XLVI INTRODUCTION

le sort politique de la France , elle qui était le principal auteur de tant de maux? Aussi les Anglais, la traitant de schismatique , pu'^ rent-ils renvahir, la saccager impunément , isolée qu'elle était de l'Europe entière. C'est ainsi qu'à Tinstigation de ses frères, Char-* les V, ayant divisé la chrétienté dont il aurait dû se montrer le premier défenseur, voulut remettre en tutelle , dans Avignon , le chef de rÉglise universelle , et perdit tout pour avoir voulu tout gagner. Ce roi , si bien surnommé le Sage à tous autres égards , était loin sans doute d'avoir prévu le désastreux enchaînement de ces calamités, et c'est ce qui excuse en partie sa conduite. De leur côté, les contemporains ne purent guère mieux se rendre compte de tant de malheurs publics; mais, sans en voir l'origine aussi bien que nous , ils y sentirent pourtant la peine du schisme , et cela nous suffit pour avoir la clef de cet affreux mystère (1).

(i) L*inflnence du schisme est par momeDS assez bien apprécié* dans l'Histoire de France de M. Michelet; mais cet auteur n'en parlff jamais qu'en courant , au lieu d'y insister comme sur une influence continue , source inépuisable de calamités.

« Oû eroyait généralement que la maison de France était frappée

INTRODUCTION. XLVll

Cest maintenant le côté politique de ce tableau qu'il faut mettre sous les yeux du lecteur, pour lui donner un ensemble complet de répoque qui nous occupe , et n'y point revenir nous-mêmes avec trop de détail dans le développement d'un sujet essentiellement moral et religieux.

Aussitôt le scbisme déclaré , ainsi que nous Tavons vu, tous les pouvoirs temporels de TËurope, d'après leurs intérêts» leurs sympathies ou leur conviction , s'étaient groupés autour de l'un ou l'autre pontife. La Navarre, la Castille et l'Ecosse, qui suivaient l'impul-

pour avoir mis la guerre et le schisme dans le monde chrétien. Donc la pali était ie remède; paix de VËglise entre Rome et Avignon , par la cession des deux papes; paix de la chrétienté entre la France et l'Angleterre par un bon traité entre les deux rois, par une belle croi* sade contre le Turc; c'était le vceu de tout le monde. C'était ce que disaient tout naut les sermons des prédicateurs, les harangues de TU" Diversité; tout baa les pleurs et les prières de tan l de misérables. » (T. IV, p. 70.)

M. Michelet ajoute plus bas :

M L'Angleterre avait reproché à la France pendant un siècle, d'ex* ploiter l'Eglise , de détourner les bien» ecclésiastiques à des usages profiiBet ; ella «'était chargée de mettra fin k un tel scandale, l'Eglisa et la royauté anglaise s'étaient unies pour celte œuvre, et elles avaient en effet écrasé la France. » (T. IV, p. 399.)

11 nous montre enfin le sang âet français schismatiques scellant les foodemens de la puissance anglaise, etc. Mais tontes ces réflexions sur la ichlime ne I0 présentant Jamais que sons forme de détaîN , alors qu'il eût été nécessaire de le montrer comme fait dominateur tSdllitftoirccoftteniporsifie. ,