CHAPITRE PREMIER

Tablcan de rtp««ue. — Le eardinal de Fraakeabcrc.

SOMMAIRE

Alliance dn fébrooianisme avec le rationaliame , la rranc-mafonnerie el

rillumiiiUnie, contre l'Eglise catlioliiiiie Victoire de cette secte à Vienne,

et Joseph II son instrument L’empereur prohibe la bulle rnlgeniltu, et

lance non éilit de tolérance. — Elfet de ces mesures. — Attitude astucieuse du protestantisme en cette circonstance. — Noble conduite des éu'ques belles. — Nouveaux efforts des illuminés pour décalholiciser l’Eglise d'AllemagM. — Ils tâchent d’empoisonner renseignement de la jeunesse eccléaiaati* que el laii|ue. — Joseph II, au préjudice des droits des évéques , investit l’Etal de celui de donner renseignement aux jeunes gens , tant ecclésiastiques (pic séculiers. — Suppression des séminaires épisimpaux , et érection (tes séminaires généraux. — Triomphe de l’incrédulité parmi le clergé catholique d’Allemagne. — Attitudes diverses prises par l'épiscopat de Belgique

el d’Allemagne en présence des séminaires généraux Le cardinal de Fran-

kenberg. — Esquisse de sa vie.

Sous le sage gouvernement de la pieuse impératrice Marie-Thérèse, l’Église de Belgique jouissait de la paix la plus profonde. La mort de cette princesse, qui arriva le 39 novembre 1780, ne fut pas pleurée, dans ancnne des parties de son vaste et magnifique empire, plus sincèrement que dans la noble province de Belgique , dont les habitants se sont de tout temps rendus célèbres par leur fidélité inviolable à la maison impériale d’Autriche, non moins que par leur attachement profond à l’Église et à son auguste chef. Les adeptes de la philosophie incrédule du siècle et les défenseurs du jansénisme, qui commençaient déjà à pulluler dans le

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champ jusqu’alors vierge de l’Église de Belgique , furent les seuls à se réjouir à la nouvelle de la mort de l’impératrice; ils attendaient avec impatience le moment où l’avénemcnt de son successeur, dont ils connaissaient les tendances et les principes , leur permettrait de manifester publiquement leurs doctrines et de relever leurs télés, qui avaient été jusque-là humiliées sous la ferme et sage administration de la pieuse souveraine. Ces deux partis , le philosophisme et le jansénisme, quoiqu’ils se méprisassent et se haïssent réciproquement, s’unirent néanmoins alors dans une étroite union pour combattre, avec toutes les armes de la méchanceté et de la fourberie , l’Église catholique, leur commune ennemie, dépositaire inébranlable de la vérité et de l’autorité divine et éternelle.

Le jansénisme allemand, si nous pouvons nous servir de celle expression, était à cotte époejue issu du fébronianisme, lequel, lui-méme, n’est autre chose qu’un gallicanisme stupide et insensé pou.ssé jusqu’à ses dernières conséquences avec l’impitoyable et dissolvante logique protostantico-ralionalisle. Sans avoir toutefois revêtu ni les apparences du jansénisme français , qui , sous des formes dures et homicides , prétend conserver toujours l’intégrité de l’esprit catholique, ni l’astucieuse modération doctrinale du gallicanisme, (rendu par cette même retenue un insoutenable rêve, et qui , malgré le vice radical de son être, affirme, lui aussi, se mouvoir dans les limites de la foi, et affecte encore certains égards pour le dogme et pour la hiérarchie), le jansénisme allemand , malgré ou à cause de celte filiation humiliante, était entièrement dépourvu de valeur et de force, soit extérieure, soit intime. Il avait épousé dès