Voir Bibliographie, n" .t

Voltaire parle de lui avec une haute estime. Un voyage à Paris projeté par M. de La Salle, à l'époque où l'on sollicitait la révision du procès, le

Ce Mémoire fut communiqué avant l'impression à M" Sudre , l'avocat des Calas; nous y avons partout reconnu une dignité calme, une raison ferme qui sont très-rares dans un facium du dix-huitième siècle. Il est évident qu'après avoir écrit et publié ce Mémoire anonyme, La Salle ne pouvait que se récuser. Nous avons l)lâmé David de Beaudrigue et Chirac d'avoir persisté à juger ce procès après avoir fait connaître leur opinion par une manifestation publique. Louons M. de La Salle d'avoir obéi à la bn dont il était le représentant, mais déplorons le malheur des Calas qui, après avoir perdu M' Monyer en première instance, perdirent La Salle en appel. Il semble que tout conspirât contre eux, même le bien qu'on avait voulu leur faire. Je viens de nommer le premier avocat qui ait eu l'honneur de plaider la cause des Calas, et qui s'est créé par cet acte de courage, et par la manière dont il s'en acquitta, des titres impérissables à la reconnaissance et au respect*. Sudre, en prenant en main cette cause périlleuse , en la soutenant dans trois Mémoires successifs, n'avait pas, comme ses continuateurs Élie de Beaumont, Loyseau de Mauléon et Mariette, un Voltaire pour client et l'Europe pour auditoire. Sudre avait à lutter contre le Parlement, le Clergé et les pénitents blancs , contre un David de Beaudrigue et un Lagane, contre ceux qui avaient suspendu le procureur Duroux, cité devant leur justice l'assesseur Monyer et décrété

comblait d'espérance et de joie (Lettres, voir notre recueil, p. 152). Nous ne savons si ce voyage eut lieu. Dans la plupart des drames et des tragédies qu'on écrivit plus tard, La Salle, qui vivait encore, a toujours le rôle du sage, du moraliste, comme les Ariste de Molière ou le Cléante du Tartuffe, mais avec beaucoup moins de vrai bon sens, et beaucoup plus de déclamation. Dans le Calas de Chénier, le rôle de La Salle, comme le plus beau de tous, fut joué par Talma.

Dans ces drames, La Salle et David sont opposés l'un à l'autre comme la sagesse bienveillante à la tyrannie la plus insensée et la plus criminolle,