Histoire des Églises du Désert, t. II, p

dernières années, mon oncle Charles Coquerel a bien connue). Comme Marc-Antoine, son grand-oncle, le fils aîné d'Alexnndre Duvoisin se pendit, fort jeune encore, à Paris. Son frère cadet se fit marin.

Dans les intervalles des nombreuses professions qu'il adopta, Alexandre à deux reprises essaya du commerce, mais n'y réussit nullement; et nous trouvons dans la collection de ses papiers, qui appartient à M. Fournier, de grosses liasses de protêts, de jugements et autres pièces analogues qui ne montrent que trop le désastre qu'il eut à essuyer. Souvent aussi il tâcha de se créer des ressources en donnant des leçons. Enfin, il avait eu, comme son oncle Marc-Antoine, des prétentions littéraires et le goût des représentations théâtrales'. Il publia successivement plusieurs ouvrages de littérature légère qui n'eurent aucun succès et ne méritaient pas d'en avoir ^

Sa dernière œuvre fut un triste démenti donné par lui-même aux sentiments honorables qui lui avaient dicté la lettre reproduite plus haut (p. 301). Il fit une sorte de vaudeville sur la visite de sa grand'mère à Voltaire, Un déjeuner à Ferney ; et ne sut traiter ce sujet, fort peu dramatique en lui-même, qu'en renonçant à toute apparence d'exactitude historique. La marquise de Villette (M"'' de Varicourt) y joue un rôle important, quoiqu'à cette époque elle n'eût que sept ans. Le secrétaire de Voltaire Wagnière, alors âgé de vingt-cinq ans, y est traité de vieil intendant^ et son nom même est mal écrit.

Le 31 mai 1831, cette pitoyable production fut honorée comme le porte le titre, d''un prix d' encouragement littéraire par la division des Beaux- Arts du Ministère des travaux publics et du com-

1. Littérature française contemporaine, par MM. Louandre et Bouquelot, t. III, p. 447. — Biographie universelle, supplément, t. LXIII, p. 285. — Ouérard, France littéraire, t. II, p. 755.

2. Adolphe de Valdheim (sic), ou le Parricide innocent, par A. D. V. C. (Alexandre Duvoisin Calas). Paris, Ducauroy, an X (1802) In-12.

— Chansonnier des casernes, ou nouveau recueil de chansons militaires, Paris, Égron, 1822; in-8 de 8 pag. ; 50 c.

- Firmin, ou le frère de lait, anecdocte française, etc. Paris, Deterville, 1803, 2 vol. in-12.

— Wilhelmina, ou l'Héroïsme maternel, histoire hongroise. Paris G. C. Hubert, 1813, 2 vol. in-12; 5 fr.

— Un Déjeuner à Ferney en 1765, ou la veuve Calas chez Voltaire, esquisse dramatique en un acte et en vers. Le Mans, impr. deMonnoyer, 832, 48 p. in-8.

merce. Il est probable que cette récompense fut surtout un secours donné au dernier héritier de Galas. Agé alors de cinquante-huit ans, Duvoisin parait avoir lutté péniblement contre la misère. Il eut le mauvais goût de jouer lui-même, sur un théâtre particulier, au Mans, le Déjeuner Je Ferney, le 3 janvier 1832. Il paraît que quelques éloges de complaisance lui donnèrent un faux espoir et qu'il crut trouver une ressource dans cette étrange profanation des souvenirs de famille les plus touchants. En février^ il alla à Chartres et y joua de nouveau, cette fois publiquement, le principal rôle de sa pièce; il reçut un accueil glacé, juste manifestation de la réprobation populaire. Désespéré, il se tua le 20 février 1832.

Ce suicide, dont nous avons acquis la certitude, et celui de son fils, semblent indiquer chez quelques membres de cette famille une prédisposition héréditaire, dont on connaît de nombreux exemples; ce fait donnerait môme un degré de vraisemblance de plus au suicide de Marc- Antoine, qui, du reste, n'est nullement douteux.

3]Sp-