et Ex. Duc. D. V
Servitor Albertus Cantinvs.
Au verso :
« Ill.mo Principi et Ex.m0 Domino Domino Herculi Estensi Duci Fer varie dignissimo ac domino meo singularissimo •. ■
Ferrarie ' . »
1. Manuscrit des Archives d'Etat à Modène. — Cancelkria Ducale. Dispacci
dalla Spagna.
Quoique d'une importance qui ne saurait échapper au lecteur, ce document ne permet pas encore de préciser l'atterrissage de Gaspar Cortereal en 15 01.
Pour des raisons que nous exposerons dans un travail d'ensemble sur les expéditions de ce navigateur, deux hypothèses seulement nous paraissent admissibles. La première est qu'au cours de son troisième voyage, vers le printemps de l'année 1501, Gaspar Cortereal, longeant la côte supérieure du Labrador, est remonté jusqu'à l'entrée du détroit d'Hudson, et que les rivières mentionnées dans le récit rapporté parCantino, sont celles qui viennent se jeter dans la baie Ungava. L'autre supposition est qu'après avoir atterri à la partie la plus septentrionale de l'île de Terre-Neuve, il entra dans le golfe Saint-Laurent par le détroit de Belle-Isle, et que les « molti et grandi fiumi » en question sont les nombreuses rivières qu'on compte de ce détroit jusqu'au fleuve Saint-Laurent.
En attendant qu'il nous ait été donne d'examiner la carte envoyée par Alberto Cantino à son souverain, c'est vers cette dernière hypothèse que nous penchons.
Après Cantino et Pasqualigo, Lopez de Gomara, qui écrivait vers 15 51, est, à notre connaissance, l'écrivain le plus ancien qui parle des Cortereal. Il place sous l'année 1500 les événements de 1501, puisque son récit mentionne que « tomôpor esclavos hasta sesenta hombres de aquella tierra f. » Nous croyons que sa seule autorité est la traduction latine de la lettre de Pasqualigo. L'assertion : « Déjà su nombre â las islas que estân â la boca del golfo Cuadradoy en mas de cinquenta grados, » est une inférence tirée de quelque carte lusitano-espagnole encore inconnue.
Le récit de Ramusio 2 a également pour base la lettre de Pasqualigo, commentée au moyen de cartes portugaises ou espa-
1. Primera y segunda parte de ta Historia General de las Indias, Çaragoça, 1552, in-fol. ; p. 177 de l'édition de Vedia.
