CHAPITRE VI

trépidité d'un cœur héroïque toute la tendresse d une âme chrétienne et aimante. Aucun souvenir ne lui était plus amer que celui de son amitié trahie. Pour se fortifier contre cette pensée, il cite dans une de ses lettres cette prédiction du Sauveur, rappelée à sa mémoire par Jérôme : <c Vous » serez trahis par vos frères, par vos proches, » par vos amis, et ils vous livreront à la mort. » Jà*ôme dit aussi : a Les maux que nous recevons D des personnes qui nous sont étrangères sont r> moins cruels; nos souffrances sont d'autant D plus amères que noua espérions davantage de » ceux qui nous les infligent ; car nous souffrons y> non-seulement dans notre corps, mais aussi x>dans notre âme, de la charité détruite.... et » moi, dit Jean Hus, c'est de Paletz surtout que » provient ma douleur \ y>

Il faut connaître tout ce qu'il y a de poignant dans une semblable douleur pour apprécier à quel point Hus porta l'oubli des injures et l'humilité. Beaucoup d'autres ont pardonné en mourant à leurs ennemis ; Hus est le seul peut-être qui ait choisi, pour l'absoudre devant Dieu, celui à qui lui-même avait tant à remettre devant les

*■ Lettres de Jean Hus, 2* série lettre xxii. Paletz av^U. 4^4 rami de Jeao Hus. Voyez t. l«', IW. t.\**.

hommes. « Paletz, dit-il, est mon plus grand » adversaire ; je veux me confesser à lui \ d Cette demande fut rejetée ; les évêques lui envoyèrent pour confesseur un moine dont il se loue, et qui, après l'avoir absous, lui conseilla la soumission sans la prescrire ^.

Paletz s'était récusé ; il avait reculé devant la tâche pénible que lui imposait l'humilité de Jean Hus. Cependant il fut vaincu par tant de grandeur d'âme, et vint visiter sa victime.

Hus lui adressa la parole d'un ton triste et doux. « Paletz, dit-il, j'ai prononcé devant le » concile quelques paroles offensantes pour toi. . . » Pardonne-moi. »

Paletz alors, ému lui-même, le supplia d'abjurer.

«f Je t'en conjure, lui dit-il, ne considère pas » la honte d'une rétractation, mais seulement le » bien qu'il doit en résulter.

» — L'opprobre d'être condamné et brûlé est » plus grand que celui d'abjurer sincèrement. » Quelle honte craindrais-je donc en abjurant ? » Mais dis-moi, Paletz, que ferais-tu si tu étais

1 Lettre xl.