Buckle, t. m, p

pourra * ». Le fait est que les anglomanes le mettaient à de rudes épreuves : une dame se nomme une ladi'^; une loi devient un bil^; Monsieur se dit Sir^ même contre toutes les règles de la langue. Passe encore pour : « Sir, voulez-vous du thé? » Mais « à Sir donnez un verre d'eau * » n'est ni de l'anglais ni du français. Un « plaisant sérieux » est un « homme d'humour » ^ et il est de bon ton, au lieu d'avoir des vapeurs, d'avoir le spleen ^

Dans la seconde moitié du siècle, le « démon traducteur » fait rage. Point de libraire qui n'ait des traducteurs à gages ^. Desfontaines, Mme du Boccage, Dupré de Saint-Maur, Du Resnel, Saint-Hyacinthe, Van Effen, avaient ouvert la voie. Même, le Paradis Perdu avait mené Dupré de Saint-Maur à l'Académie. Ils eurent d'innombrables successeurs, depuis Leclerc de Septchênes jusqu'à Prenais, traducteur de Sterne, depuis l'abbé Yart, auteur d'une volumineuse Idée de la poésie anglaise, jusqu'au « fatal Monsieur Eidous, » qui traduisait, au dire de Grimm, un volume par mois. Les femmes s'en mêlèrent et firent « leur traductionnette », pour se donner un

1. Lettre à Linguet, publiée dans le Journ. encyclop., septembre 1769.

2. Prévost, Mém. d'un homme de qualité^ t. II, p. 254 : « C'est une charmante ladi ».