INTRODUCTION. XXXIII

ce principe de la société cfarélienne des at<» teintes d*on pape imprudent, et surtout des violences d'un mauvais roi , elle contribua à conserver entre les deux puissances une sorte d'équilibre où les forces, désormais contrai* resdeTÉglise et de TËtat, purent, sinon s'al*. lier, du moins se neutraliser, et quelque' temps encore donner au monde le simulacre de la paix.

Ce nouvel état , gros de divisions et de ruines, n'était qu'un vain palliatif d'une guerre toujours prête à se rallumer. Les papes avaient abandonné la ville éternelle pour Avignon ; et la substitution d'une riou* velle capitale ecclésiastique annonçait aux yeux les moins claîrvoyans une révolution imminente dans la constitution du moyen «ige. C'est alors que tout s^a (laissant dans ce maj^ueux édiflce » l'université de Paris pa«

rUniversftc o|iposaît à U conduite de BouifacÊ VIII les dêcrcUiIes des |)OniîFes ses prédécesseurs , et entre autres d'Alexandre lit, d'Innocent m y etc. Mais cet abus ii'ôtc rien an mérite d'usé décUralion où le principe essentiel de la civilisation chrétienne, la distinction des dcui pouvoirs, base de tous le» rapports de l'Eglise et de l'Etat, fut établi en des circonstances si brûlantes , d'après les plus grande hommes du catholi'isinc. (Voir du Boulav, Hist. Univers^ Par. ^ t. IV,

UllV INTRODUCTION.

rul s'élever à la hauteur du monumeût , et t>iîlla comme uu troisième pouvoir entre le Saiut'Siége et la royauté. Grâce aux im« m^fwes privilèges qui lui permettaient de sauvegarder le dépôt de la science chré* tienne, elle acquit en autorité intellectuelle et morale tout ce que peuvent ambitionner le talent et la vertu; ascendant inespéré»

dictatttce sans modèle ni copie , où une cor* poration enseignante était appelée aux coa* seils des rois , l'emportait souvent par Tau* torité sur tes parlemens» et même sur TÉ* glîse de Paris , puisque le recteur avait la pré^ance sur Tévéque en des circonstances nullement universitaires* Ou reste, cette noble influence ne resta pas toujours pure d'ambition , surtout après que Pbilippe*le« Bel eut fait connaître, dans sa querelle avec Boniface VU! , le besoin qu'il avait de l'université. Cette république de clercs devint bientôt si inquiète et si jalouse de ses franchises, qu'elle en appela tour à tour à la royauté contre le Saint-Siège, et au Saînt*Siége contre la royauté , selon qu'elle

INTRODUCTION. JtXXV

▼ouittt se fortifier contre Tun ou l'autre pouvdr.

Ainsi lorsque Clément V voulut ériger les jécoies d'Orléans en université , celle de Pa« ris f y Toyant une rivale , fit déclarer par le roi qu'il n'y aurait point de professeurs de théologie ; et tà par hasard le prévôt royal venait à faire justice.de quelque mauvais clerc étudiant , sans tenir compte de la juridiction universitaire, aussitôt un interdit, scientifique et religieux , était jeté sur la ca« pitale ; toute lecture cessait dans leS facultés, tons sermcMis dans les églises; et recteur, maîtres, écoliers n'avaient trêve ni repos que l'offense n'eût été réparée. C'est pourquoi le prévôt de Paris , ayant osé une fois foire pendre un écolier coupable de meurtre, fut condamné à le dépendre et à le baiser ; € puis convint qu'il allast en Avignon , vers le pape, pour soy faire absoudre (!)• >

La force que les pouvoirs politiques retirai^t de leur alliance avec des corporations aussi actives et aussi influentes sur l'opinion

(i) DaBouiay, t. I1I| p, 5ih 5 16,595.

twyi IMTMODUGTION.

publique , les avait déjà déterminés à s'y créer des poxnis d'appui par la fondation de collèges nouveaux; et c'est là un d^ traits distinctifs du quatorzième siècle. Au trei*^ zième, c'était la sollicitude des papes qui veillait presque seule à la conservation et au développement des études. Grâce à eux , la science, croissant en autorité dans l'opinion» devint bientôt une puissance avec laquelle il fallut compter. C'est alors que les princes temporels commencèrent à la rechercher , l'achetèréht souvent à tout prix» et plusieurs fois s'en firent une arme contre l'Église.

Ainsi Jeanne de Navarre» femme de Philippele-Bel y fonda en 1304 le collège de Navarre» d'où sortirent les lettrés les plus éminens de cette époque. Ainsi fut encore fondé le colloge de Montaigu» où l'esprit et les dents»

selon le proverbe» étaient également aigus, et où » sous l'inspiration de la famine » s'élevaient des maîtres pauvres» tous élus entre les pauvres écoliers. L'élection» du reste»

était générale dans Tuniversilé» particulièrement au sein des corporations religieuses»

qui remportèrent toujours h cet égard sur

INTRODUCTIOU. XXXVIl

les sécxAieH. kwA les encoiirageiiiens du peuple y arrivaient de préférence ; et de simples particuliers se faisaient gloire d*y étabiir de nouvelles bourses pour les pauvres étudians, dans les quatre facultés de philos^ pbie et de théologie, de droit et de méde»

cine. Les plus nobles motifs préridaient aux fondations universitaires. En 1380, Aimery, cvéque de la capitale, y fondait le col« lége de Daimville, < parce que le Christ, c disait-il, veut que la science, répanduç^sur •c tous les climats de l'univers , soit surtout < honorée sur terre par les chrétiens, comme <c elle est par lui couronnée et glorifiée dans € le ciel (1). » Enfin, les hauts personnages de la noblesse voyaient à leur tour dans la propagation des lettres, ou Faccoihplissfem'ént d'un dévoir, ou un moyen de pd[nila« rite et d'ambition; de sorte qu'attiré par l'esprit du siècle, ému par un souffle de la science, le flot de la démocratie allait et venait partout, nuMitànt peu à peujœqù'aù niveau « des classes supérieures; landbque, parles

(t) Hbt.de Vit'n, par Ftlibieo, i. III, cet. 5o6 ; anx prcurei.

XXXViU ICiTRODUCTION.

ordra» oiendidiis, il débordait sur toutâ FEur roge, éfpàemmicrsAai et respecté du clergé séculier, des nobles et des rois.

Tels étaieut riniportance de i'éiéfneiit dé« #ocratiq[«e et son accroissement par la science et les lettres , qui n'est pas une des moindres ressemblances du quatorzième siècle avec notre époque. Pour vérifier cette similitude , il n'y a , du reste , qu'à l'étudier dans les privilèges particuliers de l'université ; c'est là qu'on croit retrouver l'ébauche mémo d» ce que la nation devint cinq sièdesp plus tard. Ouverte à tous et ambiticmnée surtout des plébéiens depuis la grande émancipalion des bourgeoisies rurales et urbaines, cette corporation oflrait une sorte de fusion générale , où toutes les classes de la société apportai^t leur ph3fsionomie, leurs iotéréts, leurs passicms, et prenaient en iuQuence une part proportionnée à leur mérite ou à leur activité.

^ Jamais donc , si ce n'est de nos jours , le travail de l'intelligence ne se fit une aussi large place dans la société , et n!y introduisit

mmoDuonotr. xxxix

pib facitemetit ceux qu^il aftait Mchelés de k flervUode de la glèbe ott releiFés d'une eon« dilkm ifirérienrei. Déjà , Mns doole» dam lei sîèdeB précédens , on avaii apprfi la valeur qu'il powrait donnor à Vliomme , et irnrt I0 monde chrétien savait que le fils d'on ebar»

paiiîer avait pria le nom de Grégoire VIII ; mais €0 qn'it ignorait encore , c'était jooqo'à qnd point ce travail kitelleetoel serait rais il la portée des clasies inférieiires, et rendu ac« cewible aux e»fans du peuple* Allez et en* ^eî^fte:^ touti^ les n^uionê, avait dit te Christ ; et toutes les corporations ecdésiastiqnes avaient nécessairement couvris et pratiqué cette pensée d'enseignement général. Mais les oarporaliofis formant l'université de#a« ris» sous le patr<mage du Saint-Siège, avdienl devMcé toutes les autnes dans cet accroissement ei cette diffusion des lumière^ chré* tîMiies. Là Tut la force de cette institution ,, comme sa gloire dans le rôle médiateur qu'elte remptti un jour entre le pouvoir poli- . tique et le u voir religieux .

Comme cette médiation doit occuper une place étendue dans notre travail, il convient.

XL INTIlOWJCTtON.

pour en faire senlir la perlée , de monlrer fti la profondeur du mal dont elle sera 1èremèdei. H s'agit de rappeler à cet effet com* mBat la papauté , vaincue et façoniiée par ^liilî{^e*le-Bel , livra à une féodalîlé i^crudescente la disposition la plus arbitraire des bénéfices ecclésiastiques , et , accélérant Fanarchie politique par la désorganisation Religieuse, tour à tour esclave et tyran dans VËglise» enfanta le schisme et devint la.

source de nos plus grandes calamités. On sait d'abord que la papauté d'Avignon sortit du« plus grand scapdale qui eût encore été donné à la chrétienté. Brisant l'antique alliance du Saint-Siège et du royaume très*cbré* tieik, monarque et pontife avaient ébranlé, conime à l'envi , la grande unité catholique du moyen âge, compromis tout-à-coup le travail de la pensée chrétienne, et fait craindre un instant la ruine universelle de la maison de Dieu.

L'évéque suprême , en habits pontificaux, y avait été outragé sur la face. Le Christ, comme parle Dante, y avait été souffleté dans son vicaire par un homme fleur-

. INTRODUCTION. XU

qbNsé ; et soudain loutc la société des fidèles avait tressailli d'indignation ou de frayeur. Alors commença pour les pieux travailleurs ep pour leur nouveau chef, l'élu de toute la chrétienté, cette seconde captivité de Babylone qui , transférant la papauté dans Avignon f tendait à la faire déchoir du rang de pontificat européen , au simple rôle de patriarcat français. La France , fille aînée dp rËglise , et jusqu'alors son bras droit, voulut devenir sa protectrice unique et obligée. Première province de la chrétienté , elle voulut en être aussi le centre religieux , et ellemême, qui devait lui ofirir un jour le modèle de la centralisation politique, commençait alors à saper le principe de la centralisation de la foi, sans se douter qu'elle préparait le fédéralisme religieux dont elle serait bientôt la première victime.

La papauté, mise en tutelle dans Avignon, fut, en efiet, bien loin de rapporter les avantages qui avaient paru séduire les hommes d'Èlat. Au lieu de simplifier les rapports de la France avec le Saint-Siège , elle les compliqua avec une effrayante rapidité. La simo-

XLH INTRODUCTION.

nie et la corruption des mœurs penétrèfent partout comme avant la réforme de Grégoire VII, et l'Église gallicane se précipita de nouveau vers les abîmes d*où ce grand pon« ttfe l'avait retirée. Quand l'Église eut enfin touché au fond du précipice, on sentit toute la funeste influence du séjour des papes à Avignon , et au début du concile de Constance, qui devait mettre fin à cette calamité, Pierre d'Ailly signala parmi ces pontifes Jean XXll et Clément YI comme les auteurs de l'abus des réserves et de toutes les charges accablantes pour l'Église , qu'avaient ignorés les papes antérieurs (1).

C'est alors qu'oubliant partout sa mission chrétienne , le royaume perdait de vue l'Orient, et avec lui ses véritables intéréis maritimes et commerciaux. Supplanté dans la carrière des croisades, il voyait passer à d'autres nations la plus belle part de ses richesses et de sa vieille renommée , et pour comble de revers, il se sentait frappé coup

(i) Qai qiiidem praecedentes summi pontifices talia non pnesnmpsernnt facere aui excogiure. Opeia G^rsonii, t^ U , col, 992,

INTRODUCTION. XLItf

sur coup à riatërieor par les désastres de Grécy et de Poitiers , et par les révolutions de Paris durant la captivité du roi Jean.

Cependant la France» réorganisée par Charles Y , constitua bientôt un gouvernement suffisamment fort et national. L'influence de la bourgeoisie , qui avait sauvé Paris des mains de Cbarles-]e*Mauvais, roi de Navarre , y contre-balança le pouvoir de la noblesse; et la trêve de 1375, ménagée par le pape Grégoire XI , entre l'Angleterre et la France » vengea au dehors celte dernière des humiliaticms des règnes précédens. Mais cette harmonie fut de courte durée , brisée par Charles V lui-même dans un de ces mo* mens où les hommes qui ont long - temps réussi dans leurs desseins ne croient plus qu'à rhabileté ou à l^ force.

Grégoire XI ^ voulant en finir avec les abus qu'engendrait la résidence ou plutôt la captivité tles papes en France , avait coorageittement transporté le Saint-Siège à Rome.

Une condition essentielle , le temps , pouvait seule compléter cette restauration. Mais ce vertueux pontife y mourut quelques mois