Le Vieillard et l'Âne

l'enfance et la jeunesse 43

Tout près de la ferme,

Sur la branche d'un arbre étoit en sentinelle Un vieux coq adroit et matois K

Enfin avant que d'entrer chez son fermier, il passe devant un champ de blé qui n'a pas encore été moissonné, et voit une alouette,

Et ses petits, en même temps Voletants, se culebutants ^.

Tout le jour, dans la basse-cour, dans l'étable, à regarder les bêtes, à écouter les gens, il recueille, sans les chercher, mille traits de nature et de vérité. Au crépuscule, le son des cloches de Chierry monte du fond de la vallée et annonce qu'il est temps de reprendre le chemin de Chaûry.

En traversant le bois Pierre, La Fontaine croise un bûcheron qui lentement gravit la pente de la colline.

Un pauvre bûcheron, tout couvert de ramée, Sous le faix du fagot, aussi bien que des ans, Gémissant et courbé, marchoit à pas pesants, Et tàchoit de gagner sa chaumine enfumée ^