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Le registre des largesses royales, par la mention du 10 août 1497: « To hym that founde the new isle, L. 10, » prouve qu'entre ces deux dates, le projet fut réalisé, et la lettre de Pasqualigo du 23 août 1497, en rappelant que le roi a donné de l'argent à l’heureux navigateur : «fai bona ziera, » confirme le témoignage de lintendance, et nous révèle le nom du découvreur : @ el qual se chiama Zuam Calbot '. »

Enfin, la dépêche de Raimondo di Soncino fixe la date du voyage au printemps de l’année 1497, puisque dans ce document, qui est du 24 août 1497, il est dit que le roi envoya le Vénitien en son voyage de découvertes, « il y a quelques mois. »

Nous ne voyons gutre que la dépêche adressée par Pedro de Ayala aux Rois Catholiques le 25 juillet 1498, qui autorise la croyance en des voyages transatlantiques entrepris (mais non couronnés de succès) avant 1497.

« Les gens de Bristol, écrit cet ambassadeur, ont depuis sept années envoyé tous les ans deux, trois ou quatre caravelles, à la recherche de l’île de Brasil ct des Sept-Cités, selon les notions de ce Génois. »

À notre avis, cette dépêche ne comporte qu'une allusion à des tentatives annuellement renouveltes, du genre de celle que fit Thomas Llyde ou Lloyd, en 1480*. Il est possible que Jean Cabot ait pris part

1, Ce nom, épelé Talbot ou Calbot (R. Brown, Ragguali,p. 100, nel testo sanutiano apparisce posteriormente rifatto ». (Desimoni et Pasini.) 2, Supra, p. 44, note 3.

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à des expéditions maritimes entre les années :490, date présumée" de son arrivée en Angleterre, et janvier 1496, quand ses premiéres lettres-patentes lui furent octroyées, mais il est incontestable que le voyage dont Ayala relate les heureux résultats, n’est antérieur que d’une année à ses lettres de juillet 1498, et ne peut en aucunc façon être reculé jusqu'en 1494. Lorsqu'on voit cet habile diplomate répéter, par exemple, le 25 juillet 1498, que « le roi a fait préparer des navires pour découvrir certaines îles et une terre-ferme qu'on lui à assuré avoir été trouvées par des gens de Bristol, qui dans ce but avaient équipé une expédition l'année précédente, » le critique est forcé d'admettre que les tentatives relatées par Pedro de Ayala n’aboutirent qu’en 1497.