FIELDING EN FRANCE

inq ans après, Smollett reparaît avec Bumphrey Uinker, Puis il semble que le génie du roman anglais e taise pendant un demi-siècle. A part les œuvres entimentales de miss Burney ou de Henry Mackenzie, D grand silence se fait jusqu'en 1811, oii le premier Oman de miss Austen — suivi bientôt du Wnr^erley e Waller Scott — ouvre une ère nouvelle.

La fortune de ces divers romanciers, on dehors de mr pays, fut très inégale.

Smollett, trop purement anglais, fut généralement icompris. Goldsmith, plus populaire en Allemagne u'en France, attendrit beaucoup de cœurs, mais ne arut pas très grand. Fielding, le plus original de )us, fut célèbre, mais incompris, du moins en rance : car en Allemagne, son nom s'associe à celui e Richardson : Wieland s'en éprend et Timite,

isàus le contrefait, les libres penseurs l'opposent iomphalement au prédicant Richardson ^ Chez DUS, son nom est dans toutes les bouches, mais on aperçoit pas la portée de son œuvre. Les uns lo :ennent pour un « picaresque » grossier et trivial, s autres pour un disciple de l'auteur do Clarisse, iquel pourtant il ne ressemble guère.

A qui la faute? aux traducteurs d'abord, à Desfonines et à La Place, qui Tout défiguré et contrefait. 3mment eût-on reconnu, sous l'informe version de a Place, le roman dont Stendhal a dit qu'il était IX autres ce que V Iliade est aux poèmes épiques *?

moins d'y avoir regardé de près, on ne saurait •oire à quel point le traducteur de 7'om Joncs a ahi son auteur ^. Puis, Fielding parut trop pure-

1. Voir le livre de M. Erich Schmidt : Richardson^ Rousau und Goethe, léna, 1875, in-8, p. 68 et suiv.