CHAPITRE II. 2-?i

flots la vaste cathédrale, où il rendit grâces à Dieu, tandis que les cloches sonnaient à pleine volée et que l'empereur, suivi des princes et des grands, entrait au conclave pour y saluer le nouveau pape.

Là Sigismond, dans la première effusion de sa joie, adressa des remercîments à tous les électeurs pour le choix excellent qu'ils avaient fait; et, sans égard pour sa propre dignité, il se prosterna devant le pontife et lui baisa les pieds avec toutes les marques de l'humilité la plus profonde. Le pape l'embrassa comme un frère et lui adressa de vives actions de grâces, pour avoir, par tant de soins et d'efforts, rendu la paix à l'Église de Dieu '.

Cette conduite de l'empereur fit évanouir la dernière espérance d'une réformation sérieuse. Sigismond dès ce jour ne fut plus lui-même; soit qu'il crût voir dans l'accord unanime des nations pour élire un pape avant de réformer l'Eglise un motif de découragement ou un décret de la Providence, soit qu'il reconnût dans le choix du nouveau pontife l'œuvre certaine et immédiate de l'Esprit- Saint, on ne vit plus en lui cet empereur qui,

. ' Platina, ffi's(. de Vit, ponlif. Roman.

bien que subjugué souvent par ses préjugés et par l'irrésistible ascendant du puissant concile, savait néanmoins donner à cette assemblée une vigoureuse impulsion ; et le roi des Romains, le fier successeur des Hohenslauffen s'effaça tout entier pour ne plus laisser voir que le fils soumis, le premier soldat du premier des prêtres.

Le pape était élu , il s'agissait de Tintroniser. Le concile y procéda avec la pompe la plus solennelle et des honneurs excessifs autant qu'imprudents. Il se rendit en corps à la cathédrale, accompagné du clergé, des grands et des princes. Tout le monde était à pied, hormis le pontife, qui marchait entre le clergé et le corps séculier, monté sur un cheval blanc couvert de riches caparaçons de couleur écarlate, du haut duquel il jetait au loin ses bénédictions à la foule. Les rênes étaient tenues à droite par l'empereur, à gauche par Télecteur palatin, qui menèrent ainsi le pontife jusqu'à l'église, où il fut élevé sur le grand autel, pour y être adoré, selon l'usage, au bruit des instruments et des acclamations universelles.

Puis se succédèrent dans leur ordre et avec la même pompe les cérémonies de l'ordination, de ïhommBge rendu par tous, et de la consécration.