X INTRODUCTION

moment où Commines écrivait, suffît-elle à expliquer ce silence presque absolu. Il n y a donc pas à espérer trouver beaucoup de renseignements dans ce chroniqueur.

Pour des raisons tout à fait différentes, on doit se défier des attaques violentes de Thomas Basin, ce « contempteur de Louis XI », comme l'appelle Gaguin. L'évêque de Lisieux a couvert les favoris du même mépris qu'il affiche pour le souverain ; il avait de plus une cause d'inimitié personnelle contre Balue, ainsi qu'il le raconte lui-même dans son Apologie ^ ; aussi faut-il contrôler jusqu'à ses moindres affirmations.

Jean de Roye^ auteur de la Chronique scandaleuse, et Robert Gaguin^ général des Mathurins, nous ont légué un récit plus complet, qu'ils semblent n'avoir eu nulle raison de falsifier*.

Il en va tout autrement de Jacques Piccolomini, évêque de Pavie^ La partie de sa chronique, où il s'occupe du cardinal d'Angers, n'est que la reproduction, presque littérale, du discours fait au Pape par les ambassadeurs français en 1470^; c'est le dérivé d'une source officielle et par conséquent sujette à caution.

Nous ne devons pas oublier Georges Chastellain, Olivier de la Marche, tous deux chroniqueurs bourguignons, et dans la meilleure situation pour nous instruire des rapports de Balue avec Charles le Téméraire.

Gullaume Leseur, enfin, a laissé un récit absolument original de l'entrevue de Péronne, et des projets de Balue ^

1. Thomas Basin, Apologia, dans l'édition des OEuvres complètes de ce chroniqueur, donnée par J. Quicherat, t. III, p. 282-284 et 302-304.

2. Voir sur ce chroniqueur l'article publié par B. de Mandrot, dans là Bibliothèque de lEcole des Chartes, 1891, t. LU, p. 130 et suiv.

3. Une étude critique sur ce chroniqueur et une édition de la partie originale de son Compendium, sont actuellement préparées par M. P. de Vaissière.

4. Il faut cependant noter qu'une lettre de Robert Gaguin, publiée par Pélissier, Histoire de la dame de Beaujeu, p. 245, est empreinte d'un certain caractère d'inimitié contre Balue.

5. Jacobi Papiensis litterae et commentarii. — Jacques Piccolomini, Lucquois, évêque de Pavie, cardinal-prètre de Saint-Chrysogone en 1461, puis évêque de Frascati, mourut en 1479 (Mas-Latrie, Trésor de Chronologie, col. 1208).

6. Ce discours est conservé dans le ms. latin 5414» de la Bibl. Nat.

7. Guillaume Leseur, Chronique du comte Gaston IV, comte de Foix.