DU SÉMINAIRE GÉNÉRAL

citation du bréviaire , sous prétexte qu’ils pouvaient employer ce temps plus utilement à l’étude. Us abolie rent de même la louable coutume de porter la barette dans la maison, et ils lui substituèrent, pour ceux qui ne voulaient pas demeurer la tête nue, une casquette à l’usage des laïques. Ces messieurs avaient honte du signe de la croix, et se moquaient de ceux qui, parmi les pieux élèves, se revêtaient de ce respectable et antique signe du chrétien avant et après les repas, au commencement et à la fin des classes, à l’entrée et à la sortie de la chapelle, ou en toute autre occasion. La Joie croyait qu’il suffisait de faire le signe de croix unii^uement à la messe. On supprima toutes les grand’messes solennelles, chantées avec diacre et sousdiacre, sous le prétexte qu’elles duraient trop longtemps, et que cette assistance ne signifiait rien ; ensuite on introduisit l’usage de n’avoir que des basses messes, et on en chargeait particulièrement des prêtres qui s’en acquittassent dans le plus court espace de temps possible. On abolit même l’usage de la confession hebdomadaire, on la rendit mensuelle; et l’on tâchait encore de persuader aux jeunes prêtres de ne célébrer la messe que les jours de dimanche et les fêtes, prétendant que cela était plus conforme à l’esprit de la primitive Église.

Quant à la juridiction, ils n’en faisaient nul cas. Un jour, un jeune prêtre voulant se confesser avant de célébrer la sainte messe , et désirant pour cet effet se rendre avec un de ses condisciples à l’église paroissiale voisine, Stogor le lui défendit en lui disant qu’il pouvait s’adresser à son compagnon, prêtre lui-même; et , sur l’observation que celui-ci n’avait pas reçu de

BÉVOLTE DES ÉLÈVES.

pouvoirs, il répondit brusquement : « Mais quels pouvoirs? Tout prêtre peut confesser. »

Les professeurs rivalisaient d’impiété avec le recteur lui-môme : en présence des élèves, ils tournaient en plaisanterie la sainte doctrine de l’Église; ils insultaient à ses dispositions disciplinaires, consacrées par une si vénérable antiquité. S’efforçant d’inoculer à ces jeunes gens une incrédulité cynique, le Plat alla si loin en cette matière , que, dans ses leçons de droit canonique , il enseignait publiquement que Canisius , Bellarmin, et tous les autres défenseurs du saint-siège, avaient agi contre les principes de la saine logique en qualiGant le pape de vicaire de Jésus-Christ, etque4eur déGnition de l’Église était erronée.

Peut-on s’étonner encore que les jeunes séminaristes devinssent de jour en jour plus mécontents de leurs professeurs et du recteur du séminaire , et qu’ils manifestassent ouvertement leurs sentiments? Dans les journées des 5, 6 et 7 décembre, ils en vinrent à des démonstrations fâcheuses. Avec respect, cependant, ils ûrent observer aux professeurs que la doctrine qu’ils enseignaient était scandaleuse, et que, s’ils ne modiGaient pas leur enseignement, aucun élève n’assisterait plus désormais à leurs cours. Ces messieurs entrèrent alors en fureur et maltraitèrent de toute façon ces pieux élèves, qui, de leur côté, indignés d’une semblable conduite, en vinrent aux voies de fait, brisèrent plusieurs fenêtres de la salle d’étude, et y rompirent quelques bancs.

Stôger, indigné, partit aussitôt, le 6, pour Bruxelles, aGn de demander main-forte au gouvernement. Le jour suivant, un commissaire impérial, nommé le Clerc,