III

tacher pour trouver un point d'appui, tandis qu'audessous de soi on a le torrent de Redoé's qui coule à une si grande profondeur qu'il paraît à peine comme un filet d'écume. Au moindre vertige , il est sur qu'on serait perdu.

— Tu vois bien , frère , qu'on peut passer par les crêtes du Ventalou pour venir au col de la Dèze, — dit Cavalier en se retournant vers Roland.

— C'est vrai , dit celui-ci avec une héroïque simplicité ; — je ne le savais pas.

— Ce qu'un homme fait, — dit Cavalier, — trois mille peuvent le faire. Tu passeras donc le Ventalou avec ta troupe et tu me rejoindras au col de ia Dèze.

— J'y serai au soleil levant, — dit Roland.

— Frères ! — s'écrie Cavalier d'une voix solennelle , — avant de marcher à l'ennemi , rendons gloire à Dieu, i

Et le Cévenol entonna d'une voix puissante le 0 8 ' * psaume qui offrait une allusion frappante aux événements qui venaient de se passer :

Le Tout-Puissant, qui m'entend plaindre, M'exauce au pied de son autel.

Il est mon Dieu : qu'aurais-je à craindre De l'effort de l'homme mortel ?...

Entraînés par son exemple , les camisards imitèrent Cavalier et répétèrent en chœur les derniers vers du psaume.

LE MAS-NASBINALS. 131

Contre vous, Dieu, que je révère, M'aide ainsi qu'il me l'a promis, Kt mes yeux verront sa colère Fondre sur mes fiers ennemis.

Puis, accentuant ce qui suit avec une grande énergie , Cavalier termina par ce verset :

On vit leurs troupes animées ^l'environner de tous côtés ; Mais, an nom du dieu des armées, Mon bras les a tous écartés.

Enfin , sans donner pour ainsi dire aux chefs camisards le temps de réfléchir , il s'écria d'une voix retentissante :

a Frère Ephraïm , songe aux feux de la montagne. Frère Roland , songe au col de la Dèze. Demain , la montagne de Sion sera lihre et les Philistins seront dispersés. »

En disant ces derniers mots, Cavalier sauta sur le cheval d'Espère-en-Dieu et disparut dans les profondeurs du défilé.