ARR PRE SES RP ASS

Aires ee DÉS rs on ut Su Re tetes meme eme de un en

Cette raste r'gion ne reçut le nom de Floride qu'en 1512 lorsque Ponce de Léon en prit possession au bénéfice de Ferdinand-le- Catholique. L'Espagne était probablement loin de soupçonner l'existence des droits de l'Angleterre sur tout le pays situé au sud du St-Laurent et du € ap- Breton, et désigné par

Cabot sous le nom général de Bacea/eos. Elimt ne voulut pas, comme nous l'avons vu sacrifier les droits de sa couronne. ‘ Cabota, «lit Hakluyt ,(1) in the veere 1597 (pour 149$) had discovered all this tract for the crowne of England.”

Les revendications d'Elisabeth s'étendaient à toute l'Amérique du Nord, depuis la Floride inclusivement, Jusqu'au soixante-septième dogré et demi, sans tenir compte des prétentions fre ançaises sur la vall‘e du St-Laurent et sur l'Acadie. Quelle joie, si elle avait pu entrevoir les triomphes des armées britanniques, en 1760 ! Ce que la diplomatie d'alors n'a pas voulu céder à l'Angleterre, le sort des combats le lui a remis, quand le drapeau français repassa les mers.

Jean Cabot étant arrivé vers le 36eme degré, constata que les vivres se faisaient rares ;

1— Voyages. Naviq., TIT, 368, en marge ; il fait, au même endroit, arriver Colomb en 1592.

l'exptdition reprit done la route d'Angleterre, où elle n'arriva pas avant le mois de novembre (1) 1498. On ne saurait dire à quelle date s'effectua l'entrée au port. Tous les récits qui ont trait à ce voyage sont vagues et très peu satisfaisants.

Nous avons n‘anmoins une lettre écrite à Londres par le nouvel ambassadeur espagnol, Pedro de Ayala, protonotaire, en date du 25 juillet 1488. Elle fut découverte dans les archives espagnoles de Simancas en 1860 par Bergenroth.— Voici la traduction de ce document adressf à Ferdinand et à Isabelle :

“ Je penseque Vos Majestés ont déjà entendu ‘aconter que le roi d'Angleterre à équipé une flotte pour découvrir certaines îles et certains continents qui, lui a-t-on dit, ont été trouvés par des individus de Bristol, qui avaient préparé quelques vaisseaux dans le même but, l'an dernier.——J'ai vu la carte que le d'couvreur à faite : c’est un génois, comme Colomb, ot il est allé à S'ville et à Lisbonne demander du secours pour faire ses découvertes, Les citoyens de Bristol, depuis les sept dernières années, ont envoyé tous les ans, deux, trois où quatre vaisseaux à la recherche de lîle de Brasil (2) et des Sept Cités, d'après l'inspira-

1—J. Winsor, Nar. and Crit. IT, KIT, 57.

2—-L'île de Brasil, comme les Sept Cités, est une île imaginaire que l’on à placée et déplacée capricieusement, dans P'Atlantique, On