Arcb. imp. — 2. Décl. de L.-C

jours et recevait la communion deux fois par semaine. Elle a persévéré toute sa vie dans ces habitudes de piété et elleestmorte après avoir reçutous les sacrements de son Église à l'âge d'environ quatre-vingt-dix ans. On a remarqué avec raison que si elle s'était obstinée, par un faux point d'honneur, à se parjurer sans cesse en déclarant ses maîtres innocents, elle n'eût pas manqué de l'avouer tôt ou tard au confessionnal; et sans aucun doute la communion lui aurait été refusée. Il n'en fut jamais rien. Supposera-t-on que ses divers confesseurs, à Toulouse et à Paris, aient commis de perpétuels sacrilèges dans l'intérêt des Calas et du protestantisme, en laissant communier toutes les semaines une fille qui se serait parjurée plus de cinquante fois par dévouement pour des hérétiques ' ?

Pour revenir de ces chimères à la réalité , disons simplement, à l'honneur de Viguière , que l'horreur du cachot, la menace sans cesse réitérée de la torture et de la mort, les soutfrances qu'elle endura pendant quatre mois qu'elle eut les fers aux pieds, les promesses de pardon et de récompense, rien ne put la décider à accuser ses maîtres pour se sauver elle-même. Elle était digne d'eux.

Nous ne pouvons en dire autant de tous leurs tils. Marc-Antoine, l'aîné, dont le corps mort fut porté à l'hôtel de ville le 13 octobre 1761, était né le 5 novembre 1732, et par conséquent mourut âgé de vingt-huit à vingt-neuf ans. Par ambition, par goût pour les études et les professions lettrées , il voulut embrasser une autre carrière que celle du commerce. Il se croyait, non sans raison, quelque talent oratoire. Il avait étudié en

1. A chaque interrogatoire, recolement et confrontalion, les accusés comme les témoins prêtaient serment de dire la vérité. On peut se figurer combien ce serment fut répélé dans ce procès quatre fois jugé. Un écrivain contemporain qui ne s'est pas nommé, mais qui se montra fort éclairé, a trouve comme Voltaire, que, dans leurs factums, les défenseurs n'insistèrent pas assez sur la haute valeur ilu témoignage de Viguière.

LA FAMILLE CALAS. kl

droit et fut reçu baclielier par bénétice d'âge le 18 mai 1759. Un sieur Vidal le prépara pour soutenir les actes nécessaires à la licence. Mais, au moment de prendre le titre d'avocat, il se vit arrêté par un obstacle invincible qui le força malgré lui à se renfermer dans la boutique de son père et à l'aider dans ses occupations. Pour être reçu avocat, un certificat de catholicité était indispensable. Quel({uefois les pièces de ce genre étaient données par complaisance et sans examen. Dix-huit mois avant son suicide, Marc-Antoine était allé demander un certificat de catholicité à l'abbé Boyer, curé de la cathédrale et de la paroisse qu'habitaient les Calas. A.U moment où le curé allait donner à Marc-Antoine l'acte qu'il sollicitait, son domestique' le prévint que ce jeune homme était protestant. Le curé, ainsi averti, refusa le certificat, et exigea pour condition une attestation signée d'un })rètre auquel Marc-Antoine se serait confessé et qui répondît de sa bonne foi*. Ce refus jeta le jeune homme dans un amer chagrin. Tous ses rêves s'écroulaient devant la nécessité d'un acte qu'il ne voulait pas accomplir.

Un jour qu'il était debout devant la boutique, il vit [tasser M'' Beaux, son condisciple, qui revenait du palais où il avait été reçu, à 1 instant même, avocat au Parlement. Beaux lui demanda : « Quand veux-tu en faire autant ? » Il répondit que c'était impossible « parce qu il ne voulait faire aucun acte de catholicité^ » Profondément affligé de se voir ainsi fermer la carrière qu'il avait rêvée, Marc-Antoine chercha en vain quelle