes, de haut en bas du papier, en commençant par la droite. Il est bon de rappeller ici qu’indépendamment des quatre syllabaires usuels, les religieux japonais de plusieurs sectes boud-

dhistes font usage du syllabaire de l’écriture siltan, emprunte à l’Indoustan, et qui se compose de cinquante lettres. Les Japonais écrivent aujourd’hui le sUlan en colonnes verticales , de droite à gauche, comme l’écriture usuelle.

D’après les recherches de Klaproth, il faudrait admettre que jusqu’au règne du seizième mikado, nommé Oüzin Unu)0, les Japonais n’eurent aucune écriture; toutes les ordonnances et les proclamations étaient faites de vive voix.

Sous le règne de ce prince , les caractères chinois commencèrent à être employés. En l’an 284 av. J. C., Oüzin tenwo envoya une ambassade dans le royaume de Hakou-sai, qui existait alors dans la partie sud-est de la Corée, dans le but d’obtenir des gens instruits, capables d’introduire la civilisation et la littérature de la Chine dans ses Etats. A son retour, l’ambassadeur ramena le célèbre fk'onin ou ^ang-jin, qui accomplit parfaitement latâchequ’on lui confia. 11 descendait de rerapereor Kaoutsoo, de la dynastie Han, et, à son arrivée, il fut chargé de l’instruction de deux princes. Dans la suite , ses descendants remplirent de hautes fonctions militaires, et son propre mérite parut si grand aux Japonais que , plus tard, ils lui décernèrent les honneurs divins. Depuis le temps de fyonin les caractères chinois ont été constamment enusagechez les Japonais. Sous la forme de pur chinois, ils s’emploient principalement dans les ouvrages d’érudition , mais cela n’empêche pas qu’ils soient répandus dans tout le pays.

Cependant, comme la construction de la langue japonaise diffère essentiellement de celle de la langue chinoise, et que le même caractère chinois a fréquemment plusieurs significations, on s’aperçut bientôt du besoin de remédier à cet inconvénient; et, en conséquence, au commencement du huitième siècle, on forma, au moyen de parties de caractères chinois, un syllabaire qui, pour cetteraison, fut appelé Kafa-kana, c’està-dire, ■parties de lettres. Ce syllabaire s’emploie, soit à côté, soit au milieu des caractères chinois; à côté pour en indiquer la prononciation ou la signification, et au milieu pour indiquer les formes grammaticales de l’idiome rendue dif-

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ficiles par l’emploi de caractères isolés.

On ne sait pas d’une manière certaine qui est l’auteur de ce syllabaire ; mais la tradition en attribue l’invention à l’illustre Kibi. Un autre ouvrage japonais, appelé fVa si si (Origine des choses au Japon), nous assure que A't6i composa le syllabaire kata-kana, et qu’il voyagea en Chine, d’où il revint en l’année 733 ap. J. C. Après lui fleurit le fameux Koiibo (1), inventeur d’un autre syllabaire, susceptible d'être employé seul pour la langue japonaise, sans qu'il fût besoinderecourirauchinois. On l’appelle/iira-Aana (2) « ou écriture égale, » et, comme le kala-kana, il dérive des caractères chinois.

Au sujet de l’invention du troisième syllabaire, les Japonais nous apprennent que « en l'année 1006 ap. J. C. , un « prêtre de Bouddha, nommé Ziakouso « ( ou Shuhchaou, en chinois) partit du « i&^onpourporterle tribut enChine.il « ne comprenait pas le chinois parlé ; « mais comme il l’écrivait très-bien, il • lui fut recommandé de dresser une « liste des caractères chinois, avec leur « signiQcation eu japonais. Ce fut alors a qu’il composa des lettres pour son O pays, au nombre de quarante-sept; ce « nombre fut adopté , parce que le sylla- « baire apporté de l'Inde en comptait U autant. » La quarante-huitième svllabe fut ajoutée plus tard. Ce syllabaire, qu’on emploie indistinctement avec le Kira-kana , tire son nom de celui de son inventeur.

Il y a encore un autre ancien syllabaire, avec lequel fut écrite la collection des odes appelées les dix mille feuilles, et qui est désigné , en conséquence, par le nom de manyo-kana. Les caractères de ce syllabaire sont fréquemment mêlés avec ceux des deux autres ; l’ordre des caractères y est le même, et il est composé de caractères chinois complets, sous la forme ordinaire et

(i) Voir, pour quelques détails sur Koiibô et Kibi , l’ouvrage de Klaprolh déjà cité ( Notes de la trad. des Annales du Japon ).

(a) Ou Fira-Kana. Le son japonais que nos lettres F ou H ont pour but d’exprimer diffère en réalité de celui que fait entendre la prononciation japonaise. Klaprolh lui-méme écrit tantôt Hira-Kana, tantôt Fira-Kana.

également en écriture cursive. Plusieurs caractères s’emploient souvent pour représenter la même syllabe. Il est à remarquer que les caractères chinois qui composent ce syllabaire, aussi bien que ceux de tous les autres, ne représentent pas toujours le son chinois des mots qu’ils désignent. Ainsi, le caractère chinois kiang « rivière », représente la syllabe ye, qui en japonais a la métne signiQcation; de même neu • femelle », représente la syllabe mt, qui signifie la même chose en japonais.

Enfin, il y a encore un autre syllabaire, composé de caractères chinois considérablement contractés; on l’appelle ^amofo-A'ana , ou O écriture japonaise. ■ Il nous fournit un exemple d’une des manières d’employer les caractères chinois en japonais : yamato-kana est formé de trois caractères; le premier est un nom ancien qui signifie a Japon » ; il se lit yamato, quoiqu’il ait le son i; des deux autres, le premier, conformément au so» qu’on lut donne, s’appelle ka ; le second, suivant sa signification en japonais, est appelé na, c’est-à-dire, < nom », et de la combinaison des deux, est dérivé kana, < syllabe ou caractère. • Les caractères chinois pour hira-kana, kata-kana et manyo-kana, s’emploient tous de lamême manière.

On peut ajouter qu’à l’exception du kata-kana ces différents syllabaires s’emploient rarement seuls; ordinairement on entremêle les caractères de deux ou de trois d’entre eux, sans aucune règle , ce qui rend le tout beaucoupplusdifficileàdéchiffrerËtcomme si la difficulté n’était pas encore assez grande, les caractères chinois s’entremêlent çà et là, avec ou sans l’indication de leur signification à cêté, tout à fait selon le caprice de l’écrivain. De sorte que si d’abord on considère le nombre des signes de chacun des cinq syllabaires et de leurs variations(qu’on peut appeler caractères synonymes ), ce qui lait un total de près de trois cents; si ensuite on songe a l’emploi illimité que les Japonais font des caractères chinois dans l’écriture cursive, et de forme ordinaire, on avouera que les savants du Japon ont réussi à rendre leur langue une des plus difficiles à lire du monde entier,

LUmVKRS.

si toutefois elle ne tient pas le premier ran" à cet égard. Les rapports qui existeut entre les deux langues sont si intimes et si nombreux , qu'avant de pouvoir faire des progrès satisfaisants dans la littérature de sa propre langue, le Japonais qui étudie doit acquérir la connaissance de trois ou quatre mille caractères chinois; il doit en outre s’exercer à connaître l’emploi qu'en ont fait les écrivains de son pays, les divers modes de combinaison des deux langues, et les différentes manières d’écrire le même caractère. Aussi, comme ou peut aisément le supposer, le savant a dd consumer une grande partie de son temps à apprendre simplement à lire et à écrire : et pour achever de faire comprendre combien de diflicultés matérielles il a à surmonter dans cette étude

ingrate avant d'arriver à lire ou écrire rapidement, nous ferons observer que plusieurs des caractères chinois usuels sont employés sans indication soitdeieur signification, soit de leurs sons, et que les caractères qui ont été expliqués une foisreparai.sscntsans leurs signeseiplicatifsquaud ils sont répétés bientôt après.

AUn de faire embrasser d’un seul coup d’œil les divers syllabaires employés dans l’écriture japonaise, nous les avions combinésensemble sous forme de tableau d’après le Chinese Repository, vol. X, p. 210 et 211 ; mais nous croyons, vu l’aridité du sujet, devoir nous borner à donner ici les sont approximatifs de Viroha ou syllabaire japonais avec les quarante-huit caractères qui les représentent dans l’écriture kata-kam.

Sons de Flroha (1), ou syllabaire japonais actuel avec les caraclèret kata-kana.

je

Tetü OU DJI.

Ka ou La.

Ya.

Yc.

Ko ou Lo.

Ki 00 U.

Mou.

Ma.

Sa, Za.

Hi ou Fl, Bl.Pi.

H;i ou Fl, Ba , Pa.

Nou.

Ke 00 le.

Ou«

Re. Ce.

Kl, Gl.

Mo.

JZ.

ZJL

il N).

Kou ou Lou.

So , Zo.

I et WI.

Fou, Bou. Pou.

Tou.

Se ou Cbe.

Ze M Zbe.

llouaKo, |i Ro,l’o.

Tmu, Uzou.

No.

Ko , Go.

Ile.

Sou , Zou.

ür

llfi ou Fc, De. Pc.

Wa.

Ne.

Yc et lé.»

Ml.

Nff ou 'n (t).

ij

•C» Ifiçori,

To, üo.

Ka, Ga.

Na.

Kou, Gou.

le, De.

Sf ou Shl ZI 00 Zhi.

0 Marom.

(i) Ou /mfa. Klaproth l’écrit ainsi.

(n) Introduit postérieuremcDt aux quarante-sept autres caractères.

JAPON

n faut lire cc syllabaire verticalement , en commençant par la gauche. Les signes ou accents {i)(nigori) placés dans la quarante-neuvième case modifient la prononciation en donnant à l'initiale un son plus dur ou pins rude, tandis que l’addition du signe ^<.1 {maru ou maroi/) change l’initiale h ou / de plusieurs syllabes en p. — La quarante-huitième syllabe estunson nasal imparfait, destiné sans doute à représenter certaines terminaisons empruntéesaux Chinois. Encomposition elle a toujours le son n (queluefois m, par euphonie, dans le milieu es mots); mais, seule, elle ressemble ang 'a demi prononcé, et se prononce en effet , dit-on, en rapprochant la langue du palais et émettant un son guttural.

On emploie en outre dans l’écriture ordinaire trois signes, ressemblant assez à nos trois accents (aigu, grave, circonflexe); celui qui ressemble à notre accent circonflexe étant toutefois vertical au lieu d’étre horizontal. L’usage du premier consiste à indiquer la répétition de la syllabe qui précède ; le second se place entre les caractères chinois pour indiquer qu’on doit les lire d'une manière continue, ou comme un seul mot en japonais. On l’emploie aussi, dans le hata-kana, après une syllabe pour en allonger le son. Le dernier signe indique la répétition d’un dissyllabe, ou d’un mot; par exemple, dans le mot kotogoto, ce signe est écrit au lieu de goto, et on l’accompagne d’un nigori, pour indiquer le changement de la première syllabe ko en go.

Les sons de quelques-unes de ces syllabes varient dans les différentes parties du Japon, et différentes manières (récrire les mots japonais ont été adoptées par les savants de différentes contrées. Sicbold écrit lo, et Klaproth ro, pour la seconde syllabe; il en est de mê.nede ra, re, ri et rou; les indigènes que nous avons entendus prononcer ces syllabes disentra, re; niais ils ne peuvent distinguer les deux sons de ra et ta l’un de rautre. Lorsque l’une ou l’autre de ces cinq syllabes commence un mot, le son r se prononce quelquefois comme s’il était précédé d’un d faible. Siebold remarque <> que ce son est difficile à rendre, mais qu’il consiste en une vibration entre / et r qui ressemble aux

premiers efforts des enfants pour prononcer l’r(l); dans le Yédo l’r prédomine, tandis que dans quelques provinces, c’est \’l qui prévaut. » Nous avons toujours entendu prononcer ha, he, hi, ho, etc.; mais Klaproth écrit fa. fe,fi et fo, et c’était faneienne coutume portugaise, encore conservée dans Fatsiiio, Pîrato,Figo, etc.Lesnaturelsqiii setronvaietrt à Macao, et dont le Chtnese Heposiloi-y parle souvent, prononçaient aussi sheet shi, mais Siebold et Klaproth écrivent tous deux se etsi. Ladifférence paraît être bien légère, ou même nulle, entre les sons des syl labiés i et vH, e et ye, et nous les avons écrites comme on le voit dans ce tableau, parce qu’il est difficile de supposer qn’il se trouve deux syllabes précisément du même son ; cependant, les indigènes (de trois provinces différentes) auxquels nous faisons allusion ne faisaient aucune différence entre ces syllabes, soit poim leson, soit pour l’usage.

En préparant des livres chinois pour le public japonais , ou «n écrivant en chinois , les additions grammath-ales sont plus ou moins nombreuses, suivant le caprice de l’éditeur ou de l’écrivain. Quelquefois, cependant, on se borne à la simple réimpression des ouvrages.

On omet rarement les cas des noms, les terminaisons et les temps des verbes, ainsi que les signes indiquant la transposition des caractères. Dans les livres qu’on désire rendre très-clairs, on trace des lignes perpendicnlaires entre les caractères,et on don ne le sens des caractères difficiles et peu usités, ou bien l’indication de leurs sons. Nous .«ommes forcé de renvoyer le lecteur au Chinese Jfepository (volume cité) pour de plus amples détails et des exemples d’écriture japonaise et cliino-Japonaise.

Les préfaces des livres sont fréquemment écrites en chinois , tandis que le corps de l’ouvrage est en hira-kana; dans ce cas, l’écriture à main courante est souvent employée, ce qui augmente de beaucoup la (lifficHlté de déchiffrer le texte , pour le lecteur qui n’a appris que la forme ordinaire.

Les livres destinés soit à l’instruction

(i) Ce son entre / cl r se retrouve dans l’alphabet sanscrit, d'où il a passé dans un assez grand nombre de mots bindoustanis.

L’UWVERS.

«les enfants, soit aux classes inférieures, s’impriment invariablement en lettres /lira-kana ; mais on nous dit quedans ceux qui sont destinés aux personnes ayant reçu une bonne éducation , les quatre sortes de lettres s’emploient souvent indistinctement, et s'entremêlent avec les caractères chinois; un mot, ou même une syllabe s'écrivant avec une certaine espèce de caractères, et le mot suivant ou la syllabe suivante s’écrivant avec une espèce différente; ce qui n’ajoute pas peu à la difficulté de faire quelque progrès dans la littérature japonaise.

Depuis longtemps les Japonais sont en possession de l'art de l’imprimerie, d’une manière suffisante pour répandre leur littérature, mais ne pouvant rivaliser avec la magniOcence de la typographie européenne. Les imprimeurs japonais ne connaissent pas les caractères mobiles, et ils multiplient les copies des manuscrits au moyen d’une sorte de stéréotypie en bois, fort imparfaite, ou par la gravure sur bois , plutôt que par une véritable imprimerie comme nous l’entendons. Cependant ils approvisionnent le public de livres , et on nous assure que la lecture est la récréation favorite des deux sexes au Japon, et surtout dans la capitale du mikado.

La littérature japonaise comprend des livres de science, d’histoire, de biographie, de géographie, de voyages, de philosophie, d’histoire naturelle, de poésie; des ouvrages dramatiques et des encyclopédies. Les écrivains hollandais ont une très-haute opinion du mérite des productions du genie japonais dans la plupart de ces diverses branches; mais si l’on considère qu’eu général les membres de la factorerie de üézima n’ont pas reçu une éducation philologique, ni peut-être une instruction très-solide, on nous permettra de n’accepter leur jugement qu’avec quelque défiance. Au surplus, ce manque de confiance dans le discernement critique de ces panégyristes de la littérature japonaise n’est en rien diminué par les données, incomplètes il est vrai, d’après lesquelles nous pouvons nous-mêmes former notre opinion.

Klaproth a donné une version d’un traité de géographie, et Titsingh a traduit ou fait traduire les annales du daXri et les annales des siogouns de la dynas-

tie des Gonghen's. De ces deux ouvrages, le premier est de beaucoup le meilleur ; il est écrit d’une manière détaillée et donne une connaissance as-ez exacte de la géographie physique et politique des trois dépendances plus ou moins contestées de l’empire japonais, lesquelles sont : la Corée, les îles Loukiou et le Yézo, renfermant l’archipel des Kouriles Les défauts de cet ouvrage sont la sécheresse et le manque de coloris, défauts inévitables, peut-être, dans une description géographique, et en outre, une grande insufusance de données statistiques. Siebold, dans son intéressant travail sur la Corée, a fait faire un grand pas à l’histoire européenne de ce pays. Les Annales du daïri ont été corrigées et publiées par Klaproth ; il serait difQcile de concevoir quelque chose de plus aride que ce récit des naissances , des mariages , des avènements, des abdications et des décès, avec quelques narrations de maladies, de pèlerinages et de rébellions; la manière dont sont traités, même ces derniers sujets, les rend à peu près dépourvus d’intérêt pour nos lecteurs européens; cet ouvrage est cependant une source

firécieuse de recherches pour la philoogie et l’histoire comparée des diverses civilisations, et il jette un grand jour sur l’organisation politique et sociale du Japon. — Les annales des siogouns présentent le même caractère , quoique entremêlées de curieuses anecdotes; mais ces dernières sont racontées d’un style bien lourd, quoique quelques-unes d’entre elles soient, évidemment, tirées par Titsingh ou par ses traducteurs japonais d’autres sources que des annales originales. Ln résumé, ces ouvrages, estimables à cause des renseignements qu’ils fournissent, mériteraient un examen plus détaillé que celui qu’il nous est permis d’esquisser ici.

Quanta la philosophie, tout ce qu’on peut en dire, c’est qu’elle consiste en commentaires sur les préceptes moraux du philosophe chinois Kung-Foo-Tsze, ou Confucius, commentaires sur la mythologie sinloo, où elle s’élève à des inductions sur les diverses époques de la création, etc. Les encyclopédies ( dont Rémusat nous a donné un excellent spécimen) paraissent être à peine «[uel-

JAPON. I6t

que chose de plus que des livres d’images avec des explications , le tout arrangé, comme les autres dictionnaires japouais, tantôt dans l'ordre alphabétique, et tantôt suivant une classification capricieuse et peu scientifique des sujets.

Aucun des écrivains que nous avons cités ne parle de l’art de la poésie japonaise, de la mesure, de la rime, ou de ce qui les remplace l'une ou l'autre; mais Meylan et Titsingb en fournissent quelques exemples, en tant qu’il soit permis de dire qu'une traduction en prose puisse donner une idée de la poésie. — Nous nous hasardons à reproduire ici quelques-unes des strophes qui ont été recueillies par ces auteurs, mais nous devons avertir nos lecteurs, d’avance, que , dans notre conviction, cette imitation des sons japonais à l’aide de caractères romains est très-imparfaite, et que probablement la réunion ou la sépatation des syllabes, telles que nous les trouvons dans les exemples par nous reproduits d’après diverses autorités, sont en partie arbitraires. — Cependant il nous a semblé qu’il resterait assez de l'origiiial japonais dans chacune de ces stances pour donner une idée approximative de la forme, du nombre, de la rime, etc. — On reconnaîtra d'ailleurs ue la langue japonaise est susceptible 'une grande condensation en poésie, ou que la version hollandaise qui a servi, dans certains cas, de base à la nôtre est bien diffuse !

Aüa kampei ( ou kanbé),

Karvo mita kampei ,

Mamani hana siwo ,

Itasi ta kampei,

Outi(,i)siri tara,

Sakamasi (2) kampei,

Sekenni warou kampei.

Oui ! ardent est mon désir De contempler ton visage,

Avec toi d'éclianger quelques mots; Main je dois y renoncer :

Car s'il venait, dans ma demeure.

Par hasard S être une fois divulgué Qu’avec toi j’ai conversé,

Alors ce .serait une peine cruelle Qui tomberait assurément sur moi.

Car sans nul doute ma bonne renommée Seiait perdue à jamais.

i) On Ouchy.

a) Ou Yakamaii.

Il' Lirrai/on. (Japon.)

Voici un exemple de strophe morale .

Kokoro da ni makolono,

Michi ni kanaï naba (I),

Inorazu Mémo kamiga (2),

Mamoran (3).

Aie le cceur droit et pur ;

Ainsi ia bénédiclioo de Dieu Sera sur toi pendant t’éleniité.

De bruyantes prières ne serviront à rien. Mais bien une conscience pnre Qui adore et craint en silence!

Un des spécimens de Titsingb, court poème sur le meurtre de Yamatiro , conseiller d'Ëtat, est un peu plus poétique; il offre aussi des exemples a’allusions àde vieilles histoires ou légendes, et de jeux de roots qu'on dit caractériser la poésie japonaise. Titsingb, ou plutôt son traducteur français (4), a ajouté à la version française une traduction latine, à dessein littérale, et qui n’est pas plus longue que l’original. Nous allons reproduire deux stropnes de l’original et des traductions :

Ki ra re ta voa Ba ka lo si yo ri ta Ki kou ta/a ya Ya ma mo otiromo Sa wa gou tin ban.

Pr ceci disse

ConsUiaritim minorem Nuper audivi.

In mentis caslello

Turbas excitantem, novum euslodem.

a J’apprends k l’instant qu’un des nou- « veaux gardes a excité du tumulte au cbA- « teau, en assassinant un Jeune conseiller, « dans sa folie. »

Ya ma si ro no Si ro no O ko so de.

Tche mi so mi te.

Aka do si yo ri lo.

Fi tovoayou nar.

Yamassiro Candidam togam Cruore linctam Rubentemque consiliarium Omnes viderunl.

« La robe blanche de Yamassiro est teinte « de sang, et chacun le nomme le conseiller n rouge! » (ou : « chacun voit en loi le consoiller rougis.sant » ).

(i) Ou iVo milri ni kana fi naba.

(a) Ou I ! no ra tson lo te mo kami.

(3) Ou la/na mo ra/nou.

(4) Rémusat.

L’ÜWIVERS.

Nous avons dd copier textuellement.

- Nous remarquons que les syllabes sont séparées. — Pourquoi ? nous l’ignorons.

Rbmabqubs. — Bahatotiyori. — Un conseiller extraordinaire est nommé.

ff^a ha to si yo ri, ou jeune conseiller; le changement de la première lettre de son nom donne un nouveau sens , qui prouve combien Yamassiro était méprisé.

Ya ma si ro no. — Yama , montagne ; siro, chflteau ; no, particule explétivc qoi sert à donner de l’expression et de l’élégance au langage (en prose ou en vers). — Dans ces deux mots se trouvent le nom et la qualité du blessé, ainsi que l’indication du lieu où l’événement a eu lieu , le palais du siogoun étant dans la dernière enceinte de la résidence impériale, sur une hauteur.

Sa tua you sin ban. — Nouvelle mode qui fait beaucoup de bruit. — Ces mots sont ici métaphoriquement pour un nouveau garde.

Si ro no o ko so de. — Chemise blanche ou robe de dessous que personne n’a le droit de porter, à l’exception de ceux qui ont le titre de kami, des femmes et des prêtres. — Nous ferons observer en passant que kami est ici un titre de noblesse équivalent , peut-être , à notre chevalier, et s’écrit ou se prononce différemment de Aami, génie, esprit divin.

Un autre couplet sur le même sujet nous a semblé tellement caractéristique, que nous croyons qu’il vaut la peine d’être transcrit également.

Si yo dal mi o.

Mmi sio ni ni kou mo ou Nanats ou bo si I ma si kou si re ba Si mo no si ya wa si.

« Tous les grands de l'empire avaient en • horreur l’ourse; qu’elle ne brille plus : « c’est un heureux événement , même pour « les moindres serviteurs ( de l'empire ). »

Ici encore nous copions littéralement, et nous nous contenterons de remarquer que le poète, en parlant de l'ourse que les grands ont en horreur, fait allusion aux armes de Yamassiro, sept étoiles.

Ces sortes de jeux de mots sont assez communs dans la poésie des Chinois. — Les Japonais emploient les prononciations qui sont attachées chez eux aux caractères chinois aussi bien que les mots de leur langue naturelle : ils s’attachent ordinairement à exprimer des pensées ingénieuses avec le moins de mots possible et à se servir de mots à double sens pour faire des allusions.

Il parait qu’il y a deux sortes de poèmes ; Voûta ou waka est composé de cinq lignes, de cinq, sept, cinq, sept et sept caractères. — Le nag-aouta, ou long poème, en a autant qu'on veut :

les lignes sont de cinq et sept mots , et les deux dernières lignes doivent être chacune de sept. — Ces deux sortes de poèmes sont composés en Jira-kana [ou hira-kana).

Les poètes japonais , ainsi que nous l’avons déjà fait observer , se plaisent aussi dans des descriptions ou des cdlhparaisons que leur murnit le paysage ou la riche variété des productions naturelles qui les entourent. — Nous trouvons dans Siebold une courte citation de ce genre, qui ne manque pas de charme. — 11 s’agit dans le distique que nous allons reproduire du kisi, belle espèce de faisan. On entend souvent, le soir, le champ du mâle, qui cherche au loin, dans les champs, sa nourriture, et celle de sa compagne qui s'est retirée dans les bocages les plus touffus. Le poète japonais dit, à ce sujet :

Harouno no atottro kisi, sono tsonma roinï,

Onoga arigawojitoni sire tsoutsou. »

« Le kisi , cberchant sa noiirriliire dans les «champs en fleurs , découvre, par amour « pour sa compagne , le lieu de sa retraite « aux hommes. »

En voilà assez pour donner une idée delà poésie japonaise, qui ne s'élève guère, comme on le voit, au-dessus de la ballade, des romances et des chansons. — Nous avons dit ce que nous savions de l’art dramatique en parlant des représentations théâtrales d'OAosaka.

Constatons maintenant eu quelques pages quel est l’état des sciences et des arts au Japon.

JAPON

SCIKNCES A.U J\FOn.

Les seules sciences qu’on puisse regarder comme étant cultivées au Japon sont la médecine et l’astronomie , et on nous a assuré au’on y voit constamment paraître aes ouvrages originaux aussi bien que des traductions de toutes les publications européennes que les Jaoonais peuvent se procurer. Quant an mérité des ouvrages originaux, nous sommes porté à l’admettre par induction, d’après ce que nous avons appris de l’habileté et de l’étendue des connaissances des médecins et des astronomes japonais ; le témoignage des étrangers instruits leur est invariablement favorable. Siebold donne des éloges au zèle avec lequel les médecins de toutes les parties de l’empire accouraient en foule auprès de lui pour acquérir dans la science des notions plus avancées que les leurs; et son opinion de l’intelligence et du savoir qu’indiquaient leurs uestions a déjà été reproduite dans un e nos précédents chapitres. Cette remarque s’applique également aux astronomes ; et on peut ajouter que leur conviction de 1a supériorité scientifique de l’Europe suffit pour placer les Japonais bien au-dessus des présomptueux Chinois.

En ce qui touche à la science médicale, il est important de faire observer que Yacvqioncture ainsi que le moxa sont des inventions japonaises. Parmi les livres rapportés en Europe par Titsingli , il s’en trouve un qui contient une instruction faite avec soin sur l’emploi de l’acuponcture avec une énumération des maladies qu'elle peut guérir et une figure sur laquelle sont marquées les diverses régions du corps humain qui doivent être le siège de ropération, suivant les différents cas. Kœmpfer avait donné une figure analogue, qui sert de uide aux chirurgiens japonais dans application du moxa. Tnunberg donne quelques détails sur l’emploi de ces deux remèdes au Japon (ouvrage cité).

Les drogues désignées dans la pharmacopée japonaise appartiennent pour la plupart au règne animal ou au régné végétal , la chimie n’étant connue au Japon que d'une manière beaucoup trop superficielle et trop imparfaite pour

permettre aux médecins de s’aventurer a employer des médicaments tirés du règne minéral. Mais la botanique, comme liée à la connaissance des simples , y est cultivée avec soin, et les médecines qu’on emploie sont, dit-on, géaérâlement efficaces ; les Japonais placent cependant leur principale confiance dans la diète, l’acuponcture et le moxa. La superstition est enixire chez eux comme chez tant d’autres peuples l’obstacle le plus grand aux progrès de la médecine et de la chirurgie; on a déjà pu en juger par ce que nous avons eu occasion de dire de la tcience det accovchemenUl D’ailleurs, la souillure qui résulte du contact d’un corps mort rend la dissection et par conséquent la science anatomique impossibles.

En astronomie les connaissances des Japonais sont plus étendues, ce qui provient peut-être de ce que la superstition n’apporte pas d’entraves au progrès de cette science, bien qu’il y ait des attrologues à la cour du mikado I Les astronomes du Japon étudient les ouvrages les plus profonds qui ont été traduits en hollandais , et ils ont appris l’usage de la plupart des instruments européens. Ils ont enseigné aux artistes japonais à les imiter, etMeylan a vu de bons télescopes , des baromètres et des thermomètres sortis des manufactures japonaises. Par suite de ces progrès scientifiques, les almanachs , qui d'abord étaient apportés de Chine, sont maintenant composés au Japon, et le calcul des éclipses s’enseigne dans les collèges de i'edo et de Miyako.

La mesure et la division du temps au Japon sont fort singulières, et ne sont pas très-faciles à comprendre. Pour l’usage de la chronologie on emploie trois cycles indépendants l’un de l’autre, mais dont l’usage est simultané.

L’un d’eux est forme par un mélange assez compliqué de l’astronomie avec d’autres branches de la physique; les deux autres sont simples, et peuvent en conséquence être mentionnés en premier lieu. Le cycle ordinairement employé en histoire pour les dates est le nengo. C’est une période d’origine chinoise, d’une longueur arbitraire , et par conséquent toujours variable depuis une

L’imiVERS.

S’a un nombre quelconque d’années.

e règle suivant le plaisir du mikado régnant, et d’après quelque événement remarquable ou accidentel qu’il juge digne d’une telle commémoratiou; il peut , par exemple, fixer le commencement a’un nouveau nengo à l’époque de la construction d’un temple, à celle d’un tremblement de terre, etc. , et il lui donne un nom indiquant son origine , soit simplement, soit, dans le style oriental , d’une manière métaphorique, allégorique et énigmatique. Ainsi , un mikado fit commencer un nouveau nengo à son abdication, et il le nomma le nengo aenrohf; littéralement , « le nengo du bonheur de la nature et de l’art, « voulant dire que lui-même , dans sa retraite . aurait le loisir de jouir de tous les deux. Le nouveau nengo dure

au’à ce que quelque événement parier détermine le même mikado, ou bien son successeur immédiat ou plus éloigné, à le clore et à en commencer un autre.

L’autre simple mode de supputation consiste à compter par le règne ou dal de chaque mikado successif. Ce mode est celui qu’on emploie communément comme étant le plus direct. La seule difficulté à laquelle il semble sujet, savoir, l’interruption d’un règne au milieu d’une année, s’évite par cette précaution que l’année dans laquelle un mikado abdique ou cesse de régner, se compte tout entière pour celui qui l’a commencée , et que le dai de son successeur ne compte qu’à partir du premier jour de l’année suivante.

Les années du règne du siooozm s’emploient aussi dans le calcul du temps , car les dates de tous les livres japonais vus par les éditeurs du Ckinese Repository étaient comptées d’après le nombre d’années que le siogoun avait siégé sur le trône.

Le troisième comput, lecycle astronomique de six années , est bien différent , etc^est quelque chose de très-compliqué, sa construction étant tirée du calcul des signes du zodiaque et des éléments. — Les premiers sont au nombre de douze au Japon , ainsi que partout , peut-être , où l’astronomie a été étudiée; ils ne diffèrent des nôtres que par leurs noms.

On les appelle collectivement ziyuni no

shi , on « les douze branches les voici dans leur ordre :