SUR CETTE ÉDITION. XIX

toriques, et enfin par mon éminent ami M. Jalabert, doyen de la Faculté de droit de Nancy, qui, en me donnant d'excellents conseils dont je me suis empressé de profiter, ont bien voulu contrôler, au point de vue de la jurisprudence, l'exactitude de mes recherches '.

1. Si ce que j'ai dit ici de Voltaire en 1858 (p. xiii) n'est que juste, on a eu tort de se scandaliser, en 1867, de voir le nom d'un biographe de Calas, parmi ceux des membres de la commission qui érige une statue, par souscription publique , au défenseur de Calas et de tant d'autres innocents injustement fersécutés. Si cependant, aux yeux de quelqu'un de mes lecteurs, ma participation à cet acte de gratitude et de justice avait encore besoin d'apologie après tout ce qu'on va lire, je le renverrais à ce que j'en ai dit dans mes Libres Éludes, p. 356, sous le titre de La Statue de Voltaire.

Rien ne me confirme plus entièrement dans mon opinion sur Voltaire que l'aveugle haine que certaines personnes lui ont vouée. M. Salvan, chanoine de Toulouse, lisant sa lettre pleine d'émotion sur la réhabilitation des Calas, enfin obtenue par lui après trois ans d'incessants efforts, s'oublie jusqu'à le traiter de pantin! (p. 125). Ailleurs il écrit ces lignes calomnieuses : « Voltaire ne reconnaît que deux divinités sur la terre auxquelles il sacrifiait tous les jours : ses talents et son argent. Croyait-il Calas innocent, le croyait-il coupable? On n'en sait vraiment rien ! » (p. 120). Ce n'est ni à Voltaire, ni à riiiflucncc de son nom que peut nuire une si choquante injustice.