History of the Discovery of Maine, p. 348, n° xvm a

La seconde légende, placée à la Titra nvcva de los bacallaos, est comme suit : « Esta tiera fue scubierta (sic) por losportogesos no ay en ello cosa de prouecho mas q los bacallaos q es pescadoy muy bueno. A qui se perdiero los corte Reaies. »

L'importance de la troisième légende n'échappera pas au lecteur : « Tiera del Labrador. La quai fue descubierta por los Yngleses de la uila de bristol e por q cl q dio cl lauiso délia era labrador de las illas de los acares (sic pro Açores) le quido este nombre. » C'est-à-dire : Ce pays fut découvert par les Anglais de la ville de Bristol, et, parce que celui qui en donna la nouvelle était un laboureur des îles Açores, on lui donna ce nom.

C'est la première fois que cette étymologieest donnée au Labrador. On attribuait généralement ce nom : Laboratoris terra, au fait que Gaspard Corteral, lorsqu'il visita cette région en l'an 1501, enleva un certain nombre d'Indiens, qui auraient été vendus à Lisbonne comme esclaves. Cette interprétation, cependant, ne paraît pas avoir été énoncée avant Biddle l. Elle a pour base le passage de la lettre de Pietro Pasqualigo, où cet ambassadeur rapporte que Corteral a ramené sept habitants de ce pays, que l'autre caravelle doit en débarquer cinquante autres, et que les naturels de ces régions « admirablement faits pour supporter la fatigue, sont les meilleurs esclaves qu'on ait jamais vus2. »

Ce qui nous intéresse surtout dans cette légende, c'est l'allusion au laboureur des Açores. On serait tenté, d'abord, d'y voir un point de repère se rapportant aux trois Açoréens, Joâo et Francisco Femandes, associés à Joâo Gonzalès, qui, le 19 mars 1501 et le 9 décembre 1502, reçurent des lettres-patentes de Henry VII