CHAPITRE XII

Sa voix fut promptement étouffée ; mais on vit, au mouvement rapide de ses lèvres, qu'il continuait à prier.

Enfin, lorsqu'il eut cessé de vivre, on apporta de la prison tout ce qui lui avait appartenu, son lit, son bonnet, sa chaussure; le tout fut jeté aux flammes et consumé avec lui* Ses cendres furent recueillies et précipitées dans le Rhin^ comme l'avaient été celles de Jean Hus. On crut enlever ainsi aux sectateurs de ces deux grands martyrs tout ce qui aurait pu devenir en leurs mains l'objet d'un culte ; on fit disparaître jusqu'à la dernière parcelle de leurs corps et de leurs vêtements ; mais le sol même où s'éleva leur bûcher fut creusé ; la terre sur laquelle ils avaient souffert fut apportée en Bohême et gardée soigneusement comme une autre terre sacrée ^ .

Les sanglantes annales de l'humanité ne présentent peut-être aucun spectacle plus odieux que

1 Le récit da jugement et de la mort de Jérôme a été indistinctemeDt empranté des aateurs protestants et des écrivains catholiqoes. Ces derniers^ et entre autres iEneas-Silvins Piccolomini, Théod. de Niem, Théod. Vrie et Pogge de Florence, rendirent également hommage au coorage héroïque et aux sentiments pieux dont il fit preuve dans ses derniers moments. — - « Objet de commisération pour tons, dit Théod. Vrie, excepté pour Ini-mème. »

(Théod. Vrie. Ap. Von der Hardt, t. I«, p. 202.\

le bûcher de Jérôme, et nous nous sommes abstenu de toute réflexion dans le cours de ce la*mentable récit. Le plus éloquent commentaire en dirait moins que les simples faits qui se résument en ce peu de mois : une assemblée de prêtres jeta un homme dans les flammes pour avoir refusé de souscrire à la condamnation de son maître et de son ami.