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dail ; sa famille fut faite prisonnière; lui-méine s'échappa sur i'ile de Pénang. Le prince siamois exp^ia immédiatement des lettres impérieuses exigeant l’extradition, et menaçant de sa vengeance quiconque oserait retenir le fugitif. La consternation fut grande à Pénang, parce que cette Ile tire tout son approvisionnement en blé de Queda.

Mais bientôt on reçut des lettres plus amicales , dans lesquelles le lieutenant du roi à Ligor, mieux avisé , déclarait vouloir respecter le territoire anglais, dont la limite était marquée par un ruisseau sur la frontière de Queda. Cependant la cour de Siatn , comme on le sut

Îilus tard, était très-irritée de ce que es Anglais eussent donné asile à un vassal rebelle (I) ; elle n’avait pas oublié d'ailleurs comment ils s’étalent emparés de nie de Poulo-Pénang, dans un moment où la monarchie siamoise était hors d’état de faire respecter sa suzeraineté outragée. — Les Malais de Queda, selon Crawfurd , parlent et écrivent le meilleur et le plus pur malais.

L’État Malais de Pérak se trouve au sud de Queda. Son prince est vassal de Siam, aussi bien que celui de Queda.

Vers 1818 Pérak avait essayé de secouer le joug, et le prince de Queda avait reçu et exécuté l'ordre de le réduire à l’obéissance. Il a depuis passé sous la protection anglaise. Pérak embrasse cent cinq mokims, c’est-à-dire petites communautés, qui contiennent (selon Crawfurd) plus d’habitans que le pays de Queda. Le capitaine Low dit aussi ue le pays est bien peuplé. La lisière e la cote est longue de dix-huit à dixneuf milles ( 7ô milles anglais); elle se trouve dans la partie la plus large de la presqu’île. Des roches granitiques avec une plaine d’alluvion qui s’avancent

(t) Le radjah dont il s’agit était un prince rapace et cruel au delà de toute expression, haw dit en propres termes que pour empêcher ses malheureux sujeb de murmurer contre son administration tyrannique , il était dans l’habitude de leur faire coudre ta bouche, et que le colonel Kurney a vu lui-même plusieurs de ces victimes d’une rruaiité inouïe! Il n'est pas douteux que pour ces populations opprimées radmiuislralloii siamoise , toute despotique qu'elle soit, est comparativement un bienfait.

à quatre milles géoCT. dans l’Intérieur dn pays jusqu'ati pied de la chaîne centrale des montagnes, composent cetto lisière de.- côtes. Dans les couches de quartz qui traversent la presqu’île on trouve de l'or en assez grande quantité pour justifier, même à présent, la dénomination A'Jurea Chersonestu, que lui donnaient Ptolémée et les anciens.

D'après les récits des habitants, on y trouve de l'oxyde d'antimoine et dn charbon de terre. Il doit se trouver aussi dans le granit beaucoup de filons de minerai (Pétain; mais on obtient presque exclusivement ce minerai par le lavage du sable des rivières. L’étain est la production principale du pay-s; mais on ne connaît encore qne d’une manière incomplète l’importance actuelle de cette production ; on sait seulement que des quinze mille picnis (deux millions de livres) qu’on intro.

duit annuellement à Poulo-Pénang, une grande partie , c’est-à-dire prés de quatre mille picul (un picul à 1331 Ibs), est importée de Pérak. Les renseignements plus précis manquent (1).

Devant cette côte de Pérak se trouve le grouped'îles Poulo-Sambilan,c'esi-àidire les neuf lies , nommé Dinding par les navigateurs. La plus grande de ces îles est située vis-à-vis lu belle côte de Pérak , de telle manière que l’intervalle entre elles forme un port bien abrité au nord et au sud. Les Anglais ont visité cette île, qui consiste en roches granitiques très-aecores, mais s’élevant seulement à quelques cents pieds et couvertes depuis la base jusqu’au sommet d’une végétation arborescente, luxuriante au plus haut degré. Le sol est couvert d’une forte couche de terre végétale noire, très-fertile, mais avec des marécages et de l’eau noire comme à Queda.

Les montagnes sont trop escarpées pour pouvoir être cultivées . les arbres sont moins hauts que sur i'ile de Poulo-Pénang. Près du rivage, qui est parsemé de grands blocs de granit, le botaniste Finlayson , qui accompagnait Crawfurd, découvrit deux espèces de palmiers , un Crinuni avec des feuilles longues de trois

(i) Nous reviemirons sur les richesses luinéralcs de la péninsule dans notre description des Prusinces Anglaises.

LTOTVERS.

pieds, et plus avant, dans l’intérieur du pays, uii nouvel Epidtndron d’une randeur gigantesque et de formes très* légantes , s’élevant debout sur le tronc d’un vieil arbre, qu’il ornait comme d’une couronne de palmier. La floraison en plein épanouissement, longue de six pieds, comptait de quatre-vingt-dix à cent fleurs, chacune large de deux pouces et demi et longue de quatre pouces, d’une couleur jaune magnifique tacheté de brun, répandant une odeur suave. Le docteur IVaUlch transplanta bientôt cette plante magnilique dans le jardin botanique de Calcutta. La forêt tout autour est pleine de gibier, sangliers, bêtes fauves, mais l’ile sans culture, sans habitants; une ou deux buttes sur le rivage de la mer servaient d’abri aux pirates. Dampier (1) avait déjà visité cette lie en 1689, et en donna une bonne description; Crawfurd y retrouva les ruines d’un ancien fort hollandais ; ce sont des murailles de briques en carré , chaque côté long de trente pieds haut de seize pieds, ouvant recevoir une petite garnison et uit canons, avec autant de meurtrières à l’étage supérieur et des logements pour les offleiers. On trouve aussi des traces de la maison du gouverneur sur le rivage de la mer, après un siècle et demi à peu

firès. Mais après le départ de Dampier, a garnison, forte de trente et un nommes , postés ici pour protéger le commerce d’étain (sur la côte de Pérak), dont les Hollandais possédaient le monopole, fut bientôt égorgée : on ne sait pas si elle a jamais été remplacée, mais d’autres navigateurs ont dû y débarquer à diverses époques, puisqu’on y trouve 1727, 1754, gravés sur le revêtement des embrasures , les initiales de plusieurs noms et le millésime, parfaitement lisible, de 1821. Selon Crawfurd, le port de Poulo-Dtnding est bon ; mais l’ile ne lui semble pas convenablement située pour V établir une colonie anglaise, étant déjà trop avancée dans l’intérieur du détroit de Malacca pour pouvoir servir de station à la marine du Bengale, et en même temps trop loin vers l’ouest de Malacca pour servir d’entrepôt.

(i) G. Dampier, Supplément au Voyage autour du Monde ! Rouen, I7»3, t. III, p. aog.

Le territoire de StUangore est encore moins connu que le précédent ; il s’étend à vingt-quatre milles géogr. (96 milles anglais ) le long de la côte vers le sudjusqu'aucap Rachado (Ratschado), où il touche a la frontière nord du territoire de Malacca. Dans cette étendue de côtes , la grande chaîne continentale de montagnes courant vers le sud depuis Queda et Pérak diminue successivement de hauteur. On aperçoit des lacunes entre les sommets , qui s'arrondissent davantage et deviennent plus bas. Les séries montagneuses se dirigent de plus en plus vers le sud-est, et laissent des plaines plates plus étendues entre le pied de ces hauteurs et la mer. Cependant ces plaines sont encore un peu élevées au-dessus de la surface de la mer, et sur plusieurs points, surtout sur le rivage même , s’élèvent des cûnes isolés comme des Ües montagnes (selon l’expression de Ritter). Tels sont le Parcelar-HiU, Rachado-Point ; mais ils no sont pas très-élevés et ont des sommets arrondis. Le détroit de Malacca se rétrécit beaucoup au cap Rachado jusqu’à la largeur de huit milles géogr., et du milieu du chenal on aperçoit distinctement les deux côtes. Ce cap, qui est un rocher de quartz traversé de veines de fer argileux , ne s’élève pas à plus de cent cinquante pieds. Au sud-est de là , jusqu’au cap Remania , il n’y a que des hauteurs détachées et peu considérables; quelques pics agglomérés dans l’intérieur font seuls exception.

L’aspect géologique de la surface a changé complètement à partir d’ici. Le granit a disparu, les hauteurs ne se composent que de grès et d’ardoise, les arties basses sont boisées jusqu’aux ords de la mer. Des courants rapides passent près du cap Rachado, où la mer monte et s’agite, même quand l’atmosphère est tranquille. Les baies sablonneuses des deux côtés du cap offrirent une très-riche moisson botanique au célèbre fVallich, qui accompagnait Crawfurd à son retour de Singapoure.

Salangore est encore plus mal peuplé que Queda et Pérak , c’est un trèspetit État ; la famille régnante est de la race Bouggui des ff'aju (Vadious).

(Les Bouggvis, habitants deCéIcbes, forment, comme on le sait, la peu-

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plade la plus entreprenante et la plus adonnée au commerce dans tout l’arcbipei. ) A lAtkot, endroit situé au nord du cap Racbado, on a découvert une bonne mine d'étain. Ici comme à Pérak l’abondance du minerai d’étain parait être attachée aux terrains d’allu* vion. On trouve ce minerai en couches horizontales alternant avec des couches d’argile, et si pur, çju’on n’a qu’à le laver et \e fondre. L’ongine et la formation de ces richesses minérales sont un suetudes et de conjectures d’un haut intérêt pour la géologie. Autrefois Pérak et Salangore appartenaient aux États pirates, dont les princes et les peuples n’exerqaient pas tant par eux-mêmes la piraterie qu’ils lui aidaient comme receleurs, contribuant indirectement à l’armement des flottillesdes pirates, partageant avec eux leur butin , et naturellement saluant avec plus de Joie l’entrée dans leurs ports des pirates victorieux i^e l’arrivée d’un navire européen. De la vient, ici comme presque partout sur les côtes malaises , le mauvais ou dangereux accueil fait aux Européens.

U État Malais de Rumbo ( « Rombou »

de Marsden, « Rembau > de Raffles) est situé au sud de Salangore ; mais il ne s’étend pas le long des côtes, comme les autres. Enfermé entre Malacca àl’ouest, Pahang à l’est, et Djohor dans le sud , c’est le seul Élat Malais central qui reste sans aucune connexité avec la vie maritime , État purement continental. En tant que tel, on peut le considérer comme une véritable anomalie parmi les États Malais, excepté l’État primitif de May-Nang-Kabao, sur Sumatra. Les habitants sont agriculteurs. Cette petite peuplade pauvre et inoffensive constitue l’émigration plus récente des tribus consanguines de Sumatra, la plus jeune des colonisations malaises dans la presqu’île. Les habitants de Rumbo difierent de leurs plus proches voisins ; mais ils sont identiques avec les habitants des parties centrale et occidentale de Sumatra , même quant au langage. Leur dialecte vulgaire ajoute partout la voyelle oà la fin des mots, au lieu de l’a des autres dialectes malais. Le chef du petit État de Rumbo se regarde toujours comme tributaire du radjah de May- Nang-Kabao sur l’Ile de Sumatra, dont

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il reçoit l’investiture ; tous ses employés ont aussi leur brevet par écrit.

Ces Matais sont appelés par tous leurs confrères le peuple de May-Nang- Kabao, et il n’y a pas de doute qu’ils soient venus de là ; ils sont aussi établis en partie dans le district de Malacca. Des relations pacifiques existent jusqu’à présent entre les Etats de Rumbo et May- Nang-Kabao ; cette communication a lieu de Rumbo par la vallée de la rivière Ungi jusqu’à la mer, et en remontant par la rivière de Siac dans l’intérieur de Sumatra à l’antique May-Nang-Kabao.

Outre ceux-ci, on mentionne dans les forêts profondes de Rumbo une autre race (t hommes sauvages , que l’on nomme Jakongs et Renouas, et qui est toute différente de la race nègre habitant plus au nord et nommée Samangs. Ce sont des naturels qui y restent constamment ; ils sont d'une couleur jaune brune , des cheveux lisses , des formes malaises , marchant nus, n’ayant ni maisons ni culture , cherchant un abri sous des huttes sauvages, et rôdant constamment comme peuple chasseur. Us n’habitent pas les montagnes, comme les Samangs, mais les plaines, et sont nommés pour cela Orang- Renoua ( Renoua , c’est-àdire « pays étendu ■> , comme cela se voit aussi dans les composés « Benoua- China, » « Benoua-Kefing » ; et Rafjles croit que ce mot est le pluriel de l’arabe Ren , Réni, désignant une tribu , nom que les Arabes, plus anciennement arrivés dans ces contrées, donnaientsouvent aux peuples qu’ils avaient trouvés dans l’est). Un cas de mort est toujours pour eux un signal pour un délogement et une migration pour une autre demeure. Ils ne paraissent pas avoir des usages féroces, et semblent êtreun peuple inoffensif. Ce sont, dit Crawfurd, de véritables Malais à [état sauvage. Le docteur Leyden, qui déjà en 1811, pendant le premier voyage de Crawfürd dans ces contrées, avait visité ces Jakongs et Renouas n’a pu trouver dans leur langue ue vingt-sept mots qui s’éloignassent e la langue malaise connue ; six ou sept mots lui parurent douteux , dont deux cependant étaientréellementmalais, et à la place desquels on a adopté dans lesdia lectes malais plus modernes des mots sanscrits. Sur ces faits le docteur Leyden

irmnvERS.

fondait son opinion qu'il n’yavaitpasde motifs pour ne pas regarder les Malais comme nabitants primitifs du continent asiatique. Crawfttrd trouve que, d’après les 'données positives de l'nistoire de l’immigration des Malais des Iles sur le continent, il est très*dif6cile de décider si ces sauvages Jakong$ et Benottas doivent être regardés comme la vraie souche primitive de la race malaise ( race qui s'étend depuis Madagascar jusqu'aux lies >de l’est dans la mer du Sud, d’après-les investigations de Guillaume de Uumboldt), ou bien comme un rameau dt^énéré des • immigrés de Sumatra avant leur conversion à la religion mahométane. Thom. Baffles, qui a recueilli quelques détails sur ce peuple douteux , lei nomme Orang-Benoua^ et dit qu’ils se donnent le nom de Jokongs ; qu’ils savent sufiisamment le malais pour le faire comprendre , mais parlent cependant une langue qui leur est propre.

dont il cite une- doiitEaine de mofr.i If n’ont pas de mot pour rendre la signiOcation de Dieu, qu’ils désignent par le mot portugais Dios~ Ilsn’ont pas adopté' la circoncision, ne-'jvennent qu’une femme, sont bien conformés, d'une petite taille, ont la physionomie malaise,, mais le nez moins épaté et plus petit. Cette tribu n’est (ou frétait ! ) forte que de soixante hommes.

Nous sommes forcé , pour de ' plus amples détails sur les principantés malaises ide la Péninsule et snr les petites p^plades des provinces anglaises ' voisines de ces principantés, de renvujrer nos leoteurs aux JVotices of theifalayan Archipelago de^Moor, d^à citées, aux mémoires du capitaine Newbold, dans le Journal of the Asiatik Society of Bengal, etc., et aux relations ide nas missionnaires, dans l'intéressant recueil des Annales delà Propagation de k»

Foi.

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