RICHARDSON EN ALLEMAGNE

ce billet de sa femme à Tauteur de Grandison : « Après avoir fini votre Clarisse — oh! le divin livre! — j'aurais voulu vous demander d'écrire l'histoire de Clarisse homme; je ne Tai pas osé alors.... Vous avez depuis réalisé mon vœu sans ma prière ; oh ! quelle n'a pas été la joie et la reconnaissance de tous vos heureux lecteurs I Maintenant il ne vous reste plus à écrire que l'histoire d'un ange * ! » Wieland lit et reli- Clarisse^ médite des lettres de Grandison à sa pupille, compose un drame de Clémentine de Porretta, Lessing propose Richardson comme le créateur de la littérature bourgeoise et s'en inspire pour ses propres drames. Les imitations et panégyriques sont également innombrables. Un critique plus froid a beau protester contre ce qu'il nomme furor anglicanus : il lui arrive à lui-même de mettre Lovelace au rang des héros, entre Alexandre, Charles XII, Richelieu et Masaniello ^. En vain, Musàus écrit son Grandison 11^ douce satire de Richardson, où il raille cette nuée de créatures angéliques qui se sont abattues, comme une trombe céleste, sur son pays. En vain, Wieland revient, en lisant Fielding, de son admiration aveugle pour son rival. En vain, le parti des libres penseurs oppose triomphalement le puissant auteur de Joseph Andrews au mièvre et dévot panégyriste de Painela. La grâce des héroïnes de Richardson est la plus forte. De nombreux voyageurs vont en Angleterre visiter Hampstead et le Flask Walk, comme on fera plus tard le pèlerinage de Clarens. L'un d'eux, dans un transport d'enthousiasme, baise le banc et l'encrier du grand homme ^ Richardson, sous la plume d'un de ses fervents