AU NORD ET AU SUD DU JAPON PRO- PREMENT DIT

Dans notre tableau des principales divisions géographiques de l'empire japonais ( p. 5 ), nous avons indiqiiécomme dépendances du Japon proprement dit : yéso. Il ikaai-Yézo (ou les Kouriles du sud), Kita-Yéio (Krafto), les Iles Bonin (Mounin-Sima) et l’archipel Liou- Kiou. Ces îles ne sont encore que trèsimparfaitement connues. Ce que nous savons des établissements japonais dans le nord est dd surtout aux voyages d’exploration de l’infortuné Lapeyrouse et des navigateurs russes, de Krusenstern en particulier. L’archipel Bonin se compose de trois ou quatre groupes et peut-être d’une centaine d’iles ou îlots et rochers. Bonin-Sima, la principale de ces îles, paraît avoir été découverte par les Japonais en 1675, et nommée par eux ainsi parce qu’ils la trouvèrent inhabitée (1). Peut-être est-ce le nom

(i) Mônin ou Bénin, en chinois ffoo-jin; ce qni signifierait en effet : sans habUant. Mais en consultant Kœnipfer( traduction française) nous trouvons siinplenienl ce qui suit :

« .... Ils l’appelèrent Buuesinia, ou l'isle a de Bunc ; et parce qu'ils n’y trouvèrent point « d'habitants , ils U mar</uèrenl dn earaclère « qui désigne uueisie déserte. > Vol. I, p. 6o.

donné au groupe septentrional , car nous remarquons que les deux îles principales mentionnées par les géographes japonais comme dépendantes du Japon portent les noms de Kita-Sima et iWsamisi-Slma. Les Européens ne connaissent guère que l’île appartenant au groupe du nord , visitée par Beechey en 1827, et nommée par lut île de Peéi (Peels’ island). Dans la partie sud de l’île quelques aventuriers anglais , américaiits, un danois et un génois, amenant à leur suite quelques indigènes des îles Sandwich , ont formé un petit établissement qui est visité de temps à autre par des baleiniers, et qui , nommé dans l’origine porf Uoyd, a reçu depuis la désignation de port Sainl-'Ceorges et enfin celle de port Saint-IVilliam , s’il faut nous en rapporter à la relation du docteur Ruschenberger, qui sur le Peacock, frégate américaine, relâcha aux îles Bonin en 1836. Des établissements japonais sur une ou plusieurs de ces îles, nous ne savons rien de positif, et nous ne trouvons aucun renseignement à cet égard dans les relations les plus récentes ; mais nous supposons que cette lacune sera comblée par Siebotd dans le cours de son grand ouvrage. Quant à l’archipel Liou Kiou, il est divisé par les géographes japonais en trois groupes :San- Bok', groupe du nord ; Zyn-San, groupe du milieu; San- San, groupe du sud.

Nos géographes reconnaissent deux groupes principaux : celui de Liau- Kiou proprement dit , celui de Madjicosima dans le sud-ouest, et à une distance assez considérable du premier :

c’est le groupe San-Nan des Japonais.

La division de l’archipel Madjicosima en deux groupes secondaires, celui de Patchmig-San et celui de Typin-San, a été adoptée dans les cartes les plus modernes. Les îles Madjicosima ont été visitées en dernier lieu par le capitaine sir Ed. Belclier sur la fregate anglaise le Sama ra ng (àécemhre 1843) (1). Quant

(i) Voir dan» le Cliinese Repositorp, vol.Xin,p. i5o et suivante?; « nolessurunc visite du navire de S. M- B. U Samarang aux groupes Madjicosima ». Le récit du capitaine Belcher nous montre les habitants de ce$ îles sou-s un jour au moins aussi favoraijie que les paisibles et hospitaliers insulaires de Liou*

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à rarchipel du nord oà se troore la gnnde Liov-Kiou, les relations des narigateurs ao!;lais Beechey, Basil Hall, Mac-Leod, le- journal du docteur Par* ker ( sur le navire américain ie Morritami ) et diverses notices publiées soit en Europe, soit en Amérique, soit dans l’es* trême Orient, ont jeté beaucoup d’intérêt sur ee petit coin du globe qui par son voisinage de la Chine et du Japon, par la dépendanee politique et eommereiate dans laquelle il se trouve de ces deux empires , par la base d'opérations qfu'il semble donner aujourd’luii ans tentatives du christianisme pour s’introduire de nouveau au Japon , et enfin par le caractère de ses habitants, mérite en effet uiieattention particulière. Les derniers navires européens qui aient visité Napa-Kiong (ou Aap«-/'oK ), principal port de Liou Kiou, paraissent avoir été les corvettes françaises l'Mleméne et ta yictorieuae en 1844et 1846. La yieterieaae parait même y être retournée en 1847. L’amiral anglais Cochane, sur le vaisseau l' Azincowt, fit aussi, vers 1846, une longue escale à Napa.

De ces renseignements généraux sur les possessiorrs ou dépendances japonaises, au dehors du Japon proprement dit , passons à quelques détails historiques et ethnographiques qui se rapportent principalement aux Iles du nord et à la plus grande Ile du groupe Uou-K iou.

Yézo et terres voisines.

Le passage découvert par Lapeyrouse en 1787, entre le 4.5' et le 46* parallèle, au nord du Japon, coupe en deux parties une lie que l’on avait cme unique jusqu’alors. Celle dn nord fut reconnue être le Oku-Yézo, c’est-à-dire Haut ou Nord- Yézo des cartes japonaises, identique avec Tarakal ( Tschoka, ^ghalin, Karafouto, Krafto), et la partie sud, nie de Yézo elle-même, dont l’extrémité sud, Matsmaye (Matsmaé, Matsoumaï) est séparée par le détroit de Sangar de l’extrémité nord de Nippon

K.ÎOU. Les deu.x groupes Patchung-San et Typin-Sun san\. des dépendances de Liou-Kiou. Le premier groupe compte au moins neuf îles, et le seeoiid sept. L’archi|)cl du nord se compose d'une vingtaines d'iles ou îlots ; en ton! trente-six , selon les géographes japonais.

(entre les parallèles 41* et 42° latitude nord). Lapeyronse donna au eap le plus sud de Krafto le nom de cap CrlUoss, Du haut de ce promontoire ou put se convaincre de t’existenee du nouveau passage, qui obtint le nom de détroit de Lapeyrouse, et l’on constata également l’existenee d'un fort courant qui de 1*0eéan ouvert se précipitait à travers le détroit vers l’occident. Les flots se brisent avec violenee sur les lies rocheuses placées en avant du eap ; une d’elles, éloignée de quatre lieues du cap, fut nommée te Oa»ÿcr«i*«,- lecfaenalavait, avec une largeur de dix à douze lieues, seulement vinM-trois brasses de profondeur-, mais a peine avait-on doublé cette porte rodieuse , que le navire entra dans une mer plus (wofonde : la sonde donna dnqnaiite brasses, on était en plein océan; les courants violents se calmèrent, et vers lenorrf, à l’est du cap CrU~ Ion, s’ouvrit , en forme de croissant , la mnde baie Ardwa, qu’on vit limitée à rest par un smmd cap, nommé cap Anima. Cette contrée était déjà connub par les navigations antérieures des Hotniidais, et fut depuis explorée avec plus d'exactitude par Krusenstern. Nous allons résumer en quelques pages les renseignements recueillis par U^eyrouse sur tes habitants de l’extrémité sud de 111e Tschoka, près du cap Grillon.

Ce lurent les premiers insulaires qui visitèrent les navires des étrangers. Les habitants des deux côtés du golfe Tatare n’avaient montré aucune curiosité de voir ces gros bâtiments , les premiers cependant, selon toute apparence, qui se fussent montrés dans ces eaux. Les visiteurs aetuds se familiarisèrent bientôt avec leurs hôtes. Des cadeaux qu’on leur fit , le tabac et l’eau-de-vie parurent avoir pour eux le plus d’attraits. Un de leurs anciens ayant reçu en présent une bouteille d’ean-tie-vie , il en laissa tomber une ou deux gouttes dans la mer, et parut clairement donner à cette libation la signification d’une offrande au Très Haut. Lapeyrouse représente ces hommes comme torts , d’une conformation régulière et même belle , la peau brune foncée, comme celle des habitants de la côte, les bras , le cou et le dos couverts de poils, la barbe retombant jusque sur la poitrine, sérieux dans leur

L’UNIVERS

manières , et seulement importuns dans leurs demandes de cadeaux, sans témoigner la moindre reconnaissance pour ce qu'ils ont reçu. On aurait acheté d’eux avec grand plaisir des provisions de saumon, mais ils se montraient d’une exigence déraisonnable. La joie qu’éprouvaient les navigateurs français d’avoir découvert le passage transversal les avait disposés à la plus entière libéralité; mais la différence entre la conduite de ces insulaires et la grande modestie des Oralchis était trop frappante , pour ne pas arrêter cet élan de générosité. Ceux-ci étaient très-timides en acceptant les cadeaux, craignant, pour ainsi dire , de se charger de trop d’obligation. Ils paraissaient autant surpasser ces insulaires sous le rapport moral, que ceux-ci leur étaient supérieurs par leur structure corporelle, leur nature robuste et leur industrie. Quoique issus de deux races différentes, les uns étant Toungouses et les autres évidemment Aino's, ils avaient cependant la même manière de vivre; ils construisaient leurs huttes de la même façon, en y plaçant des idoles grossières , ils avaient les mêmes pirogues. Les deux peuples ne connaissaient ni agriculture ni éducation des bestiaux , et vivaient uniquement de la chasse et de la pêche; ceux-là appartenaient, comme les Saraoyèdes et les Lapons , aux formes dépéries de l’espèce numaine, pareils aux oouleaux et aux pins rabougris du Nord polaire ; ceux-ci, au contraire, supérieurs par leur structure , leur énergie, même aux Mandchous, aux Japonais et aux Chinois, et ayant des traits presque européens. Leurs vêtements étaient en tissus qu’ils se fabriquaient eux-mêmes, leurs maisons propres, même élégantes, ce dont il n’y avait aucune trace chez les autres, leur ameublement presque 4out entier de fabrique japonaise; plusieurs possédaient jusques à des vases de luxe en laque. Eu échange de ces différents articles , ils offrent à leurs voisins du sud un artiele d’exportation qui manque complètement aux Ainn’s de la côte occidentale ; c’est [huile de baleine. Lapeyrouse n’avait rencontré aucun de ces animaux dans sa course précédente dans le golfe de Tartarie ; mais à peine eut-on gagné le Détroit de Lapeyrouse qu’on les rencontrait en troupes, aussi

fréquemment que dans le détroit de k Maire, près la Terre de feu. Ils coupent, dit Lapeyrouse, la chair de la baleine en pièces', laissent écouler l’huile au soleil, la ramassent dans des paniers d’écorce et dans des outres en peaux de chien marin, et ce produit fait leur richesse. Leur sol ne parait pas contenir de métaux ; les naturalistes français n’y trouvèrent que des productions' volcaniques. La végétation n’était pas riche, mais cependant plus forte que sur la côte opposée du continent Tatare. Ces insulaires, avec leurs avantages physiques, sont aussi plus courageux que les habitants du continent, dont les coups des flèches ne sont pas assez forts pour tuer des ours et des élans , ce qui fait qu'ils se contentent de leur dresser des pièges , des lacs. Les Aino’s insulaires, an contraire, pendant leurs chasses d’hiver, entrent souvent en luttes personnelles avec les ours, qu’ils tuent a coups de flèches et de massue. Ils rapportent parfois de ces rencontres aventureuses des blessures qu’ils montrent avec orgueil. Leurs pirogues ne sont que des troncs de sapin creusés qui tirent de douze à quinze pouces d'eau; chacune d’elles peut porter de six à sept personnes : ils naviguent dans ces grossières embarcations du 42° au 53° iatihide nord , en faisant tous les jours une douzaine de lieues, mais sans s’éloigner des côtes de plus d’une portée de pistolet, excepté pour traverser d’une terre à l’autre. La manière dont iis pêchent la baleine est encore inconnue; Krusenstern lui-même se tait complètement làdessus; mais il ne dit pas non plus qu’ils pêchent des baleines, il ne parle que des chevaux et des lions marins. Serait-ce de ces animaux-là qu’on tirerait riiuile, et Lapeyrouse se seraitil trompé? Krusenstern remarque que même les Japonais de son temps ne faisaient pas la pêche de la baleine, bien que la baie Aniwa fût très-riche en animaux de cette espèce. L’auteur Japonais Rinsifée remarque également qu'ils ne connaissent pas la manière de prendre la baleine, mais qu’ils la regardent comme leur grand bienfaiteur, parce qu’elle fait venir sur leur côte, en les pourchassant, une multitude d’autres poissons. Lorsqu’on questionna les habitants de la baie

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r/niwa sur leur ile, ils en Grent le même dessin que leurs confrères de l’ouest, issus de la même souche; ils marquèrent chaque station du cahotage et eu donnèrent le nom. C’est un fait remarquable, que malgré leur éloignement de l’enibouchure de \' Amour ( plus de cent cinquante lieues ), ils en avaient, comme les autres Aino’s , une connaissance assez exacte. Il est naturel d’en conclure que ce fleuve est très-fréquenté, quoique son embouchure soit presque inhabitée; semblable en cela au Gange, qui se rend à la mer en traversant par millecanaux les déserts de Amu/e/'&unds.

Sans cette veine de communication (fonction principale des grands fleuves) et sans les Mandchous , qui sont ici les seuls intermédiaires avec l'ouest , nos insulaires du cap Grillon n’auraient pas entendu parler des Orotchis, des Chinois, des Tongouses, et n’auraient pas plus échangé leurs marchandises avec eux que les Canadiens de l’Amérique du nord. 11 faut remarquer en effet que la côte de la Tartarie est isolée par le fleuve Amour, et que, soit à cause de ses hautes montagnes inhospitalières, soit par ignorance, suit pur des motifs politiques, elle n’est visitée ni par les Chinois ni par les Coréens.

La côte orientale voisine de leur propre ile parut complètement inconnue aux Aino’s du cap Crillon. Mais ils connaissaient très-bien l’île de i'êzo ( nommée par eux Chicha ou Chica ), située pour eux droit au sud et dans leur voisinage. Us en reçoivent encore plus aisément les marchanllises japonaises, que les marchandises chinoises de l’ouest ue leur parviennent par les Mandchous, ce qu’il faut attribuer surtout à ce que l’extrémité méridionale de l’ile Yézo possède depuis longtemps une coloniejaponaise, Matsmaye.

Lapeyrouse observe que les environs du cap Crillon, avec les habitations répandues sur les hauteurs avancées dans les baies, parmi des collines verdoyantes et de petits cours d’eau , ne lui parurent pas dépourvus de charme. Il évalue la population aino sur l’extrémité sud de f'ile à environ trois mille âmes. L’ensemble des petites peuplades observées par l'expédition sur toute la côte de Tartarie qu’elle avait explorée ne s’é-

\ A” Livraison. (Japon.)

levait pas à autant de centaines d’Iiommes(l).

Les indigènes du cap Crillon ne connaissaient pas les noms de Yézo et Oku- Yézo; ils nommaient leur île Tschoka, et Lapeyrouse lui conserva ce nom. Il était d’opinion que les habitants de la chaîne des îles Kouriles, ainsi que ceu.v de Yézo et Tschoka, constituaient une population homogène, une d’après ses caractères physiques et son origine, mais dijférente de celle du continent asiatique, et que ce n’était point une colonisation de celle-ci. Cependant, Ktaproth (2) remarque que la langue aino montre quelque parenté avec la langue samoyéde et autres dialectes de l’Asie septentrionale. D’une autre part, suivant Lapeyrouse, les langues parlées à Yézo, à Tschoka et dans les Kouriles appartiennent à la même souche ; et ceci est constaté par les investigations philologiques de Klaproth , (pi\ a comparé les vocabulaires des Aino’s on Kourlfes(3)dela pointe sud de Kamtchatka (en russe, Kurilskaya lopatka ) avec ceux des Kouriles et des Àino’s sur le Yézo et le Tarakai. Ils se donnent eux-mêmes le nom à' Aino, c’est-à-dire hommes; le nom Kouril vient probablement , selon Klaproth, de Kour ou Gourou, ce qui paraît signifier également homme ou tribu, souche. L’identité historico-génétique de ces tribus parait en effet susceptible de démonstration, malgré la dispersion lointaine de ses ramifications actuelles , isolées sur une mer si vaste et si orageuse, soit que l’on déduise leur origine, jusqu’à présent restée sans mélangé , de la plus éloignée,

(i) Aussi Riler {Erdkunite. Asicn. BanJ. III, p. 468 ) fait-il observer que toute la rote an nord de la Corée parait èti*e un des plus grands déserts inhabités de la terre , dans des latitudes encore bospllaliéres. Sur une étendue de côtes de mille lieues marines, un navire de trois cenis tonneaux ue trouverait pas assez de marchandises pour son cbargeiiieiit.

(a) Asia Polrglolia , p. 3oa.

(3) Asia Poljglolla , p. 3oo-3i 5. Conip. San Kokf Tsou Ban To Sels de Binsifde, ou Aperçu général des trois royaumes, traduit de l’original japonais-chinois iiar l'c. G. Klaprutb, Paris, i .P ocabutaire de la tan-

guc des Ainos, de Kamtchatka , de Tarrakai et de Yézo, p. aqa-aSS.

L’UNIVERS

K iirUskayalopatkafi\xàt%\\es Kouriles les plus orientales. Sur leurs pirogues fragiles, et sur ces mers orageuses, il ii'est pas admissible qu'ils eussent pu faire une traversée directe de cent vingt milles géographiques depuis le cap A'ow/cAatAa jusqu’à Tschoka; mais «pendant une progression successive d’une lie à Foutre, d’un détroit à Cautre, le long de la chaîne des Kouriles, parait très-vraisemblable. On comprend également que de proche en proche , à travers i ézo, et ensuite le long de la grande ile Tschoka, la population ait pu s’étendre, en remontant vers le nord. Jusqu'à l’embouchure de V.dmour, ralliant ainsi dans une origine commune les tribus voisines de cette embouchure aux Aino’s, aux Kouriles et aux Kamtschadales du sud.

Le grand circumnavigateur russe Krusenstern pouvait se poser comme problème de compléter la découverte de son remarquable devancier, celui-là ayant commencé là où celui-ci avait été forcé de finir. Le 2 mai 1805 il entra dans la baie sur l'extrémité nord de l’île Yesso ( Yéso, Yetzo ou Yezo dans Klaproth. Insu dans Broughton ), à laquelle il donna le nom de baie liomanzoff, près du cap Homanzojf, dont il détermina la position par 45° 25' 50". Sur beaucoup d'endroits il y avait encore des couches épaisses de neige; ou n’aperccv.ail aucun signe de printemps :

point de verdure, point de feuillage. Au Kamtchatka , dit Krusenstern , il fait plus chaud à la même époque. Dans la Russie occidentale il faudrait, selon lui, remonter jusqu’à Àrchangel, à di.x-huit degrés plus au nord , pour trouver la nature aussi rude en avril qu'elle l’était ici au commencement de mai. Vexpéditioii russe, qui venait de quitter le Japon (le 16 avril 1805), et y avait communiqué sou plan de passer entre le Ja- |K)n et la Coree, devait exciter l’inquiétude soupçonneuse du gouvernement japonais. Les interprètes avaient été chargés de représenter à Krusenstern l’impossibilité de traverser le détroit de Sangar (entre le Japon et Yézo), en le lui décrivant comme rempli de ro- «hers, large seulement de trois milles japonais (un mille nautique) et trèsdangereux. On avait préparé un ordre

impérial enjoignant aux Russes de ne s'approcher nulle part de la côte japonaise, à moins d’y être contraints par le mauvais temps, auquel cas on leur porterait du secours. Cependant Krusensti-rn avait reçu tacitement la permission d’explorer la' côte nord-ouest du Japon dans l'intérêt de la sûreté de sa navigation ultérieure; mais il s’était engage à ne plus s’approcher du Japon pendant sa traversée de retour de Kamtchatka en Russie. Aussi des ofliciers japonais appostés ici (à la baie Romanzojf), comme gardiens du commerce, insistèrent-ils pour que le navire russe s’éloignât sans délai ; et l'on ne put persuader au principal d’entre eux d’accepter le plus léger cadeau , pas même un peu de faon saAAy japonais (hautement apprécié, cependant, dans ces régions), soit qu’il eut cru déroger par là à la dignité de ses fonctions, suit qu’il ne voulût pas s'exposer, ce qui est plus probable, à enfreindre des ordres positifs qui prescrivent de ne rien recevoir des étrangers. Quoi qu’il en soit, ce Japonais donna les renseignements géographiques suivants.

Il nomma le district dans lequel il était employé Notzambu (ou Notsambu; prouoncer Nossambu, d’après Klaproth), et un autre au sud de là , Soya. La petite ile dans l’ouest sur laquelle se trouvait le Pic de Langle (et que Lapeyrouse pensait erronément devoir être une montagne située dans Yezo, mais que Broughton avait déjà reconnue pour être une petite ile), Timo-Shi{\), ainsi qu’une autre plus plate et situte à peu de distance de celle-ci, dans le nord, Ti-Shi, furent appelées parle même of- Ocier Rii-Shery et Refuni-Shery. Krusenstem rectilia les positions assignées à ces deux îles. Le détroit qui sépare ces îles de lu grande ile irézo n avait pas, selon ce Japonais, plus de cinq milles géographiques (dix-huit milles marins) de largeur, et Yézo était éloignée de la même distance de nie de Karafouto , qu’on pourrait distinguer aisément si

(i) Il faudrait probablement, en suivant les indications données par Siebold , prononcer Timo fi, et les noms mentionnés plus loin sa prononceraient Ti si. Ri si ri tiRs /uni si ri (voir le tableau, p. 5).

JAPON

le ciel était serein. C’est pour la première fois qu’on entendit faire usage de cette dénomination de Karafouto, qui paraîtrait avoir reçu dans les cartes et les descriptions japonaises plusieurs acceptions. Cette fois Karafouto ou Kra/lo était identique avec l'tic nommée Tschoka perLapeyrouse. Dans le nord, dit le Japonais, Krafto était séparée d’une autre terre par un petit détroit. Krafto, d’après lui , devait être grand comme la moitié d’I'éao. D’après son opinion, Karafouto était à moi lié aussi grand que Yi%o, mais il n’en connaissait pas la partie nord, que les Aino’s avaient surnom- .mée Samian, les Japonais n’ayant exploré exactement que la partie ‘sud. Là il y avait, disait- il, un poste de troupes impériales ; il montra aussi la situation de Matsmaye dans le sud , et nomma vers le nord-est quatre îles Kouriles ap^ partenant au Japon. Il nomma aussi d'autres caps , rivières , etc., que l’on trouve sur les cartes japonaises. Les habitants primitifs de ces îles, disait encore le Japonais, qui chez les Russes s’appellent les Kouriles velus , se nomment eux-mémes /éiuo's; mais ils n’habitent que la pointe nord de l'île Yévi, parce que l'extr^ité sud à Matsmaye e^ dans la possession immédiate des Japonais ; sous le nom d’ Oku- Yézo , c’està-dire Crancf-J'éso, qui est l’Ile du nord, ces Aine’s comprennent les Kouriles méridionales.

Ni iei , ni plus tard dans la baie d’A- Ttiwa, les noms de Chica ou Tschoka recueillis par Lapeyrouse n’étaient connus; Tsckoka désigne peut-être seulement la cdte oecidentale, avec la baiede Langie, Karafouto l’extrémité sud avec la baie Aniwa , et le Soudan, chez les Jiuo's, seulement l’extrémité nord de la même lie, qui dans Krusenstern a conservé le nom antérieur de Sachalin. Krusenstern apprit encore de l’inspecteur du oonimeree japonais, que les Aino’s de la pointe nord de Yézo ne pouvaient fournir que du poisson, de mauvaises fourrures, des peaux de renard et de loup, et les échai^eaient contredes pipes, au tabac, du riz, des ustensiles de ménage et différents objets en laque , qu’ils obtiennent des J aponais ; mais que ce commerce ne se fait qu’en été, et que luimême, l’inspecteur, revenait passer l’hi-

ver au sein de sa famille à Matsmaye.

La baie Arùwa {Gamarg Aniwa), visitée ensuite par Krusenstern , s'enfonce profondément dans la terre sous la forme d’un immense croissant dont le cap Critlon et le cap Aniwa forment les cornes roclieuses. Dans l’intérieur de cette grande baie, sur son cdté ouest et dans sa plus grande profondeur, se trouve une autre baie, plus petite, à laquelle Kruseuttem a donné le nom de bâte des Saumons, avec une factorerie japonaise (par 46° 36' latitude nord ). Cette détermination et cette découverte sont dues entièrement au capitaine russe, et c’est par luiuueiious apprenons pour la première lois que les Japonais se sont étendus jusqu'ici.

Le côté occidental de la baie Aniwa est , selon Krusenstern , très-montagneux. Les montagnes étaient encore couvertes de neige dans certains endroits. Devant le village japonais de la haie des Saumons était ntouillé un navire japonais à un mât, chargé de poisson sec.

Aux questions faites au navigateur japonais il répondit par les mêmes indications géographiques que celles qu’on avait obtenues de l’inspecteur du commerce; seulement il ut l'observation m’un navire tirant de sept à huit pieds d’eau ne pourrait traverser le canal au nord de5a;u/an. Il disait que les officiers japonais postés à cet endroit avaient pour mission de surveiller le commerce avec les Alno's, afin de défendre ces derniers des exactions auxquelles ils pouvaient être exposés; mais on apprit, plus tard, d’un autre marin japonais, que le commerce dans ces parages était d’une haute importance pour le nord du Japon, qui en tirait sa principale nourriture , le ^ssonsec; qnuutrMois ce commerce était libre, mais que depuis quelques années le gouvernement s’en était attribué le monopole, dont il retiraitdegrands bénéfices, au détriment des populations , obligées de payer fort cher une denrée de première nécessité.

L’inspection avait par conséquent un autre bu t encore que cel ui qu’elle a vouai t, quoique, en général, Krusenstern remarque que les Alno's sont traités avec douceur par les Japonais. Lorsqu’on visita la baie des Saumons les habitations japonaises paraissaient tout nouvelle-

L’UNIVRRS.

ment construites : on compta sur une petite rivière huit magasins remplis de poissons , de sel et de riz. Les officiers japonais parurent frappés de terreur à l’arrivée des étrangers. Ils tremblaient tous, craignant sans doute une attaque.

Knviron vingt Japonais et une cinquantaine à'/iino's étaient réunis autour d’eux. Dix grandes barques plates étaient mouillées dans la petite rivière; dans le voisinase on ne voyait que quelques huttes des Aino's. Le commerce ici doit employer annuellement de dix à douze caboteurs japonais de cent à cent vingt tonneaux.

Mais le siège principal du commerce japonais paraît être dans Tamary- Aniwa, où il y a une factorerie plus considérable; on y voyait plus de cent maisons des /iino's, et plus de trois cents individus étaient occupés à nettoyer et à sécher le poisson. Cinq pctitesembarcationsàmâts etunegrande barque, ainsi que beaucoup de bateaux de charge, mouillaient dans le port, qui est petit mais sûr. Iæ vallée colonisée était plus attrayante que les autres endroits de la cote; les officiers qui résidaient à cet endroit paraissaient d'un rang plus élevé que ceux de la baie aux Saumons; chacun d’eux, en effet, portait deux épées, tandis que les autres n’en portaient qu'une. Ils ne témoignèrent anciine crainte , et se montrèrent très-hospitaliers envers les étrangers.

Les baies abondaient en baleines, dont lenombre fut même si considérable, que les navires russes ne pouvaient avancer qu’avec précaution ; leur nombre augmenta encore à l’est de la baie Patience. Sans doute le cachalot donnerait ici de grands bénéficessi les Japonais voulaient se mettre à faire la pêche de ces géants marins, ce qu’ils n'ont pas fuit cependant jusqu’à présent, quoique les produits de cette pêche, comme le blanc de baleineetrambre gris, soient très-pnsés au Japon. Les rivages étaient riches en huîtres, écrevisses et poissons. Dans les deux factoreries, plus de quatre cents ./iino's sont occupés uniquement du curage du poisson, (pii se jirésente ici en telle abondance qu’a la marée basse on le puise, pour ainsi dire, à pleins paniers.

■ — De là le nom de baie aux Saumons.

Des deux côtés de la rivière s’élevaient

les plus belles forêts de sapin, qui fournissaient du bon bois de charpente pour la construction des maisons et les chantiers des navires.

Krasemstern croit que cette localité conviendrait à merveille à une colonie européenne; avec un dépôt de marchandises européennes on pourrait facilement faire d’ici le commerce avec les Japonais et les Chinois. Le poisson et les fourrures sont devenus si nécessaires à ceux-ci quele débit en serait assuré; et à ce commerce d’une activité certaine viendrait se joindre celui des marchandises européennes, dont le Kamtchatka pourrait se pourvoir aussi avec facilité, (juoiqu’ii ne pût offrir que queliiues fourrures en échange. La fondation d’un pareil établissement serait facile pour les Anglais de l’Inde ou les Espagnols des Philippines; maisil conviendrait surtout aux Russes, à cause du Kamtchatka, si le peu de population de la Sibérie et la difficulté des communications entre Pétersbourg et les possessions russes du nord de l’Asie ne créaient pas d’assez grandes difficultés à l’execution d’un pareil projet

La possession d’/^nitoa, selon le navigateur russe, ne devrait pas coûter une goutte de sang. Une flotte japonaise, |H>rtàt-eile dix mille hommes, serait facilement repoussée par deux cutters de seize canons et de soixante hommes d’équipage , avec une bonne brise. Les Japonais n’ont aucun droit à la |H>ssession exclusive de Sachalin; le nombre de leurs troupes a Matsmaye est trèsexigu; une marche par terre de la vers l’extrémité nord de Yézo, à travers cette grande île, serait complètement impraticable , à cause du manque de cheinins dans ce pays sauvage; etau nord de J éso, comme dans la factorerie lY Anima , ou n’aurait à craindre aucune résistance.

( Effectivement une expédition militaire russe, désavouée depuis (1), fut envoyée plus tard de Kadiak par le chambellan Hésanoff pour détruire cetétablissement japonais. )

A l’est de la baie Aniiva s’élève une série de hautes montagnes, qui s’étend vers le nord et paraît marquer la plus grande étendue <ie l’ile dans la direction du méridien. Les montagnes étaient en-

(i) Voyez p. ig4.

«ore couvertes de neige lorsqu’on doublait le 16 mai un des promontoires qui jusque alors n'avaient pas été découverts, le cap/.otoen(3rn.Derrière celui-ci se montra le cap Tonym, et derrière ce dernier on longea la bâte Mordvoinoff ( 46° 48' latitude nord). Les habitants des cdtes, les Aino's de cet endroit, étaient mieux conformés et avaient piiisd’aisance que leurs compatriotes méridionaux dans Yézo et la baie Aniwa, quoiqu’ils parlassent la même langue qu’eux. Vêtus de peaux de chien marin, ils étaient occupés de la pèche de ces animaux et de celle des lions marins, qui leur donnent en grande quantité l’huile dont ils font commerce avec les Japonais. La factorerie i'Aniwa n’est éloignée de là, parterre, que de cinq milles géographiques. Les ustensiles de ménage et les meubles de ces Aino's étaient tous japonais. Le rivage oriental de l’ile procède de la baie Mordwinoff directement vers le nord, et saillit de nouveau en forme de croissant vers l’est dans la baie Patience.

Dans l’intérieur de l’ile la série des montagnes se prolonge vers le nord. Le plus haut sommet arrondi (situé sous le 47° 33' latitude nord) avait été déjà nommé Spenberg par les Hollandais ; une partie en était encore couverte de neige (le 20 mai). La côte orientale, couverte de verdure , avait des vallées riches en bois et des avantages prononcés , d’après l’opinion de Krusenstern , sur les extrémités sud et nord de l'île. Cependant le 21 mai il neigeait encore dans le voisinage de la baie Patience, où on jeta l’ancre, quoique le mouillage ne fût pas favorable.

Au sud-est du cap Patience se trouve un banc de roches très-dangereux , Vile Robben, de trente-cinq milles géographiques de longueur, contre lequel les Ilots de l’Océan se brisent de la manière la plus violente. Au nord de cette île on n’a vu, en la longeant, le 26 mai, qu’un champ de glace, à perte vue. Les brisants se montrant à l’est aussi loin que l’œil pouvait atteindre, le navire s’en approcha seulement par trente-neuf brasses de profondeur. Le vent souillait du nordnord-est, de hautes lames s’élevaient de l’est, l'air était sombre et nébuleux; on fut forcé de gouverner à l’est-sud-est, pour tourner les masses énormes de

glaces qui plus loin à l’est arrivaient en flottant. La navigation plus au nord devint donc impossible cette fois ; déjà sous le 48° latitude nord elle avait offert quelque danger. Le capitaine Krusenstern se détermina en conséquence à se rendre directement au Kamtchatka

Îiar les Kouriles, pour retourner, pendant a saison plus avancée et plus favorable, au cap Patience et compléter le relèvement des côtes de cette île singulière.

Le banc de roches de Vite Robbenful déterminé avec précision pendant cette traversée et celle qui la suivit. Nous emprunterons à la relation de Krusenstern quelques détails intéressants sur les Aino's au sud de l’île Tarakai.

Aino's est le nom des habitants de l’extrémité nord de l’île Yézo ainsi que de ceux de l'extrémité sud de .Sachalin (c’est-à-dire Tschoka ou Tarakai, et le Kraflo des Japonais). La taille, la figure, la langue prouvent que les deux populations sont de même extraction ; c’est pourquoi les anciens navigateurs, auxquels le détroit de Lapeyrouse était inconnu, pouvaient croire que les deux n’en formaient qu’une, dont les habitants étaient les mêmes que ceux qu’on avait surnommés les Kouriles velus, depuis que le capitaine russe Spangenberg (1739) avait visité ces parages. Ils sont détaillé moyenne, presque égale, et ont tout au plus cinq pieds deux pouces, une teinte foncée presque noire, avec une barbe forte et touffue, des cheveux noirs hérissés mais retombant à plat, ce qui, à l’exception de la barbe, les fait ressembler aux Kamtschadales ; cependant les traits de leur visage sont beaucoup plus réguliers. L’opinion , plus ancienne, qu’ils étaient velus sur tout le corps n’a pas été confirmée par Krusenstern : il la traite de fable ou au moins de grande exagération.

Les femmes ont les cheveux longs, d’un noir de charbon, une teinte de visage foncée ; des lèvres teintes en bleu , des bras tatoués, et la crasse dentelles sont couvertes leur donne un aspect repoussant, quoique leurs manières soient très-modestes et que l’expression de leurs traits ne soit pas dépourvue d’une certaine noblesse. A la place de l’avidité et de l'amour du pillage, qui sont les vices ordinaires des habitants

L’UNIVERS

des îles de la mer du Sud, on ne trouve ici aue bon vouloir, franchise, désir d’obliger. Leurs v^ements sont eu peaux de chien domestique, de chien marin, et aussi en peaux d’ours. Ils emploient également uneétoffe grossière, tissée en écorce d’arbre et bordée en drap, et portent en dessous le vêtement i^r des Japonais. Les hommes portaient des boucles d'oreilles en laiton.

Dans Aniwa il y avait plus de bienêtre que sur le Leio. Les huttes, mieux construites que sur la baie liomanzoff, étaient pourvues de tous les ustensiles de ménage japonais pour huit ou dix personnes , trahissaient une certaine aisance et paraissaient bien supérieures aux huttes temporaires de la baie Àniwa ou dans les Kouriles, comme à Kamtschatka. La boisson ordinaire était l’eau de neiçe. Dans chaque maison on rencontrait un jeune ours , qu’on y élevait et qui y avait sa place dans un coin de la chambre commune. Quoiqu'il parût être un hôte assez incemmode , on ne pouvait cependant déterminer aucun propriétaire à vendre le sien. La tradition (reproduite, comme noos le verrons plus loin , par des voyageurs très-modernes ) que ces ours sont allaités par des femmes n’est peut-être qu’une exagération comme tant d’autres.

On n’a trouvé chez ces yéino’s aucune trace d’agriculture ni d’élèvede bestiaux; ils n’utihaent que les chiens, pour tirer les traîneaux en hiver. Leur organisation est patriarcale (t). lisse montraient

(i) Suivant les recherches les plus récentes , et en résumant les opinions de nos plus savants géographes, les Ainos appartiennent à la race mongole, et s'étendent par petites tribus non-seulement à Yéro, mais aussi àTarskai et dans les îles Kouriles jusqu’en Kamtchatka. Ye zo est le nom japonais et U'ta i le nom chinois de ce petit peuple, nom qui signifie peùu barbares. L’iie nommée par les liurogiécus Yé zo, d’après le nom du peuple qui rhahite, contient , suivant les relations japonaises, cent seize hameaux, divisés en six /ou/'s ou trihus. Les marchands japonais visitent rcgniici emeiit ces hameaux , pour traiter avec les Airw’s. Ils obtiennent l’autorisation ncressaire à eet effet en offrant des présents au prince de Uat su-mae.

L'ilc de Karafio ou Karajouto, dont le véritable nom est Tarakai, ne compte, en tant

parfaitement satisfaits des cadeaux qu’on leur distribuait , pleins de prévenances de tout genre , toujours prêts à rendre service, et se mettant avec leurs canots à la disposition des étrangers sans exiger la moindre rétribution.

Leur nombre, très-exigu à l’extrémité nord de Yézo, n’excédait pas quatrevingts personnes dans les huit maisons habitables de cet endroit. Plus à l’intérieur du pays on ne voit pas d’habitations, la pêche maritime étant la principale ressource de ces tribus. Dans les

qu'elle u’esi pas occu|>ée |wr les Chinois , que viiigl-deux hameaux aino's, dout les liahilants , comme lous les Aino's , sont d’un nalurcl bon et amical, el vivent dans les mêmes conditions qu’à Yézo. Ils cnireliennent un commerce actif avec les Japonais et les Maotchoux, el même avec les Russes, qui occiipeot la plus grande partie des Iles Kouriles cl les ont placées sous la dépendance du gouvemement de leurs colonies américaines.

Après Yézo une seule de ces iles est visitée, celle que les Japonais nomment Zi sima, c'est-à-dire mil/e lies, et qui porte le nom intraduisible de Ki ila zub.

La chasse aux hèles à fourrure de terre et de mer est la principale occupaliou des Aiuo's; le produit de leur chasse leur procure jiar voie d’écbauge les maicliaiidises des jietiples étrangers, consistant princifialcmcnl eu étoiles pour vêlements ordinaires, en étoffes de soie, en pipes, en tabac , en riz , en vin japonais ou sa/il, etc. Les Ai/io'sn'ont point de temples; le nom de leur dieu est Kamoi. Poiirrhonorcrils allument sur les montagnes et sur les côtes de grands feux, el c'est à cela que se borne tout leur culte. Les Yezo ou Aino's n'ont, d’apiès les relations japonaises, ni roi , ni princes , ni grands seigneurs. Uans chaque hameau le vieillard le plus estimé est le chef chargé de la gestion des affaires de la commune. Bien que l’intelligence des faahilaiits de ces pays soit fort |ieu développée, ils se distinguent néanmoins par leur excellent caractère. Ceux d’entre eux qui sont en rapport avec les Japonais s’informent avec beaucoup d’iutérèt de leurs usages et de leurs lois ; les enfants comme les parents adressent des questions à ce sujet. « On peut d’après cela présumer, dit un géo- « graplie japonais, que ce peuple sc civilisera a de plus en plus ; par suite de ses rapports a de commerce el de navigation avec les Jaa ponais, son esprit se développera, et les a excellentes qualités de son earaclère rece- « vront la direction la plus favorable a ses a intérêts. »

JAPON

baks du Saumon et à’^niwa il y avait, pendant la pédie, trois à quatre cents personnes réunies, de manière qu’au total toute cetie population, sur les deux rives du détroit Lapérouse, peut ue pas dépasser cinq cents personnes.

Les annaies du Nippon font mention au deuxième siècle d’expéditions militaires victorieuses jusqu'au détroit qui sépare le nord du Japon de Yézo; cepâidant les Japonais ne prirent déGnitivement pied dans cette lie (et cela seulement dans la partie méridionale, aujourd’hui Matsoumaë) que vers le milieu du septième siècle (659), ou plus tard encore d’après un auteur japonais, HayeSibeî, que Siebold croit très-digne de conûance. — Les nouveaux venus eurent sans cesse à lutter contre les sauvages indigènes ; et l’histoire ne mentionne aucun rapport avec ces derniers du neuvième au quinzième siècle. — ■ Il pralt cependant qu’un éiablissement japonais a continue à subsister à Matsoumaé; le père Jérome de Angelis et d’autres jésuites qui visitèrent l’endroit en parlent positivement; mais l’autorité des Japonais ne s’établit que sur une faible portion de l’iie de Yézo, dont ils étaient loin de reconnaître alors toute l’étendue. — En 1670 des troubles agitèrent nie de Yézo; et nous lisons daus le ff^an nen Kei, ou annales du Japon, que « les habitants de Yézo furent attaqués et vaincus ». Depuis cette époque rile de Yézo fut soumise à un gouverneur impérial , qui porta le titre de Matsoumai no Kami, prince de Matsoumaë (1). La ville de Matsoumaë, sa résidence , devint le centre du commerce de Yézo avec le Japon. Vers la fin du dix-huitième siècle la domination japonaise s’étendit sur la partie orientale de cette Ile et (comme nous l’avons vu) sur la partie méridionale de Krafto (Tarakaï ou Seghalien ). — Ce fut un ofücier japonais, Mngami Tuk’nai, qui le pi\mier passa de Yézo à Krafto (en

(i) Depuis i8a5 Matsoumaé a été cédé à titre de fief au prince de Sima, avec l’obligation de se rendre tous les cinq ans à la cour de yédo , d'y offrir les présenta accoutumés (des queues d’aigle, des peaux de loutre de mer et de l’argent ), et de recevoir d'antres présents en retour.

juillet 1785), c’est-à-dire deux ans avant que la Pérouse edt découvert le détroit qui sépare ces deux lies; et c’est à Uii que le Japon doit les premières données un peu exactes sur cette île, à tous égards si remarquable. Quelques années plus tard le gouvernement japonais, dont les voyages de la Pérouse, de Broughton , et la visite de Laxmann et autres avaient attiré l’attention sur oes lies , chargea des ofGciers de conliance de parcourir le pays, de l’examiner et d’en prendre possession. Mais ce qui contribua le plus à étendre les découvertes, les établissements et le commerce des Japonais dans les lies situées au nord de leur empire, ce furent l’ambassade russe de Resaiioff et les événements qui eurent lieu à Krafto et aux Kouriles sous Chwostoff, Uawidoff et Golownin. — Jusqu'alors la ville de Matsoumaé et le sud de l’üe de Yézo avaient seulsété habités par les Japonais; mais depuis ce moment ils se sont aussi établis dans tout le Yézo, sur les deux Kouriles déjà nommées et au sud de Krafto ; et pour protéger ses sujets dans ces contrées , comme aussi pour eu écarter les étrangers , le gouvernement y a fait élever une foule de petits forts et de tours d’observation. Comme les indigènes ( Mno’s ) , les Japonais s’occupent ici de la pèche ou cherchent à tirer tout le parti possible du voisinage de la mer. Pour le Japon , dont la population , toujours croissante, se nourrit surtout de riz et de poisson , l’importation de poisson sec ou salé de Y ézo et des au très lies septentrionales, qui en sont abondamment pourvues , est devenue une véritable nécessité. Les autres produits de la mer, le tripang, les varechs, les sèches et les moules awawi (ou awabi) sont pour la chambre du trésor de Nagasaki un article très-avantageux dans son commerce d’exportation avec la Chine. — Ainsi donc, pour le Japon le commerce avec les pays voisins vers le Nord, qui lui fournissent une partie des vivres de consommation journalière, est beaucoup plus important que le commerce avec les autres pays voisins placés sous sa protection, et même que celui avec la (îhine, d’où ne lui viennent que des objets de luxe et d’agrément. — La pèche du saumon, du stockfish, du tri-

Googlc

L’UNIVERS

pang et des sardines , est particulièrement abondante dans ces parages; on commence aussi à y faire la pêche de la baleine, dont les Japonais recherchent le lard et la chair plus encore que l’huile qu'on en retire. Les autres articles d’exportation sont des pelleteries, telles que peaux d’ours, de renard, de loutre de mer et de rivière, de chien de mer, des plumes d’aigle pour les flèches, que les Àino's offrent comme tribut ou en échange au seigneur de Matsoumaë. On exporte en outre des drogueries , du bois de construction , de l'huile de baleine , du caviar et d’autres produits du sol moins importants. L’île de Yézo possède, dit-on, de riches mines d’or; plusieurs de ses rivières roulent des particules de ce même métal ; mais l’ouverture de ces mines a été sévèrement interdite par le slogoun; et la poudre d’or que recueillent les Aino's doit être livrée au seigneur de Matsoumaë.

Les importations se bornentaux objets d’un usage journalier pour les Japonais, tels que : babillements, ustensiles domestiques, vivres (surtout du riz), tabac, saki et soya. Du reste, il y a longtemps que les Aino's font usage de ces derniers articles; car quand leurs chefs viennent à Matsoumaë apporter leurs tributs , c’est précisément de ces articles qu’on fait choix pour les présents de retour, après que les chefs ont été admis à l’audience et fêtés convenablement. En créant ainsi de nouveaux besoins, cette brandie de commercedoit acquérir bientôt une importance majeure. Déjà les importations de tabac et de saki à Yézo sont fort considérables.

En outre, les étoffés de laine grossières, les poteries , porcelaines et articles de cuivre destinés aux usages domestiques, surtout des objets en fer, les armes et les laques ordinaires trouvent un abon- <lant debit parmi les indigènes.

Le commerce des villes impériales, savoir ; Ohosaka, Sakaï, Yédo et Nagasaki, avec les ports de Yézo est fort animé; il se fait au moyen de grands bôiiments construits dans ce but, avec la poupe plus élevée que les bâtiments ordinaires et nommés AoAsen, ou navires marchands du Nord. Les ports les plus fréquentés de Yézo sont , au sud : Mattoumaë et Hakotade; sur la côte orien-

tale , Akesi et Nemora , et à la pointe septentrionale, Soya. Matsoumaë est le point central du commerce de Yézo; et c’est là que la chambre du trésor de Nagasaki a ses agents. Akeri et Nemora commercent aussi avec les Kouriles, et Soya avec la partie méridionale de Rrafto , où il existe, à SIranousi, un établissement japonais très-florissant. La côte orientale de Krafto est souvent fréquentée pendant l’été par des pécheurs japonais; le commerce du Japon s’étend aussi insensiblement le long Je la côte occidentale de l’Ile. Seulement on évite soigneusement toute collision avec les marchands et les employés Mandschous , qui possèdent un établissement et un entrepôt considérable à Deren;, sur la rive droite de l’Amour, d’où la domination chinoise s’exerce sur une population de pécheurs qui n’ont pour richesses que leurs rennes et les peaux qu’ils se procurent par la chasse. Les habitants du pays de l’Amour, que les Japonais nomment Santan ou Sandan, commercent aussi avec les Aino’s sur la côte oceidenlale de Krafto. Us montent de petits bâtiments sur lesquels ils apportent leurs marchandises. Ils les déposent sur le rivage, et s’éloignent; les Aino’s les examinent, choisissent ce qu’ils préfèrent, et les remplacent par leurs propres denrées; c’est ainsi que se conclut facilement un échange qui repose sur une probité sans exemple et une conQance réciproque. Les Santanais importentd’ordinaire des étoffes de soie de la Chine, qui sont connues au Japon sous le nom de ïézo nüiki (damas de Yézo), des grains de corail, d’obsidianes bleues (^Krafto tama, pierres précieuses de Krafto) ; les Aino’s leur cèdent des pelleieries en échange. Il existe aussi des relations commerciales d'Ouroup, la dernière des Kouriles japonaises ( la dix-huitième île selon les cartes russes ) entre les sujets russes et japonais; et nous tenons de source certaine que ces relations, tolérées par le gouvernement du Japon, acquièrent d'année en année plus d’im|iortance, et continueront sans interruption tant que le gouvernement russe ne s’en mêlera pas : car dans ces parages la politique japonaise reste fidèle à sa maxime, d’eviter soigneusement toute relation directe

JAPON

avec les puissances maritimes de l'Europe : maxime contre laquelle sont venues échouer toutes les tentatives faites pour obtenir un commerce libre avec cet empire.

Les cinq provinces dont Yézo se compose sont habitées par une population qui ne connaît ni argent ni besoins et ne vit que de chasse et de pèche. Ils se vêtissent de peaux d’animaux, tels que: ours, loups, renards, castors, etc., qu’ils tuent au moyen d’arcs et de flèches. Pourtant les riches habitants de Yézo se fournissent d’étoffes de provenance chinoise et Japonaise, qui leur sont données en échange par les habitants de Kra/to ou les Japonais de Matsmaye; ils se parent en outre de boucles d’oreille en or ou en argent et d’autres ornements composés de boutons et de perles, et attachent un haut prix aux étoffes bariolées ou bordées de belles couleurs.

Ils n’ont de considération que pour le droit acquis par l’âge, car leurs différends sont Jugés par les vieillards ; mais ils sont, sous certains rapports, au niveau des animaux. Le frère vit ici avec la soeur, et chacun suit ses goûts sans être soumis à des lois quelconques. Fisscher, auquel nous empruntons ces détails, ajoute, d’après l’ouvrage japonais Sankokf tsou ran to sets, que dans la plupart des familles de jeunes ours sont nourris aux seins des femmes , afin que pour la saison (l’hiver les Aino’s aient un bon morceau à manger et pour tirer parti de la bile de cet animal, qu’ils considèrent comme un remède salutaire. Dans la plupart des hameaux habités par les Aino’s , et situés en grande partie sur les côtes, il y a une maison ou un bâtiment où se fait leur commerce d’échange; et pour y être autorisés les Aino's payent au seigneur de Matsmaye un tribut en peaux et en poisson sec. Le pays est très-montagneux et rocailleux , sans routes régulières , et devient par ce fait impénétrable pour l’étranger. Un peuple habitué à une vie aussi rude doit être doué d’une grande force physique. Les hommes s’occupent de chasse et de pêche, tandis que les femmes se chargent du reste des travaux domestiimes. Leur seule arme est l’arc muni de flèches empoisonnées , qui rendent toute blessure mortelle, et les mettent à même de venir

à bout des plus grands animaux sauvages. Quelques couteaux et de vieux sabres , dont ils font un certain usage , leurs sont apportés par les Japonais.

C’est par leur commerce avec les Aino’s que les Japonais trouvent quelquefois occasion de se mettre en rapport avec les habitants des Iles Kouriles, qui sont sous la domination russe; ces derniers visitent aussi la côte de yézo, et fontavec les habitants de Krafto un grand commerce de pelleteries. Les Japonais les nomment Oorousya; et quoique très-éloignés de la capitale, et, sous le rapport de la civilisation, inférieurs à leurs compatriotes, les Japonais ont plus de considération pour eux quepour les habitants de Yézo, etilexiste un ordre formel du gouvernement japonais concernant la nature des rapports à entretenir avec ces insulaires , qui témoigne de l’importance qu'il attache au maintien de ces relations.

Les Ues Liou-Kiou.

Autant le gouvernement japonais évite d’entrer en contact avec la Chine et avec les étrangers en général , autant il favorise l’extension du commerce et la colonisation dans les lies situées au nord et au sud de l’empire. Les lies Liou-Kiou sont placées sous sa protection depuis le milieu du quinzième siècle, quoique ces relations de bonne amitié aient souvent été troublées par les instigations des Chinois et par les pirateries des Japonais eux-mêmes. L'habile fondateur de la dynastie actuelle des siooun’s, Yeyasou, profita d’un moment oublement favorable pour soumettre à sa puissance le roi des Liou-Kiou , Chang-ning ( japonais-chin., .^'(tnei ) ; car les troubles qui agitaient alors la Chine ne permirent pas à l’empereur WanLeih (de 1571-1619) de secourir le roi des Liou-Kiou; et au Japon, où la guerre civile était allumée, Yeyasou , qui gouvernait sous le nom de son fils, le nouveau siogoun, chargea le seigneur de Satsouma , le plus puissant des princes de Kiou-Siou , de forcer les Liou-Kiou à lui payer tribut : par là il avait un ennemi de moins et se l’attachait par l’intérêt, le plus fort des liens. Yosifisa, tel était le nom du prince, parut en 1609,

L’ÜKIVERS.

ai8

avec une puissante flotte devant JVava {Napa), prit d’assaut Syouli {Scheuli), résidence du roi, et le fit lui-méme prisonnier. Et quoique ce dernier, qui d’abord avait été transporté au Japon avec quelques-uns des grands de son royaume, eût ensuite été remis en liberté et renvoyé dans son pays , Liou- Kiou n’en demeura pas moins tributaire du Japon, ou plus exactement de Satsouma , et lui paye encore aunuellement un tribut de 200,000 ko/i’ , à peu près 1,200,000 JatV (environ 5 millions de francs ). Les relations commerciales avec les habitants de Liou-Kiou, dont le caractère est honnête et bienveillant , la religion et les moeurs assez semblables à celles des Japonais , sont très-actives , surtout de la part de Satsouma , et de nombreux étaoiissements japonais se sont formés dans les Iles septentrionales du groupe , à Ohosima et à Tokousima.

Les lies Liou-Kiou produisent des drogueries , des matières colorantes , de 1 encens, de l’ambre, de la nacre et autres moules estimées, des vases émaillés, de l’étain , du cinabre , du soufre , du sucre, des soieries et une espèce de toile fabriquée avec les fibres des feuilles d’une espèce particulière de bananier ( musa coccinea ) ( 1 ).

Liou-Kiou étant à la fois tributaire du Japon et de la Chine, il s’ensuit que beaucoup d’artides de ce dernier pays entrent par cette voie au Japon , comme aussi beaucoup d’articles du Japon en Chine. Ce furent précisément les précieuses marchandises du Japon qui, offertes par le roi des Liou-Kiou a l’empereur de la Chine, éveillèrent l'ambition de ce dernier, et le décidèrent, au commencement du dix-septième siècle, à celte guerre contre le Japon dont l’issue fut si malheureuse pour lui. Certaines marchandises européennes s’introduisent également au Ja|ion par les Liou- Kiou. Aussi le prince de Satsouma a-t-il un comptoir ( Satsouma yasiki ) à Nagasaki , où se font les achats de marchandises hollandaises et chinoises importées par cette voie. L’ouverture du port de Napa serait à tous égards d’une

(i) On fal>ri<pie des tissus de cette dernière espèce cl d'nne grande finesse aux l'hilippiiics.

grande importance pour le contineree européen; on pourrait en faire l'entrepdt de toutes les marchandises recherchées sur les marcirés du Japon, puisque -le commerce des Japonais aux Iles Liou- Kiou est beaucoup plus considérable que celui des Cliinois. Ce serait en outre une excellente relâclie poorleebâtimente de guerre , les bateaux à vapeur et les baleiniers. L'importance de cette station augmenterait encore quand le cominerre entre le vieux et le nouveau Monde se serait frayé une route à travers l’océan Pacifique.

Nous emprunterons à l.'t relation de MaoLeod , chirurgien de l’Nkesfe, quelques détails qui nous ont paru intéressants et propres à donner une idée assez exacte de l’aspect de la grande lie Liou- Kiou, de son climat, de ses productions, et du caractère de ses habitants.

« L’habillement des habitants du Liou-Tchiou, ditMao-Leod,est aussi remarquable par sa simplicité que par son élégance. Leurs cheveux , qui sont d’un noir luisant (étant frottés d’une substance onctueuse que leur donne la feuille d’un certain arlire), sont relevés par devant et par derrière, et vont se réunir au sommet de la tête, où ils sont attadiés étroitement ensemble. On e grand soin qu’ils soient tous parfaitement unis ; et la partie des cheveux qui est au-dessus du cordon, et dont on forme une espèce de petite fontange , est retenue par deux anneaux, appelés camesachi etusisac/ii. Ces anneaux sont d’or, d’argent ou de cuitTe, suivant le rang et la fortune de celui qui les porte, et le camesachi est surmonte d’une petite étoile. Ce genre de coiffure est universellement adopté, depuis le roi jusqu’au dernier de ses sujets , avec la plus stricte uniformité, et produit un effet très-agréable. A i’fige de dix ans les enfants commencent à porter l’imsachi, et à quinze ils y joignent le camesachi. A l’exception des personnes en place, qui ont un bonnet , mais seulement pendant l’exercice de leurs fonctions, les liabitants ne paraissent point se couvrir la tête , du moins lorsqu’il fait beau. Ils portent une espèce de chemise et des caleçons, et mettent pardessus une longue robe flottante , avec des manches très-amples et attachés

JAPON

par ane large ceinture. Ils ont à leurs pieds des sandales, artisteinent fuites avec de la paille ; et les grands mettent aussi des guêtres blanches, qui montent au-dessus de la cheville. La qualité de leurs robes dépend du rang de celui qui eu est revêtu. Les classes supérieures portent des étoffes de soie de diverses couleurs , avec une ceinture d’une nuance toute différente, et qui quelquefois est brodée en or. La basse classe se sert généralement d’une espèce d'étoffe de coton, dont la couleur est ordinairement brune, quelquefois lilaiicbe tachetée de bleu.

« Les grands ou officiers publics sont divisés en neuf classes, et distingués par leurs bonnets ; nous en remarquâmes quatre sortes : le plus remarquable était porté parunmembrede la famille royale.

Il était de couleur violette, et orné de fleurs d’un jaune éclatant ; ensuite venait la couleur pourpre, puis la jaune, et enfin la rouge, qui semblait être le partage de la dernière classe.

« Nous ne pûmes faire que peu d’observalionssur la toilette des femmes. On dit que les plus distinguées portent simplement une robe large et flottante, sans aucune ceinture. Elles laissent flotter leurs cheveux sur leurs épaules, ou bien les relèvent sur le cdté gauche de leur tête, en les attachant avec un ruban autour duquel des boucles de cheveux frisés retombent de toutes parts. Les femmes du peuple ont de petits jupons, assez semblables aux jupes écossaises, avec une robe courte , mais très-large, par-dessus.

« L’tle de Liou-Tchiou est située dans le meilleur climat du globe. Rafraîchie par les brises , qui , d’apres sa position géographique,soufllent sursesedtes dans toutes les saisons de l’année , elle n’est pas tourmentée, comme beaucoup d’autres pays, ni par des chaleurs ni par des froids excessifs ; tandis que par la nature même du sol, qui ne donne naissance qu’à des ruisseaux et à des rivières sans être infecté par des étangs et des marais fangeux , cette source malheureusement si féconde de maladies, dans les climats plus chauds, n'existe pas sur ses bords, et le peuple y parait jouir d’une santé robuste ; car nous ne vîmes nulle part d’êtres souffrants et mala-

difs, non plus qu’aucune espèce de mendiants.

• Les plaines verdoyantes et les paysages romantiques deïinian et de Juan- Fernandès, si biendécrits dans le voyage d’Anson, se montrent ici aux regards dans une plus haute perfection et sur une échelle plus magnifique, car la culture prête un nouveau cliarme anx beautés de la nature. Du haut d’une éminence nui dominaitsuries vaisseaux, la vue est dans toutes les directions pittores<|ue et délicieuse. D’un côté, ce sont les lies qui, de distance en distance, sortent du sein de l’Océan , tandis que la clarté de l’eau permet à l’oeil de sonder la profondeur (le la mer, et d’apercevoir tous ces récifs de corail qui protègent l’ancrage. Au midi, s'élève la ville de Napa-fou ; plus bas sont les bâtiments à l’ancre dans le port, avec leurs banderoles qui flottent (lans les airs; et dans l’espace intermédiaire paraissent de nombreux hameaux, parsemés sur les bords des rivières qui baignent la vallée. Partout l’œil est charmé par l’aspect des couleurs variées du superbe feuillage qui serpente autour de leurs habitations. A Vest, 1rs maisons de Kint-Cliing, la capitale, captivent l’attention tant par la singularité de leur architecture que par la beauté de leur position. Elles semblent sortir du milieu des arbres charmants qui les entourent et les couvrent de leur ombrage , et s’élèvent l'une sur l’autre, dans une progression successive et pittoresque , jusqu'au sommet d’une montagne que couronne le palais du roi. Les plaines qui séparent Rint-Ching de Napa-Fou, à la distance de quelques milles, sont ornées d’une longue suite de maisons de campagne. Au nord l’œil découvre d’immenses forêts , dont il ne peut embrasser l’étendue.

O Non loin de cette éminence un sentier conduit le voyageur à ce qui ne semble d’abord qu’un petit bois. En y entrant , sous une arcade formée par les branches entrelacées des arbres plantés des deux côtés du chemin, on se trouve dans un labyrinthe qui forme mille détours , et serpente de tous côtés , sans laisser voir d’issue. A peu de distance on aperçoit des petites portes d’osier; et en en ouvrant une, on est tout surpris de

L’ÜINIVERS.

voir une basse-cour et une mnison et tous les attirails d'une ferme : entrez, et vous verrez une nombreuse famille , qui n’est qu’une faible image de mille autres répandues tout autour; de sorte que taudis que le voyageur se croit dans une retraite isolée et solitaire, il est en effet au milieu d’un village nombreux mais invisible.

« La nature a prodigué tous ses dons à l’île de Liou-Tchiou ; car telle est la bouté du sol et du climat, que des productions du règne végétal de nature très-différente, et qui se trouvent ordinairement dans des pays très-éloignés l’un de l’autre, y croissent en même temps et dans le même verger. Ce n’est pas seulement, comme on pourrait le croire, le pays des oranges et des citrons ; mais le bananier de l’Inde et le sapin de la Norwége, le thé et la canne à sucre y viennent également. Indépendamment de tous ces avantages, qui ne se trouvent pas souvent réunis, cette île po.ssède encore des rivières et des ports excellents; et ce qui surtout lui fait le plus d'honneur, c’est l’heureux caractère, l’affabilité et la bienveillance de ses habitants.

« Les habitants de Liou-Tchiou sont très-petits , la taille des hommes n’excédant jamais cinq pieds. Presque tous les animaux sontaussi remarquables par leur petitesse; mais tous sont excellents dans leur espèce. Leurs bœufs pèsent rarement plus de trois cent cinquante livres; mais ils sont gras et robustes, et la chair en est fort belle; leurs chèvres et leurs cochons suivent la même proportion; leurs volailles seules font exception. Cependant, quoique petits, les hommes sont forts, vigoureux et bien constitués. Nous n’eûmes pas d’occasion de mesurer les femmes; mais leur taille nous parut être proportionnée à celle des hommes.

X Ces insulaires sont très-probablement originaires du Japon et de la Corée, ayant beaucoup de rapports dans les traits du visage avec les habitants de ce dernier pays, quoique leurs traits soient plus doux et plus délicats. Il est certain qu’ils ne sont point d’origine chinoise, car ils n’ont rien de cet œil singulièrement coupé et sans expression qui distingue éminemment ce peuple;

et il ne parait pas que le peu de Chinois qui se sont établis dans l’ile se soient Jamais mêlés par alliance avec les naturels du pays, les traits nationaux et les caractères' des deux peuples étant parfaitement distincts et différents sous tous les rapports. Ils n’ont pas non plus dans leur physionomie le moindre rapport avec les' Indiens, et ils sont tous aussi hiancs que les Européens du midi; ceux même qui sont le plus exposés aux ardeurs du soleil sont a peine aussi basanés que les laboureurs espagnols ou portugais.

« La langue chinoise est apprise par quelques habitants, comme le fran^is I est en Angleterre; mais les bonzes, qui sont aussi maîtres d’école, apprennent aux enfants la langue du pays, qui est un dialecte du Japon , et qui est douce et harmonieuse. Ils n’ont rien de cette hésitation, de cette difficulté à prononcer que l’on remarque dans les Chinois, et qui demandent souvent que les mains viennent au secours de la langue, et que les gestes facilitent la sortie des paroles. Les ordres et les statuts du gouvernement sont tantôt dans la langue du pays, tantôt dans celle du Japon; mais ils ont des livres écrits en langue chinoise. »

L’exactitude de ces renseignements généraux est conlirmée par les relations les plus récentes. Les témoignages sont unanimes quant à la douceur du caractère de ces insulaires , a leur obligeance, à leur intelligence, à l’urbanité de leurs manières. Aussi les sociétés qui se sont formées dans les deux Mondes pour la propagation de la religion chrétienne ont-elles songé de bonne heure à envoyer des missionnaires à Liou-Kiou.

Les directeurs du séminaire des missions étrangères sollicitèrent du pape et obtinrent la Juridiction nécessaire pour le vicaire apostolique de Corée, que l’on supposait avoir plus de facilités que les évêques voisins pour établir des communications avec ces Iles. Une connaissance plus exacte des habitudes maritimes des populations ne tarda pas à prouver qu’après le Japon la province chinoise du Fohkien était le pays qui communiquait le plus régulièrement avec Liou-Kiou; mais l’emploi de cette voie par les missionnaires présentait

JAPON

une double difficulté, attendu que l’entrée du Fokien leur était interdite, et u'en supposant même la connivence es marins cliinois, il était très-difficile de s’interner dans ces îles malgré le gouvernement local. Huit ou neuf ans s'écoulèrent sans qu’on eût trouvé le moyen de surmonter ces obstacles; mais en 1842-1843 les missions étrauères durent à la présence d’une escarille française dans les mers de Chine et aux dispositions obligeantes du chef de cettedivision, le commandant, depuis amiral, Cécille, de trouver une occasion favorable pour s'introduire ouvertement aux Liou-K.iou. La corvette PAlcmène partit de Macao vers la fin d’avril 1844 pour NajM, capitale des Liou-Kiou, où elle mouilla dans les premiers jours de mai. Elle y transporta deux missionnaires, qui furent désignés an gou vernenient local comme interprètes, eLqu’elleylaissa vers le 7 mai, en annonçant l'intention de revenir avec d’autres navires de guerre français, mais dans des intentions toutes pacifiques et amicales. Il parait que le roi des Liou-Kiou , fort surpris de l’apparitionde rAlcmène^Xà^ l’annonce qui lui était faite de la visite prochaine de l'escadre française, fort embarrassé d’ailleurs de la couduite qu'il aurait à tenir envers les deux missionnaires qui lui étaient imposés, et qui avaient déclaré ouvertement , après le départ de l'AUimène , leur caractère apostolique, écrivit au gouvernement chinois pour rendre compte de ce qui s'était passé et demander des instructions. En octobre 1844 le commissaire impérial porta l’affaire à la connaissance de notre envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire, M. de Lagrené, et demanda des explications. Le résultat de la correspondance fut l’envoi tardif de la f 'iclorleuse, qui se rendit ( plus d’un an après) en 1846, à Napa-Kiang, d’où elle ramena les deux missionnaires. Vers la même époque l'amiral anglais Coclirane mouillait devant Napa, sur le vaisseau V Agincourt , et le révérend B. J. Bettelheim, médeein missionnaire américain (naturalisé Anglais, nous assure le Chinese liepositonj de janvier 1848 ), s’y introduisait avee toute sa famille, et y commençait la prédication du iiiéthoaismc ( avril 1846). Encou-

ragé sans doute par l’exemple des Américains, notre amiral fit reporter les missionnaires catholiques à Liou-Kiou, pendant l’été de 1847, par cette même corvette la /‘'ictorieuse , qui quelques mois plus tard devait se perdre avec la frégate la Gloire sur les côtes de la Corée, en cherchant à accomplir une autre mission de la même nature!

Ce qui a pu transpirer depuis cette époque sur le sort des missionnaires chrétiens , qui s’efforcent avec un zèle si persévérant de propager les doctrines évangéliques parmi les paisiblesinsulairesdel'archipel Liou-Kiou, nesemble pat»

encourageant pour l’avenir de la foi. ün écrivait de Chine il y a un an : « Les « missionnaires qu’on a laissés aux lies « Liou-Kiou se trouvent dans une sin- « gidiëre position. Un ne leur fait aucun « mal , ou leur donne à manger ; mais « ou évite tout entretien avec eux, et « quand iis essayent d'entamer la con- V versution , ceux auxquels ils s'adres- « sent se bouchent les oreilles et s’en- « fuient à toutesjambes! *

Nous nous permettrons quelques réflexions générales àce sujet. — Les commencements sont en tout difficiles. Le christianisme se montre aujourd'hui dans l’extrême Orient avec des moyens d’action qu’il doit aux progrès de la civilisation et des sciences européennes, et dont l’emploi judicieux pourra le faire accueillir à la longue parmi les cultes tolérés. Les services rendus, les bienfaits persuadent mieux que la parole la plus éloquente. Nos missionnaires sont admirables de dévouement, d’abnégation , d'humanité, de zèle. Là où on leur permettra de rester, ils parviendront à se faire aimer, et rhomme fera peutêtre accepter le prédicateur. Tel est notre espoir, au moins, et nous verrions dans sa réalisation un acheminement important à la solution pacifique de ce grand problème dont nous avons indiqué les données , et qui se pose chaque jour d'une manière plüs précisé et plus pressante entre le génie de la production et du libre échange en Europe, et l’esprit d’isolement et de résistance dans l’extrême Orient.

Au moment de terminer ce résumé (si incomplet, nous ne saurions nous le dissimuler) de ce que des révélations do

L’UNIVERS

la politique et du commerce ont appris à l’Europe sur l’état actuel de l'empire japonais, nous sommes heureux de pouvoir fournir à nos lecteurs une preuve aussi curieuse Que convaincante ues progrès continuels (]ue l’inUuence ue la haute civilisation de l'Occident fait dans l’esprit du gouvernement japonais.

Nous devons la connaissance des faits (jue nous allons mentionner à une communication toute récente dont la parfaite exactitude ne sauraitétre révoquée en doute.

Nous rappellerons avant tout que la la'ogue savante du Japon est le hollandais, etque tous les Japonais de quelque distinction li.‘ eut au moins le holland.iis, s’ils ne savent pas le prononcer, et qu’ils sont extrêinement curieux des ouvrages scientifiques écrits en celte langue et en particulier des ouvrages relatifs à l’art militaire. Cela posé, il peut ne pas paraître étonnant que le siogoun luiméme ait appris à lire et à écrire le hollandais; mais le fait remarquable auquej nous venons de faire allusion, et qui nous est affirmé par notre honorable correspondant, c’est que \e siogoun aujourd'hui régnant a écrit, il y a quatre ans , une lettre autographe en hollandais au roi des Pays-Bas, pour le prier de faire confectionner et de lui taire parvenir divers objets que désignait la lettre particidière en question. Parmi les objets désignés figurait m morlier de marine de grandes dimensions ( 13 pouces) qui a été coulé à la fonderie de canons de Liège. Un affût de bord a été construit pour ce mortier en Hollande. On a fourni de plus au souverain j-ajionais, sur sa demande , un moutin a j)Oudre , un grand nombre d’ar- Dtes de luxe { la plupart fabriquées à

Liège) , etc. Avec le morüer et le moulin à poudre, on a envoyé à l'empereur (comme l'appellent les Néerlandais) des notes explicatives sur la manière d’en faire usage.

Si l'on rapproche ces curieux détails de ceux que nous avons donnés p. 169 et 172 on restera convaincu que la civilisation japonaise, loin de repousser d'une manière absolue rinfluence de la nôtre , se montre de plus en plus disposée à s’en aider dans sa marche ascendante, et que l’avenir des relations de l’Europe avec le Japon repose sur l’exploitation prudente et éclairée, mais constante, de cette tendance qui honore le caractère japonais.

Les derniers avis venus du Japon par voie de Batavia font pressentir l’expedition d’une frégate américaine à Nagasaki , dans le but de réclamer du gouvernement d’Yedo la mise en liberté de seize ou dix-sept naufragés américains retenus prisonniers comme soupçonnés d’espionnage. — Les mers du Japon étant maintenant le principal rendezvous des baleiniers, les naufrages y deviendront, selon toutes probabilités, plus fréquents que par le passé, et nécessiteront l’intervention des puissances maritimes intéressées. Espérons que les négociations auxquelles ces regrettables accidents donneront lieu par la suite seront conduites avec la modération et la prévoyance désirables, et qu’elles auront pour résultat de déterminer le gouvernement japonais à se relâcher par degrés de tout ce qu’il y a d’injuste, d’inhumain et, il faut bien le reconualtre, de dangereux pour l’indépendance même du Japon , dans la politique d’exclusion ab>oiue qu’il maintient depuis deux siècles avec une inflexible sévérité!