PAR

AuG. DUBOIS, Professeur

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Dans son étude si captivante et si documentée : /.-/• Rousseau au Val- de -Travers, Fritz Berthoud mentionne brièvement le Champ du Moulin comme « l'un des coins de prédilection » du philosophe. « La tradition, dit-il, qui a laissé le titre de Maison de Rousseau à Fun des plus pauvres chalets de ce hameau, n'est point fausse », et il en donne pour preuve le billet, daté du Champ du Moulin, écrit par Jean-Jacques le 9 septembre 4764,* et les deux lettres du comte de Zinzendorf, dont nous reparlerons, et dans chacune desquelles revient ce nom local.

Rousseau a dû passer souvent au Champ du Moulin en promeneur, cela est même certain, mais y a-t-il séjourné? Nous nous sommes proposé d'élucider cette question. Nos recherches nous ont conduit à quelques résultats intéressants, grâce aux documents en partie inédits que nous avons réussi à recueillir.

* A M"» Latour-Franque ville.

Il y a longtemps que nous connaissions la tradition, admise par tous les gens de la contrée, selon laquelle la maison la plus occidentale du Champ du Moulin aurait abrité Rousseau. Son propriétaire actuel, M. Louis Perrier, architecte, sur la foi des dires très précis de personnes âgées, et fort des indications que relève Fritz Berthoud, a fait apposer, il y a déjà plusieurs années, sur sa façade, une plaque de marbre portant cette inscription :