T. Vllt, 1- partie

40 l'influence anglaise avant ROUSSEAU.

avait paru l'année précédente. On a déjà va Robinson^ qui est de 1719, traduit l'année qui suivit son apparition *.

Ces exemples suffisent à prouver quelle fut l'activité des réfugiés. On peut dire hardiment que toute la littérature anglaise contemporaine leur fut familière, et qu'ils en firent connaître à la France toutes les œuvres essentielles. Par eux, cette connaissance se répandit. Quand l'abbé Dubos alla à Londres, en 1698 et en 1702, il y fréquenta les réfugiés, et notamment Moivre ^ et c'est à eux sans doute qu'il dut cette teinture des littératures étrangères qu'on note dans ses Réfl<ixions sur la poésie et la peinture.

Dubos cita dans son livre quelques poètes anglais, dont Butler, l'auteur de Hudibras ^. Il traduisit aussi dans un journal de la Haye, quelques scènes du Caton d'Addison \ Mais son goût restait bien français : « Si je fréquente les nations étrangères, écrivait-il, pour apprendre leurs sentiments, c'est sans renoncer aux sentiments de la mienne. Je puis dire comme Sénèque : Soleo ssepe in aliéna castra transire non tanquam trayrsfuga sed tanquam explorator. »

Quelques années après Dubos, Destouches vint à Londres, où il accompagna le cardinal Dubois. Il y séjourna de 1717 à 1723, et s'y maria, de façon assez romanesque, avec une jeune Écossaise ^ Probable-

1. Lenglet Dufresnoy {De l'usage des romans) attribue cette traduction à Saint-Hyacinthe. L'auleur de l'Éloge de Van Eiïen, cité plus haut, l'attribue à celui-ci, à partir de la moitié du premier volume. La traduction est d'ailleurs anonyme.