CHAPITRE QUATRIÈME

Les fortifications.

I. Enceinte dite de Gondebaud. — II. Enceinte de Marcossey. — III. Enceinte des Réformateurs. Démolition des faubourgs. - IV. Fortification de Saint-Gervais. — V. Fortification de Genève. — VI. La milice. — VII. Calvin.

II moment que nous sommes installé à rhôtellerie des Balances, et — il faut l'espérer — que nous nous sommes un peu restauré par une nuit de sommeil, le plus sage est de faire part à l'hôte de notre projet, qui consiste à commencer notre visite de Genève par le tour extérieur de la ville, en jetant un regard sur les fortifications et les faubourgs. Notre hôte aura ainsi occasion de nous montrer le 46'' Item des Crics : « (^uc les passans n'ayent à se trouver entre les murailles vieilles et nouvelles, ny sur les rempars ou fossez de la ville, mais passer droit leur chemin et faire ce qu'ils auront à faire en la ville : à peine prédite. » Heureusement qu'on peut obtenir « permission de nosdits Seigneurs. » Lorsque l'hôte nous l'aura procurée, nous commencerons en sécurité notre première promenade.

Le spectacle qui nous attend en vaut la peine. Nous allons voir comment Genève — son sol et ses habitations — s'est formée. Il ne s'agit, il est vrai, que de la Genève de terre et de pierre, corps dont l'esprit sera la politique, l'Eglise, la liberté, la Réforme. Mais la terre et les pierres, comme tous les corps, ont en elles un principe vital, qui les fait s'avancer, s'exhausser, s'infléchir, se rectifier, se reculer. C'est un organisme qui grandit, a ses moments de faiblesse et de force, tout comme le corps d'un homme. C'est une plante, qui, d'une graine jetée il y a des siècles, sort avec son tronc solide et ses branches ; celles-ci poussent çà et là ; on les coupe : elles repoussent plus vigoureuses. C'est un réservoir alimenté par une source inépuisable et qui se remplit, et dont l'eau déborde pardessus les barrages successifs, appelés remparts, avec lesquels on veut la retenir.... Les Genèves successives apparaissent.

LES FORTIFICATIONS