CHAPITRE m

Tarrivée du cardinal Jean-Dominique, légat de Martin V, chargé de l'exécution des vingt-quatre articles du concile et de la bulle du pape.

Cet inquisiteur eut recours aux bûchers pour réduire un peuple beaucoup plus en situation d'inspirer de l'effroi que d'en ressentir. Accablé de malédictions et d'outrages, poursuivi par des cris furieux, le légat éperdu s'enfuit auprès de l'empereur, appelant contre la Bohême insurgée le fer et le feu. Alors la colère du peuple déborda de toutes parts ; le vengeur, l'homme de sang se montra tout entier; Ziska tira son invincible épée du foupreau, et elle n'y rentra plus.

Jamais homme ne réunit à un plus haut degré les qualités du chef de guerre et celles du chef de parti ; nul sur un champ de bataille n'eut plus de génie poiur concevoir, plus de force et de promptitude pour exécuter; nul aussi ne sut mieux l'art de soumettre les hommes, de frapper leur imagination, d'arriver au but par des résolutions populaires, par des mouvements soudains et décisifs. La Bohême est en armes pour la communion du calice : Ziska montre un calice à son armée ; voilà son étendard : il n'a que des gens à pied ; d'un coup de main il enlève mille chevaux à l'empereur; voilà sa cavalerie : il n'a point de

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ses soldats : « Voulez-vous des maisons? leur » dit-il, dressez ici vos lentes, et que ce camp » devienne une ville. y> Voilà sa forteresse ; et ainsi fut fondée l'inexpugnable Thabor '. Dans ses proclamations, dans ses lettres, Ziska se montre, comme depuis s'est montré Cromwell, guerrier à la parole ardente et biblique, que rien n'arrête et qui pourvoit à tout. II écrit aux habibilants de Tausch : « Dieu veuille, mes très- » chers frères, que, faisant de bonnes œuvres, » comme de vrais enfants de votre Père céleste, » vous persistiez dans sa crainte. S'il vous a char » tiés, que l'affliction n'abatte point votre coi » rage ; songez à ceux qui travaillent pour la f( » et qui souffrent à cause du nom de Jésus- » Christ. Imitez les anciens Bohémiens, vos an- » cètres, toujours prêts à défendre la cause de » Dieu et la leur : ayons sans cesse devant les » yeux la loi divine et le bien de la chose pu- »blique; soyons vigilants : que quiconque sai » manier un couteau, jeter une pierre, bram » une massue, soit prêt à marcher... Que

■ > Ut qaisqne tentoris nierst, ila œditîcare sibi Oomos im perarit. ■ £ntœ Sylvii But. Bohtm., cap. %i.