Lettre IV. — Il lui emprunte aussi (lettre V) quelques

i24 ROUSSEAU ET LA LITTERATURE ANGLAISE.

Mais c'est lui aussi qui lui dicte souvent jusqu'aux termes de son admiration, qui est vive. « J'ai pris sur la nation anglaise, écrivait-il à Mme de Boufflers, une liberté qu'elle ne pardonne à personne, et surtout aux étrangers, c'est d'en dire le mal ainsi que le bien*. » Mais à vrai dire il avait dit le bien plus encore que le maL

Il aimait des Anglais leur patriotisme farouche. C'est « la seule nation d'hommes qui reste parmi les troupeaux divers dont la terre est couverte^ ». Les Suisses de Rousseau sont fiers d'être Suisses : ils vivent « à la valaisanne » ou à la genevoise, non sans orgueil. « Il est beau d'avoir une patrie, et Dieu garde de mal tous ceux qui pensent en avoir une, et n'ont pourtant qu'un pays ^I » Or les Anglais sentent leur terroir : ils sont Genevois d'au delà de la Manche, d'accès difficile et réservé, peu hospitaliers et peu ouverts : « Mais convenons aussi que l'Anglais ne va guère demander aux autres l'hospitalité qu'il leur refuse chez lui. Dans quelle cour^ hors celle de Londres^ voit-on ramper lâchement ces fiers insulaires? Dans quel pays, hors le leur, vont-ils chercher à s'enrichir? Ils sont durs, il est vrai : cette dureté ne me déplaît pas, quand elle marche avec la justice. Je trouve beau qu'ils ne soient qu'Anglais^ puisqu'ils n'ont pas besoin d être hommes *. »

idées de la lettre à M. d'Offreville sur les jurys anglais : 4 octobre 1761; et un passage des Lettres écrites de la Mo7itagne, lettre V (cf. la lettre IV de Murait).

1. Août 1762. — Sur la constitution anglaise, voirie Contrat social et le Gouvernement de Pologne, chap. x.