Avertissement de la Ribliothèque choisiei

30 L INFLUENCE ANGLAISE AVANT HOUSSKAl'.

tuirc eL la critiquo, et LouLos les autres qui y oiU du rajiporl, ont tant de liaîsoQ east'iuble, qu'un est obligé de les joindre, et que l'on se voit par Ik jeté, malgré soi, dans un océan de lectures, que l'on ne sautklt épuiser. D'ailleurs il n'est pas possible d'éteindre Is curiosité naturello de l'esprit de l'homme, qui souhaite d'être instruit de tout, du moins en général. ■>

C'est pourquoi — . parce qu'ils sont laborieux, (.'iirieux, et d'ailleurs superficiels — les réfugiés d'Angleterre et de Hollande sont des journalistes excellents. Ils compilent, traduisent, font des extraits. Us ont été les plus infatigables traducteurs et adaptateurs du -Kfiu" siècle : « le fatal M. Eidous " lui-même, comme l'appelait (îrimm, leur rendrait des points. Un Armand de la Chapelle soutient pendant di.\ ans la Bi/iliotMgue at)glaise, collabore activement à la Blbliathéque raisoimée des savants de l'Europe — sorte tle tribune internationale où, pendant vingt-cinq ans, tonte l'Europe protestante trouva un organe, — traduit la /ieligion chrétienne démontrée, de Dittoo, ou, pour se délasser, le Babillard de Steele. Un De<h maizeaux, celui-là même qui était l'kmo des réunions de l' Arc-en-ciel, se fait le biographe de Bayle, dO Boileau, de Sainl-EiTemond, collabore h tous lea journaux de Hollande et de Londres, correspond' officieusement avec le Journal des savmits et avec Leibnitz, traduit pour les libraires, écrit en anglais une vie de Ghillingworth et une autre de Ual(!&f publie les œuvres inédites de Clarke, de Newton 8» de Collins. — le tout sans préjudice d'une énorme cof^ respondance privée qui glt enfouie dans les archivadu British Muséum. « Il est l'homme qui connaît lost les gens illustres : il leur écrit, il en reçoit des lettres, il est leur commissionnaire infatigable

U x\m' fiècle ù t'élratiger. l. I. p. 16.

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^^Bctolum iitléraire. Editeur, Lraducteur, cumpilaleur ^^H journaliste, Desmaizeaux n'appartient h aucun

'pays : il est citoyen de l'Europe savante et pensante '.

Ils sfinl beaucoup comme lui, les uns graves et ronvaincus de la grandear de leur tâche, les autres, simples aventuriers de lettres, comme ce Thémiseul de Saint-Uyacintlie, l'auteur famélique du Ckefd'œuvre d'un invnnnn, qui, après avoir, si on en croit Voltaire, servi dans les dragons des dragonnades, avait passé en Angleterre, s'y était converti, avait traduit Itohinson Crusoé et s'était fait nommer, quoique toujours errant et misérable, membre de la Société Royale de Londres.

Les réfugiés vulgarisent d'abord la philosophie J anglaise : ils sont baconiens et lockistes. Locke trouve dans la colonie anglaise d'Amsterdam un accueil enthousiaste. C'est dans les Bibliothèques de Le Clerc qu'il publie plusieurs de ses écrits. C'est là, dans la liibliothdquB universelle, que paraît d'abord certain « extrait d'un livre anglais qui n'est pas encore publié, intitulé Essaiphilosophique concernant l'enle»d'?!>ient... communiqué par M. Locke » *. C'est uni rE^fugié, Pierre Coste, qui publie les premières tralUictions du maître, notamment, en 1700, de l'Essai ] m- ('entendement; qui, précepteur chez lady Masham, l'.Lrl.age son admiration pour le philosophe, l'assiste

I ses derniers moments et lui ferme les yeux. Ce ■ uiit les gazettes de Hollande qui, les premières, cher-

lii'nt àpropager ouvertement le locklsme en France ■

I I qui poursuivent de leurs sarcasmes la phîlosophio de Descartes '. C'est Le Clerc enOn, qui, à la mort du

l.cr. l'article I}esmaiteaU£ dan^ la France prolestante.

i. Uibtiothequt universetla, janvier jSSS : l'abrâgé a 92 pages.