PORTRAIT DE M. ALPHONSK DAUDET

Pleurer, regretter la vie ? Vous pensez bien que notre voyageur n'eut pas cette lâcheté. Dormir cette dernière nuit, pour passer, sans s'en apercevoir autant que possible, au somme dont on ne se réveille plus ? Non. Assister autant que possible à son propre départ, et faire partie de la vie encore quelques instants, cela valait mieux. Que fit Raffaëlli ? Il commença par récapituler les moments les plus agréables de son existence, et il conclut que s'il avait eu beaucoup de luttes, beaucoup de peines, il avait eu aussi sa large part des joies de l'esprit et de toutes celles qu'il est donné à l'homme de connaître. Puis, il se mit à chanter lentement, et il passa en revue, sans y prendre garde, surtout les chansons populaires, celles qui avaient bercé son enfance, celles qui lui avaient tenu compagnie au travail pendant ses jeunes années. Ce répertoire épuisé, le jour était revenu. La nuit menaçante était franchie et le convalescent se rappella avec quelque douceur et quelque fierté la façon dont il s'était décidé à faire accueil à la mort.

Ce trait nous paraît assez bien résumer un homme, et il termine ce que nous souhaitions dire de son caractère. Nous aurons accompli notre tâche, lorsque nous aurons également retracé en raccourci l'étude de son intellect, un des plus originaux et des plus variés que nous ayons rencontrés parmi les artistes de notre temps.

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Une des caractéristiques de cette intelligence, c'est, avant tout, une infatigable curiosité, un besoin d'observation et de notation instinctive. Il logedanssamémoire, sans relâche, les mots, les traits, les tics qui se présentent à lui et, aux heures de loisir, quand il ne leur a point donné une interprétation graphique, qui est celle qui se rencontre la première et le plus impérieusement, il s'en soulage en les écrivant. Les types qui l'ont frappé, il a une tendance à les vivre, et il les imite parfois pour bien s'assurer qu'il les a compris et pénétrés.

Comme spécimen de sa notation littéraire, j'aurais grande envie de citer une conversation entendue ou supposée au Louvre, dans le Salon carré, qui vaut du bon

{Les Types de Paris.)

Henri Monnier. — Mais cela interrompra mon analyse psychologique ? Tant pis. Voici l'intermède : deux bons bourgeois entrent dans le Salon carré et engagent ainsi la conversation :

« Nous allons trouver, en entrant dans la grande salle,

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