francs [2). Quoi qu’il en soit

cire croit surlout très-bien dans les provinces du sud et du üud-est ; on t'y trouve au miUeu des blés, planté d’espace en e-space, à l'instar des arbres fruitiers de nos pays. — • Aux feuilles près, qui sont ailées comme toutes celles de la famille des tèrébinthacées, il a Tappareoce et la grandeur du pommier d’Occident. A l'approche de fhiver il p^d sa verdure, et les habitants de la campagne couvrent ses branches de gros radis qu'ils laissent sécher pour les saler.

Les grands vases à eau dont il est question plus loin sout des |>ots de terre connus sous le nom de martouan (marou bon, pots ronds). On fabrique ces pots de terre à Siwoda et à Youmino Moura^ dans la province de Sonogui, île de Kiou Siou. — C’est un excellent article d'exportation pour Batavia, où ces immenses pots sout employés pour conserver l’eau.

(c) Siebold écrit sake et quelquefois, mais très -rarement, saki ; Fisseber sakki : peutêtre la véritable prononciation est-elle sa-ke.

(a) Le /n/7, tau on /née/ d’argent vaut, en Chine, environ 8 francs; mais, quoique les Japonais aient adopté pour exprimer le poids de leurs monnaies le tail et ses subdivisions, il est à peu près impossible Je se faire une idée exacte de la valeur du tail japonais à l'époque actuelle. S'il faut en croire Milburn (O/'/Vn/nZ Commerce, p. 5^^'), le tail japonais était évalué par les Hollandais à 3 flor. cl demi , ce qui équivaudrait à 7 francs 35 cent. Nous avions cette évaluation sous les yeux quand nous avancions (p. 33) que Siebnld s’était trompé en ne

fioiianl qu’à :io,ooo francs le montant du o^ttàfiDézima, etqn'il fallait lire ao.oooflorin.s au lieu de ao,ooo francs. — Peul éire Milburn nous avait-ii induit nous-méuic en er-

depuis nombre d'années lesimportations n’ont pas atteint ce chiffre, à beaucoup près; du relevé que nous avons fait, en comparant avec soin les chiffres officiels ou réputés tels , il résulte que la moyenne des importations au Japon , de 1825 à 1833 inclusivement, a été de 289,050 florins, ou environ 607,000 fr.; celle des exportations (ou valeur des

reur. Mais, en cherchant à éclaircir ce point par de nouvelles recherches , nous trouvons meniionnés dans Siebold ( l’aulorilé la plus récente que nous puissions consulter), un tailde compagnie, qui ne représente que i /l.

33 7] cents, ou environ a fr. Soceot. Un lail de Kambang qui vaut i fl. 6o cents. , ou a fr. 8o cent. ; enfin un lail d’argent, qu’il évalue tantit à a fl., ou environ 4 fr. ao cent. , lantàt à 3 fr. 47 cent. — Le kobang (monnaie d’or), qui vaut six tails, sert de hase à l’évaluation du chiffre des importations ; niais comme son cours dépend de celui de l'or, qui au Japon est sujet à de grandes variations ; comme d’ailleurs les Japonais ont exigé que les Hollandais, en

aement delenrs marchandises, reçussent le ang à 68 monme ou monmé (Voir a la fin du volume la table des poids, mesures et monnaies), au lieu de 6o monmé, sa plus haute valeur dans le pays , il en résulte que vendant pour 3oo,ooo laits de marchandises, ils ne reçoivent par le fait que a6o,ooo tails. Les 40,000 tails restants constituent le fonds du commerce de kambang. — ("esl-à-dire que, comme dédommagement de la perte que subit le commerce officiel ou de la compagnie (aujourd’hui du gouvernement), les Japonais autorisent le trafic particulier connu sous le nom de kambang, jusqu’à concurrence de 5,888 kobangs ou 40,000 tails (a). — Or, à ce trafic, ceux qui gagnent réellement sont les pacolilleurs privilégiés et les officiers japonais intéressés dans la direction du commerce hollandais. — Nous avons constaté d’ailleurs que le kambang est une source d’intrigues , de fraudes et de désordres perpétuels. — Au total , s’il est difficile de se rendre clairement compte des opérations ténébreuses et compliquées du commerce hollandais aux Japon, et d’évaluer nettement le chiffre du bénéfice réalisé , il ne saurait exister un doute sur l’insignifiance matérielle de ce commerce et sur la déplorable stérilité des sacrifices que l’honiieiir néerlandais s’impose , depuis plus de deux siècles , pour le maintenir.

la) Consulter à cet egard Kampfer, vol. II, p. SS et suivantes.

lü'raison. (Japon.)

retours ) pendant la inêrae période, 702,695 florins, ou- 1,475,659 fr.

Depuis celte époque l'importance de ce commerce a diminué. Ainsi en 1836 les importations ont été de 256,219 fl., soit 538,060 fr.; les exportations de 579,439 fl., soit 1,216,822 fr.

£n 1846(l)les importations ontétéde 231,117 11., soit 485,345 fr.; les exporta tioiis.de 552,319(1., soit 1,159,870 fr.

Si l’on ajoute à la dilféretice moyenne en faveur des cargaisons de retour les 30,000 florins de la ferme du kambang et le montant de quelques droits perçus, on trouvera que, selon toute probabilité , le profit que retire le gouvernement dir monopole du commerce du Japon n’excede pas aujourd'hui 400,000 florins ou environ 840,000 francs, desquels il faut déduire les frais de l’établissement de Oézima , des missions à Yédo, d’achatsde présents, rtc. , que nous trouvons évalués à 200,000 florins environ , ou 420,000 fr., ce qui laisserait une balance nette d’à peu près 400 à 420,000 francs en faveur du commerce hollandais. Nous pouvons nous tromper; mais cette balance serait de quelques raillions au lieu de se réduire à quelques centaines de millefrancs, qu’elle nous semblerait achetée trop cher au prix dont la Hollande la paye a la face du monde civilisé.

Nous constaterons, en terminant oe court exposé du commerce hollandais au Japon, que depuis plusieurs années Java n’expédte qu’un seul navire à Déiima, et qu’en maintenant ce trafic anormal le gouvernement japonais parait avoir obéi bien plus aux suggestions de sa vanité ou à son respect pour des engagements d’ancienne date, qu’au sentiment de ses intérêts réels ; car le trésor impérial perd plutôt qu’il ne gagne aux misérables transactions dont l*llot de Dézima est le théâtre (2).

(i) L’ensemble des opérations commerciales en 1845 a été, à quelques millions de florins près, le même qu’en 1846. — Nous ne connaissons pas les résultats de 1847.

(a) La chambre du trésor revend, il est vrai, à des profits considérables, les marchandises qu'elle achète des Hollandais. — Ce sont des compagnies privilégiées des cinq villes impériales, Tédo, Miyako, Ohosaka, Saka'i et Nagasaki, qiti traitent avec la cham-

Il paraît bien démontré, d un autre cdté, que les Japonais retirent de leur commerce avec la Chine des avantages considérables , et ce commerce est conduit de manière è prouver que dans la pens(ic du gouvernement ja|)onais , ces spéculateurs rivaux, les Hollandais et les Chinois, ne sont admis à Nagasaki que pour assurer l’introduction de certains articles devenus nécessaires à la consommation de l'empire, en sorte que ces deux sources d’importation puissent se compléter ou se suppléerait besoin.

Cette politique du gouvernement japonais nous semble accusée avec évidence par les faits suivants, que nous acce|)tons sur le témoignage de Siebold.

Koempfer, auquel Sieboldaccorde pleine confiance, rapporte qu’en 1683 et 1684 plus dedeux cents jonques avec dix mille hommes environ se rendaient annuellement au Japon de tous les ports de la Chine, de Formose, de la Cochinchine (Annam), de Siam et même des Indes- Orientales ( Jakatra ou Batavia), et que les commerçants étrangers y jouissaient de toute la fiberté possible, personnelle et commerciale. Cependant, quand la dynastie Mandchoue se fut étendue dans les provinces méridionales de la Chine et affermie sur le trône en la personne du célèbre empereur Kang-hi, protecteur éclairé du christianisme, le gouvernement japonais chercha aussitôt à restreindre ses relations avec cet empire; de sorte qu’en 1683 le nombre des jonques était réduit h soixante-dix, qui importaient pour une valeur de 600,000 taih en marchandises. Bientôt ies commerçants chinois furent renfermés, comme les Hollandais l'étaient, depuis 1 6 1 1 , à Dézima. On leur assigna non loin de Nagasaki un camp entouré d’un fossé et d’une haute clôture de bambous, nommé iôsin yasikl{ hôtellerie des Chinois), où ils ont encore aujourd'hui leur demeure.

bre du Irésor du débit ultérieur de ces marchaudises; mais le gain qu'en retire le trésor est plus que compensé par l’obligation où il se trouve de livrer aux Hollandais le cuivre et le camphre à des prix qui s’élèvent à peine à la moitié de ce que ces articles valent dans le pajs même, (Voyez Siebold, Moniteur des Indes, tome II, p. 336 et 337.)

Dès lors aussi les jonques chinoises, comme les navires hollandais, furent soumises à une visite rigoureuse; leurs livres et leurs écrits durent passer sous les yeux d’un censeur ad hoc établi à Nagasaki ; car on savait fort bien qu’il se trouvait à la cour de Péking des missionnaires qui pour répandre leur doetrine écrivaient leurs livres en chinois. On redoubla de surveillance à l’égard du commerce de contrebande ; dans les années 16'J0 et 1691, parexemple, quarante-trois Japonais furent conoamnés à mort comme contrebandiers.

La classe commerçante a beaucoup souffert de ces restrictions apportées au commerce , et en particulier la ville de Nagasaki , qui commençait à se relever du coup que lui avait porté le bannissement des Portugais; le gouvernement voulut y remédier en imposant sur les marchandises chinoises une contribution de 60 pour 1 00 ; c’étaient les acheteurs qui devaient la payer. Le montant de cet impôt fut réparti entre les employés et les autres habitants de la ville. Cet impôt existe encore aujourd’hui ; et la chambre du trésor, qui le perçoit, répartit, à titre d’indemnité, une somme de 43,200 iaili (84,400 florins) entre les habitants de Nagasaki.

Sous l’influence de pareilles circonstances , la navigation des Chinois au Japon a diminué insensiblement : de nos jours on ne voit guère que dix à douze jonques à Nagasaki , le seul port ouvert au commerce étranger. Ces jonques viennent de Scha-pô (Saho), situé au nord-est de la célèbre ville commerçante de Hang-Tcheou , dans la province de Tsché-Kiang. Elles entreprennent leurs voyages au nombre de quatre ou six à la fois, pendant les mois de janvier et d’août et repartent en mai et octobre : la traversée est de sept à dix jours. Pendant le séjour de Siebold au Japon il est souvent arrivé que les jonques prétendaient avoir été forcées par la tempête d’entrer dans d’autree ports sur les côtes du Japon; chaque fois elles furent remorquées jusqu’à Nagasaki , souvent par des centaines de petites embarcations. On dit aussi avoir observé qu’elles arrivent quelquefois sans cargaison dans le port de Nagasaki ; ce qui porte à croire qq’elles font la contrebande sur les côtes du Japon ;

JAPON

lei habitonts de Satsouma sont fortement soupçonnés de complicité.

Il font distinguer dans le commerce que font les Chinois celui de la compagnie de Cha-pô et celui de quelques particuliers qui transportent eux-mémes leurs marchandises , tandis que celles de la compagnie sont mises sousia garde des capitaines des jonques. La chambre du trMor fournit a chaque jonque une cargaison de retour ( pour deux cinquièmes de coirre en barres et trois cinquièmes d’antr« marchandises que nous énumérerons plus bas), évaluée à 50,000 tails ( environ 100,000 florins ). Les marchandises exportées par les commerçants particuliers se montent à peu prM de 10 à 25,000 tails. Comme mesure du commerce, on est obligé de s’en tenir aux exportations; car il est difficile decalculer la valeur des importations : or, les exportations se montentannnelirmentà 900,000 tails ( 1 ,800,000 florins) au plus. Les articles d’importation sont la soie écrue , les étoffes de soie , telles que : satins, damas, velours et autres riches étoffes brochées, le crêpe, qu’on envoie teindre au .lapon; des étoffes de laine d’Europe : camelots, casimirs, mérinos, draps, tapis en feutre; des étoffes de coton, cAlnfecs on tissus imprimés d’Europe ou de Bengale , perpétuanes , cotonnades grossières, nankins; des dents d’éléphant , des cornes de rhinocéros, de buffle et de bélier, des écailles de tortue , des peanx de raies , cuirs de Perse , muse ; de l'aloès, anis, bois de Calambac, bois de Caliatonr, cnrcuma , fruits conflts , clous de girofle, ginseng, gomme gulte, gingembre , carophre-oaros , poivre , noix d’ar^oe , rhubarbe, safran, sagou, bois de Sandal , bois deSapan, réglisse et beauooupd’autres drogueries ; encre de Chine, cannelle, sucre brnt et raffliié , arsénié , céruse , vif-argent , argent , fil d’or et d’argent, stéatite, zinc et cinabre; en outre du papier, des livres , du verre, du cristal , de la porcelaine , de la poterie, des montres et une multitude de quincailleries européennes et chinoises.

Les articles d’exportation que fournit aux Chinois la chambre do trésor se composent, pour chaque jonque, outre le cuivre en barres, d’une valeur de 20,008faf/i',des articiessuivants, savoir : dv Iripang (tri/m), des ailerons de re-

quin (kinfiii), du poisson sec {kùtsou foust), dos moules sèches ( A osi atoo- 6/(1), sekai, tlarakai, kalnohasira), de la sépia sèche {souroumé), des écrevisses {hosi-jebl); des peaux de loutre et de renard , des perles , des champignons , {sifiiké), une espèce particulière de champignons {bukryo), des noix de galle (5o6ais-/.sl), de l’indigo {atsomé), et d’autres teintures et drogues , du camphre, des varechs comestibles {kambou, fucus saccharinus), de la mousse marine ( rosaka), des nids d’oiseaux, etc.; le tout ensemble va à 80,000 tails pour chaque jonque. Les commercants particuliers prennent à leur retour des produits de l’industrie recherchés dans leur pays, tels que laque, parasols et parapluies, paravents, diverses étoffe.s précieuses de soie ; des vases en cuivre , en fer et en terre et beaucoup d’autres objets de luxe ou de commodité pour In vie domestique. Ils exportent aussi des sommes considérables en or et en cuivre monnayé.

A l’exception de la quincaillerie et de certains articles, c’est la chambre do trésor seule qui fournit à la compagnie et aux commerçants particuliers leur cargaison de retour; et, malgré l'indemnité considérable qu’elle est obligée d’accorder aux habitants de Nagasaki , elle retire de grands avantages du commerce avec la Chine, qui contre-balancent les pertes qu’elle éprouve avec les Hollandais. On pourra s’expliquer cette disproportion apparente entre ces deux entreprises commerciales , en considérant :

1* que les marchandises d’origine chinoise sont plus estimées au Japon, à cause de la parenté de mœurs entre les deux nations ; et qu’il y en a plusieurs dont on ne peut plus se passer ; 2’ que les Chinois peuvent livrerà meilleur marché les marchandises européennes, parce qu’ils les échangent eux-mêmes d’une manière fort avantageuse; 8° que la

(i) C’est la moule amtii qui fournil la plus lielle nacre , celle que l’on emploie pour la mosaïque ou nacre des ouvrages en laque. La rhair sèche à’awabi ( hosi awabi ) est regardée comme un mels exquis. Ou en exporte, pour la Chine seulement, près de 5,000 pikols par an, c'est-à-dire pour une valeur de plus de 75,000 francs.

L’UNIVERS

chambre du trésor fait payer le cuivre aux Chinois 25 iails, c’est-à-dire moitié plus cher qu’aux Hollandais, ce qui fait certainement le principal gain de ce commerce ; 4° que la cargaison de retour des jonques se compose pour les trois cinquièmes des productions du pays et de la mer avoisinante, productions qui sont en abondance et que la chambre achète et revend ensuite avec profit.

L’introduction de certaines marchandises d’Europe par les Chinois a toujours été préjudiciable au commerce des Hollandais au Japon : aussi les directeurs de la factorerie ont-ils souvent porté leurs plaintes à ce sujet devant le gouverneur de Nagasaki ; mais leurs efforts ont échoué chaque fois, comme on pouvait facilement le prévoir, devant les intérêts particuliers de ces magistrats et de la chambre du trésor. Les Chinois sont maintenant pour les Hollandais des concurrents aussi dangereux que le deviendrait toute autre nation européenne qui ouvrirait des relations avec le Japon; on pourrait même dire plus dangereux , puisque pour eux le chemin est déjà tout frayé par la parenté d’origine, de religion et de mœurs. Cette concurrence commence à se faire sentir de plus en plus; et par exemple les draps et autres étoffes de laine commandées en Hollande pour le commerce avec le Japon, qui en 1840 se montaient encore à 11 1,786 florins, sont tombés en moyenne, de 1841 à 1846, à 68,731 florins. Cependant la concurrence n’est pas l’unique cause de cette grande différence. Les restrictions que le nouveau siogoun a imposées lors de son avènement au trône (1842) (1) sur l’usage de produits étrangers , et les progrès qtie les encouragements prodigués par le gouvernement ont fait faire à l’industrie nationale, y auront aussi puissamment contribué) Car le gouvernement japonais, toutes

(i) Sicbold. Moniteur des Indes , vol. II, p. 346- — Nous ne connaissons le fait de î’avénement du nouveau siogoun que par la mention qui en est faite, en passant, par Sicbold, et qui , d’ailleurs, ne nous apprend même pas le nom de ce souverain. C'est probablement le prince désigné par le nom de Su Fou dans la table du docteur Hoffmann. 'Voir la taljle cbronologique, dernière page.

les fois qu’il croit son système d’isolement menacé, semble avoir adopté pour maxime d’étouffer dans son germe le goût que ses sujets montrent pour les objets de luxe du dehors, en créant des produits similaires, et dépréciant ainsi par degrés la valeur des marchandises européennes. On ne saurait se dissimuler que ce système, suivi avec persévérance ( obtiut-on même des améliorations sensibles dans les rapports commerciaux ), flnira par élever des obstacles insurmontables aux spéculations des Européens.

Comme nous l’avons déjà dit, les équipages des jonques et les marchands chinois habitent un camp séparé, dont l’entrée est occupée, il est vrai, par une garde d’apparence féroce : cependant ils n’eu jouissent pas moins d’une beaucoup plus grande liberté que les Hollandais a Oézimu. Ils peuvent fréquenter sans escorte et sans espions les temples boudhiques de leur secte ; il leur est permis de parcourir librement les rues de Nagasaki et d’y faire quelques petites affaires.

Avec de l'argent ou des marchandises ils se procurent les vivres et les autres choses dont ils ont besoin. Et si l’on demande aux interprètes la cause de cette liberté plus grande qui forme un contraste si remarquable avec les restrictions imposées aux Hollandais : « C’est ue, » disent-ils, selon Siebold , «ce sont es gens de la basse classe, et que les Hollandais sont des personnages importants! U

Ce qui résulte clairement de cet exposé, c’est que le commerce avec la Chine est devenu pour le Japon une véritable nécessité; et comme il favorise en outre maints intérêts particuliers, il sera préféré à celui des Hollandais, tant que desévéuements extraordinaires ou lesexigences de la politique ne le proscriront pas. Chaque fois que les relations ont été interrompues, ces interruptions ont été le résultat d’événements politiques, sur le continent voisin de l’Asie.; et chaque fois elles ont été renouées, après des changements dans le royaume ou dans la succession au trône, par une influence rc-ligieusc. L’importance de ce commerce croîtra ou diminuera désormais , selon que celui des Européens trouvera plus ou moins d’accès au Ta-

JAPON

pon, soit par la violence, soit par des voies pacifiques.

Nous dirons quelques mots du commerce du Japon avec les lies Liou-Kiou, le Yézo et les Kouriles dans le chapitre spécial que nous avons consacré à ces dépendances du Daî Nippon.

La navigation et la science nautique ne peuvènt avoir fait de grands progrès dansun pays où le commerce maritime se borne au cabota|);eet où les lois soumettent la construction des navires à des règles telles, qu'elles équivalent à l’interdiction de tout voyage de long cours. Cependant , les matelots ou mariniers japonais sont remarquables par leur agilité, leur intelligence des manœuvres et la hardiesse avec laquelle ils affrontent le mauvais temps , sur leurs frêles embarcations. Aussi la navigation des eûtes est-elle parvenue, dans l'arcbi^l, au même degré de perfection que le commerce intérieur, qui trouve beaucoup lus de facilités dans la multiplicité des aies et des ports et des nombreux canaux que dans les voies de communication par terre, auxquelles on n’a recours que lorsqu’il n’en existe point par eau. Les tendances naturelles d’une population insulaire avaient amené de Mnne heure un développement considérable de la marine marchande et même militaire au Japon , et il est certain que dès la fin du deuxième siècle le Japon avait une flotte assez considérable pour lui permettre d’opérer une descente en Corée et de conquérir la plus grande partie de cette presqulle. « Il est probable, dit Siebold , que les anciens navires japonais étaient faits sur le modèle de ceux des Coréens , qui fréquentaient le Japon (d’après les annales de l’empire) depuis l’an 43 avant J. C. » La forme des vaisseaux japonais de cette époque ( deuxième siècle ), qu’on voit représentés sur les tableaux suspendus dans les temples par la piété des fidèles , justifie cette opinion. — Mais le mode de construction qui a été adopté depuis, et qui s’est conservé jusqu’à nos jours, présente peu de ressemblance avec celui des Chinois, et n’en a aucune avec le nôtre, quoique les indigènes aient eu pendant plusieurs siècles l’occasion de les connaître et de les étudier tous deux. C’est un point qui ne nous semble pas suffi-

samment éclairci que celui de l’époque précise de l’introduction de ce mode de construction définitive et des motifs politiques qui ont pu en déterminer l’adoption. Quoiqu’il en soit, il parait bien démontré que la construction actuelle des navires japonais s’oppose à ce qu’ils puissent, sans un danger imminent, courir les chances d’une longue traversée, et il est non moins certain que les lois interdisent l’expatriation, et que tout Japonais jeté par la tempête sur une rive étrangère, s’il rentre dans sa patrie, est soumis à une surveillance tyrannique ou détenu pour le reste de ses jours.

Les vaisseaux japonais sont construits en bois de cedre, de sapin, de camphrier. On emploie aussi, mais rarement, le pin, l'orme et quelques autres espèces d'arbres. Ces navires ont une quille à peine sensible, une poupe ouverte et un avant qui se termine en poulaine. Ceux qui sont destinés à la navigation des fleuves sont sans poulaine, ont un pont plat et des flancs qui se rejoignent en formant presque un angle droit. Ils sont plus lourds et moins élégants oueles bâtiments de mer, et sont loin d’etre entretenus avec la même propreté , si l’on en excepte toutefois ceux qui sont destinés à des parties déplaisir. Tous ou presque tous n’ont qu’un seul mât composé de plusieurs pièces et portant une seule et grande voile. Les clous et les garnitures sont de cuivre. Les cordages sont en chanvre ou en tiges de feuilles de palmier à balai ( chamæropt excelsa). Les voiles sont en toile de coton ; celles des petites embarcations en nattes. Les ancres en fer ont quatre pattes. Sur les embarcations on se sert, au I i eu d’ancres, de grapins en bois qu’on fait aller au fond avec une pierre. Les vaisseaux marchands ont de quinze à trentecinq mètres de long, sur sept mètres au plus de large. Ils peuvent charger jusqu’à cent-cmquante tonneaux de marchandises. Siebold donne une longue énumération des différentes espèces de navires et de barques employées a la guerre, à la police des côtes, à la pèche, au commerce. Il assigne les caractères, ou les détails de construction qui les distinguent, et les noms qu’on leur donne dans le pays. Ainsi, les vaisseaux de

L’UMVERS.

guerre {ikousa faune) ont un double pont et une galerie à l’arrière ou bien un seul pont sans galerie : les vaisseaux marchands dits aklnai faune, qui ont une poupe ouverte, un entrepont et une espèce de roufOe sur le tillac, se divisent en bdMmenU du nord, qui font le commerce de la partie septentrionale du Japon et de Yédo ( ce sont les plus grands, et leur poupe est très-élevée), et en bâtiments du midi, dont les uns (sakai faune ) ont des sabords , et les autres (inake faune) n’en ont pas ; il mentionne aussi les baleiniers ( koudsira faune), les bateaux pécheurs de thon ( katsauro faune ), les bateaux pécheurs ordinaires {dsouri faune ), etc. Mais nous remarquons que Fisscher décrit plusieurs autres embarcations de cette classe, et qu’il les désigné, ainsi que les bâtiments de plus grande dimension, tantét par le nom geiiérique de Jouné, qu’il écrit foené, en accentuant l’e Unal, tantét par celui de bouné. La plupart des bâtiments japonais sont construits également pour la voile et la rame. Nous renvoyons le lecteur à Kœmpfer et aux deux autorités que nous venons de citer pour de plus amples détails. Nous ajouterons seulement que, selon Sieboid, les vaisseaux dont les Japonais se servaient autrefois dans leurs voyages en Chine et à Java se rapprochaient de ceux des Européens; quMs avaient, comme ces derniers, trois mâts, un beaupré et un gouvernail, mais que les voiles et les cordages étaient pareils à ceux des jonques chinoises. Les navires qui vont à Liou-Kiou, à Tsousiraa et à Fousankai, enKorée, seraient aujourd’hui, d’après le même voyageur, les seuls qui s’éloignent des côtes. Mais il oublie les bâtiments du nard, qui maintiennent les établissements du nord de Nippon dans la dépendance de l’empire, et qui font probablement les plus longues traversées. Les principaux chantiers de construction sont à Ohosaka , Sakai et Fiô-

go(l).

(i) Malgré l'exactitude appareute et l’abondance JesdélaiU dans lesquels sont entrés Sieboid et Fisscher é l'égard de la navigation, nous sommes forcé d’avouer que ce qu’ils en ont dit nous paraît manquer du précision et du clarté, — La description que la Peyrousc

Les côtes offrent des ports nombreiix, dont les meilleurs pour les gros navires sont ; Nagasaki, Simonoséki, Fiôgo, Sakai , Yrao , Ismoinaki et Awumori.

Les deux derniers se trouvent au nord de Nippon. Le port le plus fréquenté est celui d’Ohosaki; mais son peu de profondeur en interdit l’entrée aux gros navires. Toutes ces villes maritimes ont des bureaux ( tofi ya ) où se font les affaires, où se perçoivent les droits et où les capitaines marchande s’exp^ient.

Dans les grandes eités commerciales il y a aussi des douaniers et des intendants de la marine, qui exercent une surveillance active et rigoureuse sur l’entrée et la sortie des marchandises.

La navigation des lacs et des fleuves ne contribue pas moins au développement du commerce que celle des cotes.

Le Yado-Gawa, qui prend sa source dans le vaste lac A’Omi et qui unit Ohosaka, le centre des affaires, avec les provinces A'Omi, Yamasiro, Kaioatsi et même Tanba et Iga, facilite admirablement les éclianges avec l’intérieur de Nippon . Le Soumiaa- Gawa et le Naga- Gaioa assurent, par leurs bras sans nombre, comme par autant de canaux, rapprovisionneiiientdeYédo,taodisque les bacs établis sur les cours d’eau de moindre importance , tels que le Seto- Gawa, V Ohak-Gawa, VAbe-Gawa, entretiennent le mouvement des popula-

nous a laiuée d’une jonque japonaise, el celles que nous trouvons dans notre vieux K.œnipfer, ou, pour les temps modernes, dans le récit de Parker ( Chintse ReposUory, vol. VI, pages aao et 3Ü6i), donneul une idée beaucoup plus nette de la construction des navires uu des barques du Japon. Nous ferons remarquer d'ailleurs, pour la seconde fois, (|ue l’époque et les causes des modificalions profondes iniroduiles dans la construction de ces bitiments ne sont pas suffisamment déterminées par Sieboid. — ün cliangemeni aussi importaut el qui date, selon Sieboid lui-mème, de tant de siècles, ne s'accorde uullemeiit avec ce que nous savons des relations plus récentes des Japonais avec l'archipel oriental. — U faudrait , pour réconcilier ces versions contradictoires, admettre qu’il y a eu des alternatives de prohibition et de tolérance, el que le gouvernemeDl japonais est défiuitivenient revenu, lors de l'extirpation du christianisme, à la législation prohibitive.

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lions, et contribuent ainsi à tivifter Tindustrie.

Grâce à ces facilités et à la variété des productions du Japon, comme aussi au caractère de ses haoitants, le comineree intérieur est d'une activité prodigieuse. Kœmpfer en avait fait la remarque. • Il est à peine croyable », disait-il , « jus- « gu’où va le traflc et le négoce qui se « fait dans les différentes provinces , et

• d’une partie de l’empire à l’autre;

• combien les marchands sont occupés « et industrieux dans tous les différents « endroits ; combien les ports sont rem- « plis de bâtiments; combien on voit « de çà et de là de villes riches et mar- « chandes. Il y a une si grande quantité « de peuple le long des côtes et prés des » ports de mer ; un tel bruit de rameurs > et de matelots , un si grand nombre » de vaisseaux et de barques, soit pour CI l’usage soit pour le plaisir, qu’on croi- « rait que toute la nation s’est établie CI sur les bords de la mer et que l’inté- » rieur du pays est désert et abano donné. » Par terre, les marchandises se transportent sur des chevaux et des bœufs, qui montent et descendent les escaliers qui sont pratiqués sur le flanc des montagnes, ainsi qu’il a été dit page 60.

Les encouragements donnés à rindustrie dans le but d’affranchir par degrés l’empire japonais du tribut qu’il paye encore au commerce étranger, ont nécessairement hâté le développement du commerce intérieur. Nous avons déjà fait remarquer que les routes étaient belles et bien entretenues. Les moyens de correspondance sont également l’objet de la sollicitude du gouvernement (1).

(i) L'établÎMemeDt des barrières, des relais de postes, la lisation du salaire des porteurs, etc., paraissent remonter au septième siècle , sous le règne du mikado Ko-lok-ten-û. — C’est à ce souverain qu’est due l’institution des Ken^o, ou périodes impériales dotit nousavons parle p. i63 et 164. — C'est à lui que parait remonter également la répartition des afTaires de l’État entre huit ministères ou départements , savoir: