R. H. G., t. XVI, p

MANUEL COMNENE, LOUIS VII ET ALEXANDRE Ill 561

tentative de rapprochement entre Barberousse ct Louis VII, qui avait eu lieu l’été précédent, ct, avant de s’engager dans une négociation aussi importante, tenait-il 4 étre fixé exactement sur les intentions du roi de France.

La présence a Saint-Gilles d'un messager du pape, qui les pressa de se rendre d’abord auprés d’ Alexandre III, géna les ambassadeurs byzantins dans l’accomplissement de leur mission. Afin d’éviter des difficultés, ils décidérent de retarder leur départ pour la cour, et, en méme temps qu’ils prévenaicnt Louis VII de leur arrivée, ils transmettaient au pape des lettres de Manuel. Alexandre III envoya aussitét a Louis VII les lettres qu’il venait de recevoir et le pria de faire chercher les ambassadeurs a Saint-Gilles 2. Il en fut ainsi fait; pendant le séjour des représentants de Manuel dans cette localité, le comte de Toulouse, Raimond, était entré en rapport avec eux, et quand ils partirent, voulant prendre part aux négociations, il les fit accompagner 3.

Au moment du départ, l’un des ambassadeurs. sans doute R. de Bain, tomba malade et demeura 4 Saint-Gilles, ot il s’occupa de préparer le retour 4 Constantinople. Il écrivit a Louis VII pour s’excuser de ne pouvoir remplir la mission dont il était chargé ; en méme temps, il le priait d’envoyer de suite des ambassadeurs 4 Manuel Comnéne +.

Le 20 aout, Alexandre I[I écrivait 4 Louis VII que l’ambassadeur grec qui allait venir le voir avait a faire une communication si secréte que, sur l’ordre de son maitre, il entend ne parler qu’en présence du pape et du roi de France. Alexandre prévint Louis VIJ, pour que celui-ci put délibérer avec son conseil au sujet de ce désir de l’empereur, et voir ce qui convenait 4 son honneur °.

Le 25 aodt, dans une nouvelle lettre, Alexandre III revient sur ce méme sujet; il fait savoir que l’ambassadeur grec qui va arriver désirerait que le pape et le roi se rencontrassent 4 Bourges