Nikétas Choniatés, V, 9, p

6. Dandolo, Chronicon, Muratori, R. I. SS., t. XII, p. 309. Peut-tre, a la suite du massacre des Latins de Constantinople, sous Alexis II, y a-t-il eu un nouveau traité avec Venise ; c'est & ce traité que Dandolo ferait allusion, cf. Nikétas Choniatés, De Alexio Comneno, II, p. 325. En tout cas, dés novembre 1179, des prisonnicrs vénitiens revenaient dans leur patrie, Besta, op. cif., p. 18.

uni l’empire grec a Venise ; on sait quelle vengeance les Vénitiens devaicnt tirer, quelques années plus tard, des successeurs du basileus.

Le changement, qui, aprés l’avenement de Barberousse, s’était produit dans les rapports des deux empires, ne fit que s’accentuer pendant les années suivantes ; en soutenant partout les adversaires de Frédéric, Manuel se posait en ennemi de celui-ci; aussi les relations entre l’empire grec et lempire allemand subirent-elles le contre-coup de la politique byzantine ; mais, pour comprendre certaines contradictions qu’elles présentent 4 premiére vue, il faut tenir grand compte du caractére secret que Manuel a cherché, pendant longtemps, a conserver aux négociations qu’il conduisait avec les diverses puissances italiennes. A plusieurs reprises, Kinnamos parle du désir du basileus de ne point en venir 4 une rupture ouverte avec Frédéric Barberousse et insiste sur Je soin pris par Manuel pour que ses intrigues demeurassent cachées. C’est ainsi que, le plus souvent, les agents qu’il choisissait étaient des hommes de conflition obscure qui pouvaient facilement passer inapercus!. On peut donc admettre que Barberousse n’a pas connu, ou du moins que l’on croyait a Byzance qu’il ne connaissait pas, les menées impériales; par la, s’expliquent certaines démarches de Manuel qui sans cela seraient tout a fait invraisemblables ; ainsi, par exemple, la demande faite 4 Barberousse d’appuyer l’empire grec dans sa lutte contre les Hongrois, demande adressée au moment méme ou Manuel commengait a avoir une politique anti-allemande en Italie ®.