EXPEDITION CONTRE NEO-CESAREE

Alexandre III fit la démarche qui Jui était demandée et nous possédons la lettre qu'il écrivit 4 ce sujet au cardinal Pierre du titre de S. Chrysogone pour l’inviter & pousser les seigneurs de France & prendre la croix. A ce moment, pour les Latins comme pour les Grecs, c’était une véritable ‘croisade qu’entreprenait le basileus. Celui-ci, avant de quitter sa capitale pour entrer en campagne, se rendit 4 Sainte-Sophie pour implorer le ciel el le pricr de bénir l’expédition qu’il allait diriger '.

L’entrée en campagne fut quelque peu différée par suite du retard des conlingents serbes et hongrois qui se firent atlendre un certain temps et c’est seulement au début de l’été que l’armée se dirigea vers la frontiére ®.

IL semble que l’empereur grec ait voulu, en cetle année 1176, que la lutte contre les Musulmans s’étendit 4 tout l’Orient. Le plan impérial comportait non seulement une double atlaque en Asie Mineure contre Ics possessions de Kilidj Arslan ; mais aussi, une-nouvelle descente en Egypte ot fut envoyée une flotte decent cinquante vaisseaux °. Comme cette méme année, le roi de Jérusalem reprit également la lutte, pendant 1’été 4, on est tenté d’établir un rapport entre l’offensive des Latins et celle des Grecs. Nous ne savons malheureusement rien du sort de la flotte byzantine envoyée en Egypte et sommes renseignés seulement sur les deux campagnes effectuées par les Byzantins en Asie Mineure.

Andronic Vatatzés recut le commandement d’un corps de trente mille hommes levé en Paphlagonie ct fut chargé avec Dhoil Noun d’aller assiéger Néo-Césarée>. Il est probable que le prince musulman avait encore dans cette région des partisans ; la tentative faite l'année précédente contre Amasée confirme cette manieére de voir et permet de supposer que.certaines des anciennes possessions des princes danichmendites ne reconnaissaient qu’imparfaitement l’autorité de Kilidj Arslan.

1. Nikétas Choniatés, VI, 1, p. 230, cf. Guillaume de Tyr, XXI, 12, Recueil des historiens des-croisades, Hist. occidentaux, t. I, p. 1024, et la lettre de Manuel a Henri Il, roi d’Angleterre, dans Roger de Hoveden, Chronica, éd, Stubbs, Londres, 186g, t. II, p. tor.

a. Kinnamos, VII, 3, p. 299. Cf. supra, p. 492, note 3,