E. de B

5. Voir plus bas la lettre du Président du Puget à M. de Saint-Florentin (Pièces justificatives XXII), et dans notre chapitre xiv, les citations que le chevalier du Mège emprunte à Tabbé Magi.

En vain un collègue de David, le Capitoul Lisle Bribes, arrivé sur ces entrefaites, l'engageait à être plus calme et à procéder avec une rigueur moins impatiente : Je prends tout sur moi^ répondit-il. — C'est ici, disait-il à tout moment, la cause de la religion. Il est évident qu'une crédulité passionnée et haineuse l'aveuglait.

Le funèbre cortège des magistrats et des accusés, entourés de quarante gardes, et précédés par le cadavre que l'on portait sur un brancard, traversa les rues pour se rendre à l'hôtel de villô.

On doit sentir combien une arrestation opérée avec tant d'éclat répandit au sein d'une population déjà hostile, le bruit du meurtre imputé aux Calas. La ville les crut non-seulement coupables, mais convaincus.

Nous citerons plus loin (ch. vu) la déposition d'une femme, Barthélemye Arnaud, qui donne une idée des propos tenus dans la foule sur le passage de ce cortège lugubre ; elle prouve l'effet que ce spectacle produisit sur les esprits.

On déposa le corps au Capitole, dans la chambre de la Gène, c'est-à-dire de la torture. Les accusés furent enfermés et interrogés séparément, mais dans le même édifice'. Calas et son fils furent mis dans des cachots sans fenêtres , les deux femmes dans des prisons moins obscures ; on envoya Lavaysse dans le logement de l'enseigne du guet, nommé Poisson.

Ce fut alors seulement, et dans l'hôtel de ville, que David dressa son étrange procès- verbal, tandis qu'une loi formelle* et le simple bon sens lui ordonnaient d'é-

1. «Là existaient encore il y a trente ans (écrivait du Mège, en 1846) une prison affreuse, et les cachots que Ton avait si bien nommés l'Infernet. C'est là que le Capitoul Mandinelli, le Viguier Portai, le fameux avocat Teronde et une foule d'autres personnes impliquées à tort ou à raison dans la conspiration de 1562, attendirent l'heure du supplice. Ce fut là aussi que, dans le siècle dernier, Jean Calas fut jeté, accusé d'avoir fait donner la mort à son fils. » [Histoire des Institutions de Toulouse, t. IV, p. 296.)