RÉVOLTE DES ÉLÈVES

se transporta à Louvain, et fit une enquête sévère parmi les séminaristes au sujet des troubles qui avaient eu lieu. Sur la demande qu’il leur fit de ce qu’ils voulaient, ils répondirent d’une commune voix : « Nous voulons la saine doctrine catholique, et être gouvernés par nos évêques. — Mais quoi , leur répondit-il avec ironie, des évêques! Quels évêques? » Les élèves, indignés de cette réponse, dans laquelle ils voyaient le mépris qoo l’on manifestait pour leurs pasteurs, donnèrent un libre cours à leur indignation. Ils jetèrent des pierres contre la grande fenêtre do la salle d’études où se trouvait le Clerc parmi les directeurs de l’institut, en adressant les plus violents reproches à Stoger, à ses compagnons, et plus particulièrement à le Plat. Le Clerc, craignant pour sa vio, quitta sur-le-champ le séminaire, se rendit à Bruxelles, et revint immédiatement avec un détachement de trente-deux dragons pour rétablir l’ordre, qui, jusqu’à cet événement, n’avait pas encore été troublé. Siéger lui-même avait prudemment pris la fuite, et s’était retiré, en attendant le résultat, dans un hôtel garni de la ville.

Le soir du 8, M. Lambrechtz, nouveau recteur de l’université, s’efforça de calmer les élèves par toute sorte de bonnes paroles, et on feignant même d’embrasser leur parti. « S’il on est ainsi, lui répondirentils, et si vous êtes véritablement notre ami, faites en sorte que M. Stoger et les autres profanateurs de l’Église, MM. le Plat, Maran et Mazière, soient déposés et chassés. »

Le cardinal, ayant appris cet événement, envoya sur-le-champ son secrétaire, M. l’abbé Van-den-Brand, à Louvain, et exhorta, par une lettre touchante, les

MESURE!» BABBAHE8

élèves à se montrer calmes et résignés, les assurant que les évêques porteraient immédiatement leurs justes plaintes jusqu’au trône de Sa Majesté, aün de mettre un terme aux excès scandaleux dont s’étaient rendus coupables contre eux les professeurs non moins que les recteurs do ce nouvel institut.

Les pieux habitants do Louvain prirent eux-mômes la part la plus vivo au sort des malheureux séminaristes, et commencèrent à menacer do venger à main armée les outrages qu’on leur avait faits. Le gouvernement, qui craignait qu’ils ne le fissent effectivement, augmenta la garnison do Louvain , et fit venir do Bruxelles et do Namur quelques détachements d’infanterie, de chasseurs et de dragons; il arriva même six canons de 3Ialiues, qui, jour et nuit, étaient continuellement braqués sur la place contre le séminaire général. Les chasseurs et les dragons entrèrent dans le séminaire avec leurs armes chargées et l’épée nue, et s’emparèrent do dix-sept élèves des plus anciens, sou{)çonnés d’avoir été les fauteurs de la révolte. Ces derniers furent consignés dans leurs chambres pendant plusieurs jours, condamnés au pain et à l’eau, et gardés à vue par les soldats. On voulait mémo sévir plus fortement encore contre eux; mais M. le comte d’.\rbcrg, officier qui commandait les troupes, plus humain que ces prêtres, refusa d’exécuter des ordres où le barbare le disputait au ridicule, et se prononça publiquement en faveur des séminaristes opprimés.

Dans cet intervalle, une nouvelle commission impériale, composée de trois membres du conseil de Brabant, arriva à Louvain, et fit parmi les séminaristes une enquête rigoureuse au sujet des désordies qui

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