I. Édition de 1565, t. III, f. 423. F

25o JEAN ET SÉBASTIEN CABOT

récit rédigé en 1539 par un capitaine dieppois non nommé, est à peu près tout ce qu'on sait de Jehan Denis de Honneur qui, en 1506 ', aurait exploré le littoral du Canada et, avant l'année 15 19, une certaine partie du Brésil, qu'il aurait même découverte2. Quant aux « bons Mémoires » où Charlevoix a pris l'assertion que le capitaine normand « avoit tracé une carte du golfe qui porte aujourd'hui le nom de S. Laurent 3, » nous n'avons pu les retrouver. Quoi qu'il en soit, cette carte a été vainement cherchée par tous les écrivains qui, depuis le savant jésuite, se sont occupés de la Nouvelle-France. Aussi, grande fut notre surprise lorsque nous lûmes dans le catalogue de la bibliothèque du Parlement canadien4, un titre ainsi conçu :

« Carte de l'embouchure du St-Laurent faite et copiée sur une, ècorce de bois de bouleau, envoyée du Canada, bar Jehan Denys ; une feuille, ijo8. »

Sur notre demande, M. L. -P. Sylvain, conservateur des archives canadiennes, a eu l'obligeance de nous en envoyer un tracé, fait d'après le calque pris en 1854 par M. P.-L. Morin sur l'original, alors conservé au dépôt des cartes et plans du ministère de la Guerre à Paris, « enveloppé dans un morceau de satin et déposé bien précieusement dans une boîte. » Nous croyons à peine utile d'ajouter que notre premier soin fut de rechercher cette boîte et son curieux contenu. On ne sait ce que l'un et l'autre sont devenus.

Selon notre tracé, cette carte est de 25 centimètres dans les

1. « 'Discorso fatto del IJS9- » Ramusio, loc. cit., f. 417, F. On arrive à celte date de 1506, en déduisant les trente-trois années écoulées, antérieurement à l'époque où, selon Ramusio, l'auteur écrivait le récit publié dans la Raccolta.

2. « L'altra parte {de la terra del Brésil) fu scoperta per vno de Honfleur chiamato Dionisio di Honfleur da venti anni in qu'a », dit en 1539 ^e gran(^ capitaine dieppois dont le compilateur vénitien publie le Discorso.

■ 3. Hist. delà Nouvelle- France, 1744, in-40, p. 4. 4. 1858, in-8, p. 1191 .

deux sens, et elle porte la légende suivante : « Embouchure du fleuue de St Laurent sur vne Ecorce de Bois enuoiee de Canada » . Au dessous, on lit : Jehan Denys ijoé.

C'est une excellente carte de la Gaspésie, avec échelles de distances et de latitude, telle qu'un habile cartographe du commencement du xvme siècle eût pu la tracer. On y voit jusqu'au « Banc aux Orphelins. » Les légendes sont celles qui se lisent sur les cartes du siècle dernier : Partie de Isle xAnticosty ditte de VAssvmption, Partie dv Flevve de Canada dict de S. Lavrent, Monts N. Dame, R. Douce, cap des Rosiers, Gaspay, I. platte, Baye des Moines, Cap despoir, port Dameline, Paboc, port Daniel, cap à l'Anglois, R. de St Sauueur, Miscou. La seule désignation insolite est celle de la baie des Chaleurs, ici nommée T$aye de la Chavdiere. Sur le littoral septentrional de la Gaspésie, on lit : Ance Dvefe (Anciennes Défences ?).

Cette carte est absolument apocryphe.