CHAPITRE III

OPPOSITION DE l'JÉPISCOPAT , DES ÉTATS ET DU PEUPLE BËLGE8, A LA BÉOUyER- TURE PROJETEE DU SÉMINAIRE GÉNÉRAL, ET PROPOSITIONS CONCILIATRICES

DE l'empereur. (De février jusqu'au 25 septembre 1787.)

Les évêques et les supérieurs d'ordres religieux obligés (21 janvier, 24 février, 21 mars 1787) d'envoyer de nouveau leurs élèves àLouvain. — Mesure violente prise au sujet des supérieurs des ordres religieux. — La commissiou ecclésiastique soutient le séminaire géuéral, et interdit la bulle Super soliditate, contre Eybel ; met le clergé sous une honteuse surveillance de la police, et chasse le nonce apostolique. — Consternation générale à cette occasion. — L'affaire du séminaire général devient dès ce moment une question d'intérêt national. — L'empereur mande le cardinal à Vienne; noble conduite de ce dernier. — Intrigues des illuminés de Vienne et de Bruxelles contre ce prélat. -» Les évoques et les supérieurs d'ordres refusent d'envoyer leurs élèves à lx)uvain.

— Les RR. PP. capucins, contraints à cela par des menaces, protestent contre cette violence, ainsi que l'évéque de Namur, qui, menacé d'être exilé pour cette raison, quitte la Belgique. — Le clergé et les magistrats adressent leurs plaintes aux états. — Yan-der-Noot se met à la tête des défenseurs de l'Église ; il est appuyé par les états de Flandre, qui s'adressent directement à l'empereur, ainsi que ceux de Bruxelles, Alost, Gand et Audeiiarde. -^ Les élèves des séminaires refusent de retourner à Louvain , implorent la médiation (23 mai et 4 juin) des états, et démasquent les recteurs et professeurs du séqainaire général.

— Enseignement incrédule du séminaire filial do Luxembourg : les élèves menacent de le quitter — Pétition adre&sée à l'empçreur par le clergé du diocèse de Bruges. — Nobles représentations des députés d'Audenaar , des magistrats de Bruges et de V7est-Flandrej du clergé

TàBMS PSS MATIÈBES. 303

lie cette province, des états de Brabant, de Flandre et de Luxembourg, et du comté de Hainaut. — Belle et énergique justiiication des séminaires épiscopaux par le chapitre métropolitain de Matines Aspect

menaçant du pays. — Nouvelle et sérieuse représentation des états du Bral)ant, adressée à l'empereur (27 juin). — Ils protestent contre le renvoi du nonce apostolique , et demandent son rappel. — Les villes de Bruxelles et de Louvain menacent de prendre les armes. — Les gouverneurs généraux de Belgique promettent (28 juin) aux états de Brabant leur médiation, afin d^obtenir de Tempereur le retrait de ses ordonnances hostiles à TÉglise; ils restituent, en attendant, aux évéques . leurs anci«D8 droits au sujet des séminaires, et tentent même de rétablir runiveraité de Louvain. — On ajourne la réouverture du séminaire général. — > La tranquillité renaît dans le pays. — On annonce le prochain rétablissement de l'université de Louvain. — Joseph II cède aux désirs du peuple, mande à Tienne des députés belges , et leur fait une réponse favorable au sujet de ses innovations ecclésiastiques et du séminaire général. — Les illuminés autrichiens et belges s'efforcent de détourner Temiiereur de cette réconciliation ; ils y réussissent en Belgique.— Le comte de Murray, ministre plénipotentiaire, relire (16 août), probablement à l'insu de l'empereur, toutes les concessions faites par celui-ci et par LL. AA. RR. les gouverneurs généraux. — Protestation (28 août) des états de Flandre.— Bruxelles prend les armes.— Le comte de Murray renouvelle (21 septembre) les concessions faites par l'empereur. '— Nouvel ajournement de la réouverture du séminaire général. — Allégresse universelle à ce sujet 87