CHAPITRE Xll

Jérôme fut aussitôt livré au bras séculier. Une haute couronne en papier, sur laquelle étaient peints des démons enflammés, fut apportée. Jérôme la vit, et, jetant son chapeau à terre, au milieu des prélats, il la prit, la mit sur sa tête ; puis répétant les paroles qu'avait prononcées Jean Hus, il dit : « Jésus-Christ, qui est mort » pour moi, pécheur, a porté une couronne d'é- »pines; je porterai volontiers celle-ci pourTa- » mour de lui. »

Des soldats se saisirent de sa personne et le conduisirent à la mort.

Durant le trajet de la cathédrale au lieu du supplice, il récita le symbole des Apôtres d'une voix ferme, les yeux levés au ciel et le front radieux. Il chanta ensuite les litanies, puis une hymne en l'honneur de la Vierge, et, lorsqu'il arriva au lieu où Jean Hus avait souffert, il tomba à genoux près de l'image de son maître, sculptée dans le poteau où il allait lui-même être attaché : là il pria Dieu.

Les bourreaux le relevèrent comme il priait encore; ils l'attachèrent au poteau avec des cordes et des chaînes, et ils amoncelèrent du bois et de la paille autour de lui. Jérôme chanta l'hymne : Sdlve, festa dm Mo veneralnlis oçvo, eto.% \w\^^

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répéta le Symbole^ et, adressant la parole au peuple, il s'écria : « Ce symbole que je viens de » chanter est ma profession de foi véritable ; je r> meurs donc uniquement pour n'avoir pas » voulu reconnaître que Jean Hus a été con- » damné avec justice. Je déclare que j'ai tou- » jours vu en lui un vrai prédicateur de TÉvan- » gile, »

Voyant un pauvre laboureur apporter un fagot, il sourit et dit avec douceur : « simplicité » sainte ! mille fois plus coupable est celui qui » t'abuse! »

Lorsque le bois fut élevé au niveau de sa tête, on jeta ses vêtements sur le bûcher, et comme Texécuteur mettait le feu par derrière pour n'être pas vu : a Avance hardiment, dit Jérôme, et mets » le feu devant moi ; si je l'avais craint, je ne seï> rais pas ici \ » Lorsque le bûcher fut allumé, il dit à haute voix : « Seigneur, je remets mon » esprit entre tes mains. » Sentant déjà l'ardeur des flammes on l'entendit s'écrier en langue bohémienne : a Seigneur, Père tout-puissant, » aie pitié de moi et pardonnne-moi mes pé- » chés; car tu sais que j'ai toujours aimé ta vé- » rite. »

^ Tbéob», Bell. HussiU. p. Oi. Po^^. Flor. Léon Aret.