DD SÉMINAIRE GÉNÉRAL

clésiastiques île confiance, auxquels ils avaient enjoint (le rester dans cet établissement en qualité d’élèves, et d'assister aux cours des professeurs, afin de pouvoir plus facilement connaître leurs véritables sentiments, ainsi que ceux du recteur de cet institut. Mais Stüger et le Plat pénétrèrent bientôt la pensée de ces dignes pasteurs, et surent si bien manœuvrer auprès du gouvernement de Bruxelles, que ces deux ecclésiastiques ne tardèrent pas à être renvoyés du séminaire général.

Le cardinal voulut assister lui-même en personne à l’ouverture des cours; Stoger le reçut à la porte du séminaire, et en soutane, vêtement que, depuis son séjour à Louvain, il n’avait encore jamais porté. Tous les élèves, à la présence de ce digne prince de l’Église, élevèrent unanimement la voix pour lui demander d’étre rendus ù leurs évêques, et arrachés à cet odieux asile; tant leurs esprits étaient déjà profondément indignés des discours que leur avait tenus cet impie, pendant un'si court espace de temps ! Mais le cardinal de Frankenberg s’efforça de les calmer, et les exhorta, dans des termes pleins d’affection, à se soumettre, en les assurant que l’épiscopat prendrait les mesures nécessaires pour prévenir tous les inconvénients, et qu’il défendrait sans crainte et sans faiblesse leurs intérêts spirituels et matériels contre qui que ce fût qui tentât d’y porter atteinte.

Ce que ces prêtres pervers se permettaient envers leurs élèves était, en vérité, incroyable; et les principes avec lesquels ils cherchaient à infecter leurs âmes et leurs cœurs étaient plus impies encore. On ne peut lire sans une indignation profonde la relation que nous en

PHINCIPES DES DIRECTECBS

a laissée un témoin oculaire : qu’il nous soit permis d’en donner un court aperçu (1).

Stoger s’était entouré de deux prêtres qui partageaient ses sentiments et ne se distinguaient de lui que par une plus profonde ignorance , savoir, les sieurs Vonck, Autrichien, et la Joie, Savoyard, lequel, à cause de ses principes pervers , avait été antérieurement chassé du Piémont, et, de plus, souillé par la recommandation que Tamburini , chef des jansénistes d’Italie et recteur du séminaire général de Pavie, avait faite de lui à la commission d’études de Vienne: Un troisième individu, nommé Copin, janséniste français, entra bientôt dans leur société. Ces trois hommes devinrent les vice-recteurs du nouvel institut, et favorisèrent tous les desseins de Stoger.

Môme dans leurs rapports extérieurs avec les élèves, ces personnages étaient brutaux ; et il ne pouvait en être autrement, dénués qu’ils étaient de toute ombre d’éducation scientifique, et moins encore chrétienne. Lorsque les jeunes élèves se plaignaient des mauvais traitements qu’on leur faisait subir, on leur répondait : « L’institut n’a pas besoin de vous, il faut que vous vous soumettiez : ainsi le demande la loi, ainsi le veut le gouvernement. » Ces messieurs se raillaient de tout, et épiaient chaque occasion d’étouffer dans les tendres cœurs de ces jeunes gens toute étincelle de dévotion et de piété chrétienne. Ils interdisaient môme, à ceux qui avaient reçu le sous-diaconat et le diaconat, la ré-

(1) Relation fidèle des troubles arrivés au séminaire général de Louvain en 178 C et 1787, dressée par un témoin oculaire. Rec. II, p. 171-208; et 111, p. 57-67.