CHAPITRE YI

» cartant de la vérité, en me parjurant, et enfin » .en scandalisant mon prochain ? Certes, il m'est

» plus avantageux de mourir Et, comme

» j'en ai appelé à Jésus-Christ, au juge toût- ^ puissant,' je m'en tiens à sa sentence, sachant )> qu'il jugera tous les hommes, non sur de faux » témoignages ou selon les erreurs des conciles, » mais selon la vérité ^ . »

Hus persévéra jusqu'à la fin dans les mêmes dispositions, n'affirmant point que ses écrits fussent exempts d'erreur, mais refusant d'en avouer aucune des lèvres avant de l'avoir reconnue dans sa conscience.

Alarmés de l'impression que produirait en Bohême, en Allemagne, en Europe, le supplice d'un homme si célèbre et dont la vie sainte présentait un si grand contraste avec celle de la plupart de ses juges, les cardinaux et les évêques n'épargnèrent aucun effort pour obtenir une rétractation de sa bouche, a Le concile, dirent plu- » sieurs, est arbitre suprême dans les cas de » conscience, et si l'acte qu'il demande est un » parjure, lui seul en ^ra responsable devant » Dieu« »

1 Uttret de Jean Hu$, S* «érie Ulire lu.

76 LIVRE in.

Jean Hus voulait bien admettre que le concile était juge souverain sur les points de droit, mais il soutenait qu'il ne 1 était pas également sur les points de fait. Il disait que Tauteur d'un livre devait savoir mieux que personne s'il avait ou non enseigné dans ce livre et publié les doctrines qui lui étaient imputées. Il défendait exactement contre le concile la cause que soutinrent en France, trois siècles plus tard, des hommes aussi recommandables par la science que par la vertu : il succomba comme eux. Le concile, comme le pape, préjtendait être infaillible sur le fait autant que sur le droit, et un docteur imperturbable dans ses déductions, cherchant à ébranler Jean Hus, poussa l'inflexible rigueur de son principe jusqu'à employer cet argument aussi étrange que logique, a Quand bien même, dit-il, le concile » prétendrait que vous n'avez qu'wn œil, quoique » vous en ayez deuxj encore faudrait-il convenir » que le concile n'a pas tort. »

« — Quand le monde entier, répondit Jean » Hus, affirmerait une telle chose, aussi long- » temps que j'aurai l'usage de ma raison je ne » pourrais en convenir sans blesser ma con- » science * . »

^ Lettres de Jean Hus, f* série lettre XLyni.

CHAPITRB Yl. 77

Il n'avait alors d'autre pensée que de se préparer à la morty en adoucissant pour les siens l'amertume d'une séparation cruelle, et par l'espoir en Dieu. Dans une lettre qu'il écrivit en Bohême à ses fidèles disciples : « Je vous conjure, dit-il, y> d'obéir à Dieu, de glorifier sa parole, et de vous

» élever vous-mêmes en l'écoutant Si quel-

» qu'un de vous, soit dans des assemblées publi- » ques, soit dans des entretiens particuliers, a )> entendu de moi quelques paroles qui fussent To contre la vérité, je vous conjure de ne point » vous y attacher. Je supplie quiconque aura pu 3» remarquer quelque légèreté dans mes paroles » ou dans mes actes de ne point m'imiter en cela. » Je vous conjure aussi de rendre grâces aux di- » gnes seigneurs de Bohême, de Moravie et de Po- » logne, qui se sont montrés les défenseurs de la » vérité et ont lutté courageusement contre tout » le concile pour ma délivrance , et surtout à » Wenceslas Duba et à Jean de'Chlum; ajoutez » foi à tout ce qu'ils vous rapporteront ; car ils » étaient présents dans le concile pendant les » jours où j'ai répondu... J'écris cette lettre dans » ma prison et de ma main enchaînée, attendant » après-demain ma sentence de mort, avec pleine 1» et entière confiance que Dievi iv^ tsi^^^sx^^^-

■ nera pas, qu'il ne permettra point que je renîi » sa parole ou que j'abjure des erreurs qui m'ont » été méchamment attribuées par de faux témoins. » Lorstpe nous nous retrouverons dans l'heu- » reuse éternité, vous saurez avec quelle clé- » menée le Seigneur daigne m'assister dans mes » cruelles épreuves. Je ne sais rien de Jérôme, » mon fidèle ami, si ce n'est qu'il est détenu dans » une dure prison, attendant la mort comme moi- » même à cause de cette foi qu'il faisait éclater » si courageusement en Bohême. Hélasl des Bo- » héuiiens, nos adversaires implacables, nous on t » tous deux livrés à nos ennemis. Priez Dieu pour » eux. Je vous conjure surtout, habitants de Pi >» gue, d'aimer ma chapelle de Bethléem, d'ei » ployer tous vos soins, aussi longtemps que Dieu » le permettra, pour que sa parole y soit prè-

» chée Aimez-vous les uns les autres; ne dé-

» tournez personne de la vérité divine, et veillez » à ce que les bons ne soient point opprimés par » la violence ' . »

On voit par cette lettre et par beaucoup d'ai ires que cet homme, qui étonnait et désespéi le grand concile par sa fermeté, joignait à \'ia^>

' LtUres de Jean Hu*, V série, lettre xnvi.

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