DE 1497 A
Jean et Sébastien Cabot. Quatre ou cinq petits navires qui partirent de Bristol au commencement de mai 1497, atterrirent au continent du Nouveau-Monde le 24 juin, et revinrent à Bristol à la fin de juillet de la même année.
Supra, chapitres vi-vii.
Jean et Sébastien Cabot. Second voyage. Cinq navires. Us mirent à la voile après le Ier avril 1498, et étaient attendus en Angleterre au mois de septembre suivant. C'est tout ce qu'on sait de ce voyage.
Supra, chapitre x.
Lanslot Thirkill. Henry VII lui prêta, le 22 mars 1498, environ 70 livres sterling pour équiper, ce semble, un navire qui devait se rendre à la nouvelle île.
« March 22. To Lanslot Thirkill ofLondon, itpon a prcstfor his shipp going towards the ncw Bande L. 20 '. » Il ne s'agit probablement que d'un des navires de l'expédition des Cabot précitée. On s'explique difficilement que Henry VII eût encouragé, à cette date, un voyage rival de celui qu'allaient entreprendre ces navigateurs après une découverte aussi notable.
On retrouve ce Launcelot Thirkill à Londres en 1501 "".
1. Excerpta Historien, or Illustrations of English Hislory(pa.v N.H.Nicolas). London, 1831,111-8, p. 116.
2. C. Desimoni, Intonto a Giovanni Cabolo,p. 6:. Supra, page 102.
Alité 1500.
Gaspar Cortereal. Premier voyage ou tentative dans la direction du nord-ouest, confirmée par une phrase des lettres-patentes datées de Cintra le 12 mai 1500. Dans ce document, le roi Manoel, en concédant à Gaspard Cortereal les îles et terres fermes que ce dernier pourrait découvrir au cours du voyage qu'il se propose d'entreprendre, rappelle qu'il en a déjà cherché de son chef et à ses dépens : « A quamtos esta nosa carta de doaçaaom virent fascinas saber que por quamio gaspar corterreall fidalguo da nosa casa os dias pasados se trabalhou per sy c a sua custa com nauyos e homes de buscar e descubrir e achar coin muyto seu trabalho e despesa de sua fa^emda e peryguo de sua pesoa algumas ilhas e terra firme... ' »
Cette première expédition, infructueuse, ce semble, ne doit pas être confondue avec celle qui, selon Damiano de Goes 2,
appareilla de Lisbonne au commencement du printemps de l'an 1500, laquelle est aussi différente de l'expédition dont Pasqualigo nous a conservé une relation 3, puisque cette dernière, selon Cantino, ne partit du Portugal qu'en janvier 1501.
1. Fracanzio da Montalboddo, Paesi Nouamente Retrouati, Vicentia, 1507, in-4, lib. VI, cap. cxxxvi.
2. Damiano de Goes, Chronica do felic. Rei dont Emanvel. Lisboa, 1566, in-fol., t. I, f. 65.
3. E. A. de Bettencoukt, Descobrimentos, guerrase conquestas dos Portuque\es em terras do ûltramar ; Lisboa, 1881, in-4, lithographie, t. I, p. 137.
Gaspar Cortereal. Deuxième voyage. Pietro Pasqualigo, ambassadeur de la république de Venise auprès de Manoel, dans une lettre datée de Lisbonne le 19 octobre 1501, rendant compte de l'arrivée d'une des caravelles de Cortereal, dit que ce dernier vient de découvrir une terre ferme, laquelle est le prolongement d'une contrée qu'il avait trouvée au septentrion l'année précédente : « sia terra ferma la quai continue in una altra terra che lano passato, fo discoperta sotto la tramontana1 . »
Gaspar Cortereal fit donc une expédition, couronnée de succès, avant celle dont Pasqualigo signale le retour à Lisbonne en octobre 1501.
Le hardi navigateur était revenu en Portugal de sa première tentative avant le 1 2 mai 1 5 00, comme il appert des lettrespatentes octroyées sous cette date. Il partit de nouveau pour le nord-ouest dans le mois de janvier 1501, aux termes de la dépèche
*. Juan Dornelos ou Dorvelos. Navarrete [Coleccion deviages, t. III, p. 41 et 77), suppose que la lettre des Rois Catholiques du 6 mai 1500, invitant Dornelos à venir à la cour pour s'expliquer au sujet d'un projet de voyage « àdescubrir conciertos nav.'os por nuestra mares », a trait à une expédition aux pays découverts par Jean et Sébastien Cabot. Ce n'est qu'une hypothèse, et on ne sait de ce projet que ce qu'en'dit la lettre précitée.
de l'ambassadeur du duc deFerrare '. C'est donc entre mai 1500 et janvier 1501, que Gxspar Cortereal entreprit sa seconde expédition. Damiano de Goes dit que ce fut au commencement du printemps de l'an 1500 : « armou hua nao corn ha quai béni esquipada degente, e de todo ho mais necessario, partio do porto de Lisboano começo do verao doanno de mil, e quinhëtos3. » Le chroniqueur portugais fait erreur quant à l'époque, car cette expédition ne fut autorisée, évidemment, que par la Carta de Doaçao précitée, laquelle ne fut signée que le 12 mai 1500, à Cintra.
On doit donc admettre que Gaspar Cortereal fit trois voyages :
Le premier, simple tentative sans résultats, avant mai 1500.
Le second, entre mai et décembre de cette année. C'est celuici qui est l'objet du présent chapitre.
Le troisième, entrepris au mois de janvier 1501, où le hardi navigateur perdit la vie, et que nous décrivons dans le chapitre suivant.
On a attribué le second voyage à des Vénitiens, mais Biddle a démontré 4 que la phrase « conjuncla cuidam plagœ alias a Nostris peragratœ », prêtée à Pasqualigo, n'est qu'une interpolation d'Archangelo Madrignano, auteur de la traduction latine si inexacte des Paesi °.
Le peu qu'on sait de ce second voyage est dérivé de Galvam et de Goes. Galvam dit :
« Partio da Ilha Terceira com dous navios armados a sua custa, foy à quelle clima que esta debaixo do Notte em cincoenta graos daltura. He terra que se agora chama de jeu nome, tornou a salvamenlo a Cidade de Lisboa G. »
De Goes ne fait pas partir Gaspar Cortereal de Terceire, mais de Lisbonne; et il ajoute : « no começo do veram do anno de mil e quinentos. Nesta viagem descobrio pera quella banda do Norte, huma terra quepor ser muilofresca e de grandes aruoredos, como 0 sao todas as queja^cm pera aquella banda Ihe pos nome terra ver de... e costeou huma boa parte délia se tornou ao regno. »
Dans la plus ancienne carte portugaise connue 7, la « Terra de
cortfe Reall » est, en effet, entre le 500 et le 530 nord, position qu'on retrouve dans les cartes de même origine de la première moitié du xvie siècle. Comme à l'époque où elles furent dressées l'île de Terre-Neuve se soudait toujours au continent, c'est probablement au littoral de cette île, à la hauteur du cap Saint-Jean, que Gaspar Cortereal atterrit vers juin 1500.
2. Alberto Cantino, Dépêche du 17 octobre 1 501 ; iufra, p. 262. 1. Frac, da Montalboddo, loc. cit.
5. Archang. Madrignano, Itinerarium Portugallensium e Lusitania in Indiam... Mediolani, 1508, in -fol,, cap. cxxv, f. lxxx.
6. Ant. Galvam, Tratado dos Descobrimentos antigos, e modemos. Lisboa, 1731, in-fol., p. 36.
