Ed. Scherer, Melchior Grimm, p

128 ftOUSSEAU Et LA LITTÉRATURE ANGLAISE.

vages, mais exquis, un fond de verdure qui donne rimpression d'une forêjt et qui n'est fait que de plantes rampantes et parasites, un ruisseau qui « serpente avec économie ». Des oiseaux, « époux inséparables », permettent au cœur de se livrer au plus doux sentiment de la nature. Il y a de la mousse partout et c'est milord Edouard qui a envoyé d'Angleterre le secret de la faire naître. Ni symétrie, car elle est « ennemie de la nature », ni belles perspectives, car « le gojit des points de vue et des lointains vient du penchant qu'ont la plupart des hommes à ne se plaire qu'où ils ne sont pas ». — Murait avait rappelé que Le Nôtre, appelé à Londres par Charles II pour embellir le parc de Saint-James, déclara que tout son art n'atteignait pas à cette simplicité ^ Rousseau, qui lui emprunte encore ce trait, a trouvé dans le jardin anglais l'idéal qu'il s'était forgé ^

Non seulement les mœurs et le décor ont quelque chose d'anglais. Mais, ce qui est plus significatif, le personnage le plus sympathique du récit est milord Edouard « ou l'Anglais », comme il est dit dans les notices que l'auteur a composées pour les sujets d'estampes.

Au physique, « un air de grandeur qui vient de l'âme plus que du rang » ; l'empreinte d'un courage un peu rude et d'une vertu un peu âpre; un main-

1. Lettre VI. Voir toute la fin de la lettre, sur la campagne anglaise. — Noter que dans le chapitre de Rousseau (Noiw. HéL, IV, 11), le jardin de Milord Cobham à Staw, qu'il critique, est « un jardin chinois », non un jardin anglais.

2. Garât parle, dans ses Mémoires sur Suard, de l'Angleterre « où tant de paysages ressemblent à ceux de VHéloise, quoiqu'ils n'aient pas le soleil de mai » (t. II, p. 157). C'est un bel exemple de ce qu'une idée préconçue peut faire dire, de sottises.