LES VENITIENS A CHIO

l'eau. Cependant, la flotte grecque avait fini par étre mobilisée et faisait voile vers Chio, sous les ordres de l’akolouthe Aaron. En apprenant l’approche de l’ennemi, les Vénitiens décidérent de quitter Chio et gagnérent Panagia, ot |’épidémie continua & exercer ses ravages. C’est ]4 que la seconde ambassade envoyée a Constantinople revint annoncer son échec. Pas plus que la précédente, elle n’avait pas pu voir l'empereur qui avait appris le mauvais état de l’armée!. Avec les ambassadeurs arriva un Grec chargé de promettre un meilleur accueil 4 une nouvelle mission. Le doge consentit 4 envoyer une troisitme ambassade ?.

A cemoment, l'état sanitaire empirant toujours, on décida de quitter Panagia; il fut résolu que 1’on irait 4 Lesbos et de 1a 4 Lemnos ; ce projet ne se réalisa pas et on dut, 4 cause du temps, s’arréter a Skiros ; c’est la que les Vénitiens passérent la féte de Paques (16 avril). Peu aprés, 4 cause des plaintes de l’armée, le doge renon¢a 4 continuer la campagne et la floltc regagna Venise 3.

L’expédition aboutit donc a un échec complet ; le doge parait avoir été joué par Manuel qui, en faisant trainer les négociations, réussit 4 prendre un certain avantage. Le mal fait aux Byzantins fut d’ailleurs bien loin d’étre en rapport avec le dommage causé aux Véniliens; aussi, 4 son retour, Michiel fut-il fort mal accueilli et, peu apres, il était assassiné *. Son successeur Sébastiano Ziani, tout en aidant, en 1173, les troupes de Barberousse a assiéger Ancone et en excitant les Serbes a la révoltc, encouragea ses nalionaux a faire Ja guerre de course, mais, en méme temps, il continuait les négociations avec Manuel Comnéne®.

Le nouveau doge, aprés le retour des ambassadeurs de Michiel ®, envoya, 4 son tour, une ambassade (1174); celle-ci n’aboutit pas plus que les précédentes. La mission vénitienne en revenant a

1. Dandolo, Chronicon, Muratori, R. I. SS., t. XII, p. 295. ei

a. Filippo Greco et E. Dandolo furent choisis comme négociateurs, cf. ibid.

3. Kinnamos, VI, 10, p. 284, parle d’unc victoire de la flotte grecque, mais son récit ne concorde pas avec celui de l’'Historia ducum veneticorum, M.G, H. SS., t. XIV, p. 80; Dandolo, p. 296, fournit une version différente.

4. Historia ducum veneticorum, M. G. H. SS., t. XIV, p. 80; Dandolo, p. 296.

5. Kinnamos, VI, p. 286, cf. supra, p. 397; Historia ducum veneticorum, M. G. H. SS., t. XIV, p. 81. Sur I'évolution de la politique de Venise, cf. Baer, Die Beziehungen Venedigs zum Kaiserreiche, Innsbruck, 1887, p. 32. 5

6. D’aprés Dandolo, Chronicon, p. 298, Enrico Dandolo aurait eu des difficultés avec Manuel qui I’aurait fait aveugler : « aliqualiler oblenebralus ».

5g2 NEGOCIATIONS AVEC VENISE

Venise fut accompagnée d’ambassadeurs grecs qui oblinrent que les pourparlers ne scraient pas rompus !. Cette nouvelle mission n’eut pas un meilleur résultat que celles qui l’avaient précédée. Lassés d’étre ainsi joués par Manucl, les Vénitiens, dont le commerce éprouvait de grandes pertes, se tournérent alors vers le roi de Sicile et conclurent un traité d’alliance avee lui (1175) ?. Aussitét, Manuel, se sentant directement menacé, ouvrit de nouvelles négociations qui se prolongérent encore plusieurs annécs, les Byzantins ne pouvant se décider 4 accepter les conditions du doge 3. A la suite d’un nouvel échange d’ambassades, les négociations paraissent avoir abouti a la conclusion d'un traité de paix 4. Les prisonniers faits en 1171 recouvrérent leurs biens; en méme temps, Manuel accorda 4 la République le bénéfice des droits dont elle avait eu antérieurement la jouissance. C’est la du moins la version des événements que nous fournit Nikétas Choniatés qui est le seul chroniqueur a parler de ces faits 5. Dandolo donne des renseignements tout différents ; d’aprés lui ce scrait seulement Andronic (1183-1185) qui aurait traité avec Venise®. Il aurait promis aux captifs en leur rendant la liberté de leur payer une annuité pour les indemniser des pertes qu’ils avaient éprouvées. Il semble bien que les réclamations vénitiennes relatives a Vaffaire de 1171 ne furent jamais réglées, et que la République ne put obtenir satisfaction. Le coup de force de Manuel Comnéne amcna la rupture de l’alliance qui, pendant prés d’un siécle, avait

1. Historia ducum veneticorum, M. G. H.SS., t. XIV, p. 81; sur ces négociations et leur chronologie, cf. Streit (L.), Venedig und die Wendung des vierten Kreuzzuges, p. 40, note 118.

a. Cf. Chalandon, op. cit., t. II, p. 373, et Schmeidler, Der Dux und das Comune Venetiarum von 1141-1224, Berlin, 1902, p. 89.

3. Dandolo, Chronicon, Muratori, R. I. SS., t. XU, p. 299-302, dit, 4 diverses reprises, que ce sont les Grecs qui retardérent l'accord.

4. Historia ducum veneticorum, M. G. H. SS., t. XIV, p. 81; Dandolo, p. 298- 3o2. Les premicrs ambassadeurs furent Vitale Dandolo, Manassé Badovario, Vitale Faletro; les seconds, Vitale Dandolo, Enrico Navigoso. Dandolo mourut ’ Constantinople. Une troisitme ambassade comprit Orio Mastropietro et Orio

Dorio; une quatri¢me fut confiéed Leonardo Michicl, Marino Michiel et Filippo Greco.