UEuvres, l. X, p

3. Tous les journaiii du tenipa ollriljuent ce roman à Prévost {Mercure, juillet 1763; Jowit. Eiicyclop., IS juillet 17Ul> Mémoiret secrets, 30 avril 1762). Il a d'ailleurs été c dans ses CEuiivs choisies.

^H HICUAHDSOîV ET LE ROMAN FlUNÇAIS. '>7f)J

^Kplaaieurgdesesfonfesr'iorauar'. Voltaire luî-mémm H|.souvient de Clarisse dans im chapitre de l'htgéniM ^Kécrit l'agonie de la belle Saiut-Yves pour faire pciï'll ^Hnl & l'agoaie de l'IiéroTne du roman anglais '. I

^■f)e 1760 k la da du siCicle, nul roman presque qun ^fchappe h celte absorbante inlluence. C'est RichardJ son qui inspire Diderot écrivant les Deux Amis dtM liourbonne et If/isloire de Mlle de la Chaux; c'estM d<L- lui qu'il prend cette abondance luxuriante dqfl détails, cette précision toute sensible des peinturesj cet éclat un peu cru des couleurs, et c'est b. lui encoral qu'il songe en écrivant la Religleuae : suivant lafl ri.marque de son éditeur, VÈloge de liickardsoaM nous donne la raison de l'énorme distance qui séparai '■■■ roman des premiers essais de l'auteur : il avait^ lu, dans l'intervalle, Clarisse i/nr/oufe et s'était sontîl initié ', — Ricbardson se fût-U reconnu en un pareilv ■iisciplef Cela est douteux. Mais il est certain qu'ilil "l'il désavoué hautement Laclos ou Restir. Cependant'! ■t Laclos et Restif se réclament de lui. Les contem-1 i"ipains avaient noté tout ce que l'auteur des f.iaisonsM il'ingereuses devait, pour son caractère de Valmont,,! .1 celui de Lovelace : Valmont, c'est Lovelace fraa-l i.iiis '. Et quant à. Restif, peintre vulgaire et puissantj de la vie triviale, il écrit son Paysan perverti i< sou^l l'inspiration de Pamêla u, et s'en vante; c'est d'aprè^B