CHAPITRE VI

» je ferai tout ce que le saint concile décidera » dans sa miséricorde pour mon salut, m'en re- » mettant à sa grâce et me recommandant à elle D avec une entière discrétion ' . )>

Le caractère de Jean Hus se montra ouvertement alors sous son plus beau jour, et la distinction à établir entre lui et la plupart des grands hérésiarques est toute à sa louange. Plusieurs étaient morts avant lui pour défendre de nouveaux dogmes et des doctrines qu'eux-mêmes avaient mises en lumière, et peut-être les aiguillons de Tamour-propre étaient-ils venus en aide à leur fermeté; mais Jean Hus n'avait proclamé aucun dogme nouveau ; c'était en général beaucoup plus sur l'abus de certaines doctrines que sur les doctrines mêmes qu'il opposait l'autorité de l'Écriture à celle de l'Église; et à cet égard encore Wycliffe l'avait devancé. Il avait expliqué, comme l'Église romaine, la doctrine sur l'Eucharistie, et modifié, d'une manière satisfaisante, son opinion touchant le pouvoir spirituel des mauvais prêtres. Son amour-propre n'avait donc aucun intérêt dans son obstination, et il était évident qu'il s'offrait à la mort pour la vérité telle qu'elle était

^ Oper, Hus.t U I. p. 70. Voq der Hardi, t« IV, v* ^"^^^ IL ^

comprise par sa raison. Il lutta et grandit au milieu de ses contemporains et de la postérité par Finébranlable fermeté de son âme, et ce qui fit sa force fait aussi sa gloire. <c Je ne puis signer ce To formulaire, dil-il, d'abord parce qu'il faut con- » damner comme impies diverses propositions » que je tiens pour vraies, et ensuite parce que y> je donnerais un scandale au peuple de Dieu à

» qui j'ai enseigné ces vérités. »

Un homme que les uns ont cru être le cardinal de Viviers, président du concile * , et d'autres, avec plus de raison, un docteur polonais, ami de Hus et nommé Jean Cardinal, insista vivement auprès de lui pour qu'il abjurât^. Hus lui répondit :

« Si Éléazar, homme de l'ancienne loi, refusa » de mentir en avouant qu'il avait mangé des » viandes prohibées par la loi, craignant d'agir » ainsi contre Dieu et de laisser un mauvais » exemple à la postérité, comment moi, prêtre » de la loi nouvelle, quoique indigne, voudrai-je, » par la crainte d'une peine de courte durée, » transgresser gravement la loi de Dieu, en m'ë-

1 Lalher est de ce nombre.

' Voyez à ce sujet Lenfant, Hist. da Conc* de Comt., 1. 1 p. 34S. etc.