ACTE DEUXIÈME

BERTHAUT

Tu ne sortiras pas !

(Jean s'élance vers la porte de gauche. Berthaat l'arrête d'un geste. Les soldats lui barrent le passage.)

JE.iN.

Laissez-moi !.. C'est affreux !

Savez-vous ce que fut pour moi celle qu'on traîne A la mort?., que son cœur, sa bonté souveraine De moi firent un homme, et que ce que je suis, Je le suis devenu par elle... Mes amis !.. Laissez-moi !.. par pjtié !.. Vous n'avez donc point d'âme Que vous voulez aider à cette chose infâme !..

— Ah ! je finirai bien par passer cependant !..

(Il se précipite au milieu d'un groupe : on le retient ; il vient tomber épuisé sur un banc)

— Lâches !.. tuez-moi donc !..

ANTONIA

Mon pauvre commandant ! . .

BERTHAUT

Quand je t'ai fait prêter le serment militaire, Je ne t'ai rien caché de sa grandeur austère ; C'était le sacrifice âpre, entier, absolu ; Tu ne l'ignorais pas, tu l'as ainsi voulu.

JEAN

Eh ! j'ai donné mon sang î

BERTHAIT.

Mieux que ton sang : ton âme, Ton cœur jeune et brûlant et plus pur que la flamme ! Point de regrets, mon fils ; point de pleurs superflus 1 Il est à la patrie, il ne t'appartient plus.

5t JEAN DâCIER.

JEAN

Va I triomphe à ton gré ! parle I commande ! exige !.. Moi, je saurai mourir !

BERTHAUT

Mais, malheureux, que puis-je ?

Quand je voudrais pour elle essayer un effort, Son nom seul n'est-il pas comme un arrêt de mort ?

ANTONU.

Son nom seul?

BERTHAUT

Eh ! sans doute !

ANTONIA

Eh I qu'elle en prenne un autre I

BERTHAUT

Comment ?

JEAN

Quel autre nom?

ANTOXIA.

Lequel? Parbleu, le vôtre !

JEAN

L'épouser!..

ANTONIA

Ehfcien?

JEAN

Mais c'est impossible ! moi, L'épouser !

ANTONIA

La voilà bien à plaindre, ma foi !