OPINION DE BEUX MÉDECINS

Le célèbre chirurgien Louis lut devant l'Académie de chirurgie, à propos même de cette affaire, un Mén.oire qui a été publié (Bibliographie, n° 31). Il montre que , quand un homme a été pendu , son cou porte une marque oblique montant vers le haut, et sans meurtrissure. — C'est ce que le rapport officiel a constaté sur le cada,vre de Galas aîné. Selon le même savant, si un homme a été étranglé, on trouve à son cou une marque circulaire et horizontale et le plus souvent avec ecchymose, résultant de la torsion. Il ajoute :

a II serait bien difficile qu'un homme en fît mourir un autre en le pendant; cela demande trop d'appareil : il est plus commun de commencer par l'étranglement; on suspend le corps après, pour tâcher de faire méconnaître le genre de crime; c'est une action réfléchie qui suit le mouvement violent qui avait porté à l'assassinat. Mais il est rare que le crime ne laisse des traces qui le décèlent. >

Un autre médecin distingué de l'époque avait étudié l'affaire Calas et partageait la même opinion.

a Jean Lafosse, né à MontpelUer le 13 novembre 1742, s'adonna à l'étude de la médecine, et sans avoir jamais été professeur en titre, fit cependant des cours publics qui furent très-suivis. Il a laissé un travail sur le dessèchement de quelques parties des côles du Languedoc. Dans un autre ouvrage, il avait également -entrepris d'établir les inconséquences que l'anatomie lui fit apercevoir dans le rapport destiné à constater l'état du cadavre de Calas fils, dont il considérait le suicide comme constant. Il lia à

cette occasion une correspondance suivie avec Voltaire. Une mort prématurée l'enleva le 21 juin 1775 à l'âge de trente-trois ans. » (Voir la Statistique du département de rHérault, par Hippolyte Greuzé de Lesser, 1824, page 264.)