Voir sur M'' Sudre la note IG à la fin du vol

de prise de corps le témoin Espaillac. Le peuple de Toulouse, les dévots, les couvents, la magistrature, si puissante alors dans une ville parlementaire, il fallait tout braver de front, Sudre l'osa, mais il paya chèrement son courage ; plusieurs années se passèrent sans qu'il se trouvât d'assez hardis plaideurs pour conlier leurs intérêts à un avocat aussi dangereusement compromis', et lorsque plus tard son élection au Capitoulat échoua, ce fut parce que Toulouse ne put se résoudre à revêtir d'une autorité municipale celui qui avait osé se faire le défenseur des Calas.

La date précise des divers Mhnoires publiés dans le procès serait souvent assez dil'licile à déterminer; mais par quelques motsMu premier factum de Sudre, nous savons qu'il parut moins de trois mois après la mort de Marc-Antoine, dans les derniers jours de 1761 ou les premiers de l'année suivante ; en d'autres termes, dès que l'affaire eut été évoquée par le Parlement, Sudre s'en chargea. Coup sur coup, en deux mois, il publia trois écrits : 1" Mémoire justifîcalif pour le sieur Jean Calas, négociant de celte ville, dame Anne- Rose Cabibcl, son épouse, et le sieur Jean-Pierre Calas, un de leurs enfants; 2° Suite pour les sieurs et demoiselle Calas; 3° Réflexions pour les sieurs et deinoiselle Calas''. Ces Mémoires, les premiers qui parurent, sont, à notre avis, les meilleurs de tous; fort au-dessus de ceux que Voltaire et l'Europe lirent profession d'admirer plus tard ', ils sont à peu près exempts de l'enflure qui règne dans tous les autres; seuls, les écrits de Voltaire lui-même nous paraissent supérieurs , et celui de La Salle égal aux travaux de M' Sudre. La science du droit, l'érudition clas-

L Voltaire à Aigental, 10 décembre 1767. — Le fait est confirmé par d'autres renseignements positifs.